Το «μπλε κύμα» των Δημοκρατικών στις ενδιάμεσες εκλογές των ΗΠΑ ενίσχυσε τη δυναμική των διαπραγματεύσεων μεταξύ ΗΠΑ και Ιράν, οδηγώντας, αρχικά, σε ισχυρή πτώση τις τιμές στις παγκόσμιες αγορές πετρελαίου και φυσικού αερίου. Η εξέλιξη αυτή αντανακλά ενδείξεις για ανανεωμένες διπλωματικές προσπάθειες —σε αντίθεση με το σενάριο για πιθανή κλιμάκωση αμέσως μετά τις εκλογές— αν και οι κίνδυνοι νέας έντασης παραμένουν στο άμεσο μέλλον, όπως σημειώνει η Citigroup.
Ο Αντιπρόεδρος Βανς αναγνώρισε τη δυσαρέσκεια των ψηφοφόρων για το υψηλό ενεργειακό κόστος και τον πόλεμο μεταξύ ΗΠΑ και Ιράν, ενώ ο Πρόεδρος Τραμπ δήλωσε ότι, προς το παρόν, δεν πρόκειται να προχωρήσει σε κλιμάκωση στη Μέση Ανατολή. Ο Ανώτατος Ηγέτης του Ιράν είχε επίσης δώσει πρόσφατα το «πράσινο φως» στην κυβέρνησή του για τη διεξαγωγή συνομιλιών, παρά τη σκληρή ρητορική που προηγήθηκε.
Ωστόσο, όπως τονίζει η Citi, υπήρχαν —και εξακολουθούν να υπάρχουν— ανησυχίες ότι, μετά τις ενδιάμεσες εκλογές, ο Λευκός Οίκος θα εστίαζε στη χρήση των εκτελεστικών του εξουσιών στον τομέα της εξωτερικής πολιτικής, ενδεχομένως κλιμακώνοντας εκ νέου τη σύγκρουση με το Ιράν, ακόμη και όταν θα είχε παρέλθει το βραχυπρόθεσμο πολιτικό κίνητρο για τη μείωση των τιμών της ενέργειας και την αποκλιμάκωση των συγκρούσεων ενόψει των εκλογών.
Οι πρόσφατες εκλογές στο Ισραήλ, οι οποίες δεν ανέδειξαν ξεκάθαρο νικητή, σημαίνουν ότι ο Νετανιάχου ενδέχεται, προς το παρόν, να συνεχίσει να ασκεί πιέσεις στις ΗΠΑ ώστε να υιοθετήσουν μια πιο σκληρή στάση έναντι του Ιράν.
Ωστόσο, τα αποτελέσματα των ενδιάμεσων εκλογών στις ΗΠΑ ενδέχεται επίσης να έχουν συμβάλει στην αυξανόμενη, το τελευταίο διάστημα, πιθανότητα να αναλάβει την πρωθυπουργία ο Γκάντι Άιζενκοτ, γεγονός που θα μπορούσε να περιορίσει αυτό το χρονικό περιθώριο.
Σύμφωνα με την αμερικάνικη τράπεζα, υπάρχουν επιπλέον παράγοντες που ενδέχεται να διατηρήσουν την αβεβαιότητα σε υψηλά επίπεδα κατά τους επόμενους δύο μήνες, πριν αναλάβει καθήκοντα το ελεγχόμενο από τους Δημοκρατικούς, Κογκρέσο.
Το αεροπλανοφόρο USS Theodore Roosevelt αναμένεται να φτάσει στη Μέση Ανατολή έως τα τέλη Νοεμβρίου - αυτό θα μπορούσε να σημαίνει μια περίοδο σχετικής ηρεμίας πριν από την άφιξή του, η οποία θα ακολουθηθεί από νέο κίνδυνο κλιμάκωσης μόλις το πλοίο φτάσει στην περιοχή.
Επιπλέον, το διάστημα από σήμερα έως τις 3 Ιανουαρίου —ημερομηνία κατά την οποία θα συγκροτηθεί το νέο Κογκρέσο υπό τον έλεγχο των Δημοκρατικών— αποτελεί μια μεταβατική περίοδο κατά την οποία ο Λευκός Οίκος θα μπορούσε να επιδιώξει την προώθηση στόχων εξωτερικής πολιτικής, καθώς και αλλαγές σε πρόσωπα, αντιμετωπίζοντας λιγότερους πολιτικούς περιορισμούς.
Σε αυτό το διάστημα, όπως τονίζει η Citi, ενδέχεται να υπάρξει είτε επιτάχυνση των διαπραγματεύσεων για την επίτευξη συμφωνιών είτε νέα κλιμάκωση, ως εκ τούτου, οι αγορές ενδέχεται να παραμείνουν ασταθείς, ακόμη και αν η μακροπρόθεσμη τάση δείχνει προς μια τελική διπλωματική διευθέτηση.
Παράλληλα, πριν από το τέλος του έτους, ενδέχεται να πραγματοποιηθούν συναντήσεις υψηλού επιπέδου μεταξύ ΗΠΑ, Κίνας και Ρωσίας, γεγονός που θα μπορούσε να επηρεάσει επίσης τις συγκρούσεις Ρωσίας-Ουκρανίας και ΗΠΑ-Ιράν.
Το βασικό σενάριο της Citi (με πιθανότητα 60%) παραμένει ότι, παρά τους κινδύνους κλιμάκωσης στο άμεσο μέλλον, υπάρχουν διάφορες προοπτικές για σταδιακή αποκλιμάκωση πριν από το τέλος του έτους και κατά τη διάρκεια του επόμενου έτους. Αυτό θα μπορούσε να οδηγήσει σε μια πιο διατηρήσιμη υποχώρηση των τιμών του αργού πετρελαίου τύπου Brent, σε επίπεδα κάτω από τα 70 δολάρια ανά βαρέλι το 2027. Ένα bullish σενάριο για τις τιμές τους πετρελαίου (με πιθανότητα 30%) —υπό την έννοια της εκ νέου κλιμάκωσης— θα μπορούσε να επαναφέρει τις τιμές του Brent στα 120 δολάρια κατά τη διάρκεια του επόμενου έτους.
Μεσοπρόθεσμα πάντως, η εσωτερική πολιτική των ΗΠΑ θα μπορούσε να κλίνει ολοένα και περισσότερο προς διπλωματικές λύσεις στις συγκρούσεις ΗΠΑ-Ιράν και Ρωσίας-Ουκρανίας, τόσο όσον αφορά την παρακαταθήκη του Τραμπ όσο και την αντίδραση των Δημοκρατικών στο Κογκρέσο, επισημαίνει η Citi. Ενώ ο Λευκός Οίκος θα εξακολουθούσε να έχει ευρεία διακριτική ευχέρεια στην εξωτερική πολιτική των ΗΠΑ για τη συνέχιση της σύγκρουσης ΗΠΑ-Ιράν, ένα Δημοκρατικό Κογκρέσο θα μπορούσε να ασκήσει πίεση. Εντωμεταξύ, οι πιθανοί Ρεπουμπλικάνοι διάδοχοι που τοποθετούνται για την εποχή μετά τον Τραμπ μπορεί να έχουν ισχυρότερα κίνητρα να υποστηρίξουν διαπραγματευμένες διευθετήσεις αντί για αόριστες συγκρούσεις. Επιπλέον, η εστίαση του Τραμπ στην κληρονομιά κατά τα τελευταία χρόνια της διοίκησής του θα μπορούσε να ευνοήσει τις προσπάθειες για την ολοκλήρωση και όχι την επέκταση τόσο των συγκρούσεων ΗΠΑ-Ιράν όσο και Ρωσίας-Ουκρανίας.
Κατά τη Citi, το αποτέλεσμα των εκλογών μπορεί τελικά να αποδειχθεί πιο σημαντικό για τον πόλεμο Ρωσίας-Ουκρανίας παρά για αυτόν των ΗΠΑ με το Ιράν. Ένα Δημοκρατικό Κογκρέσο θα είχε μεγαλύτερο περιθώριο να υποστηρίξει την εκτεταμένη υποστήριξη προς το Κίεβο, συμπεριλαμβανομένης της στρατιωτικής βοήθειας και της συνεργασίας στον τομέα των πληροφοριών. Η κυβέρνηση των ΗΠΑ μπορεί να επιδιώξει διπλωματική συνεργασία με τη Μόσχα και να επιδιώξει πρόοδο προς ένα πλαίσιο κατάπαυσης του πυρός ενόψει της συνόδου κορυφής της G20. Πράγματι, μπορεί να υπάρχει ένα μικρό παράθυρο τώρα για μια ελαφρώς μεγαλύτερη πιθανότητα μιας συμφωνίας Ρωσίας-Ουκρανίας βραχυπρόθεσμα, καθώς από τον Ιανουάριο και μετά, ένα Κογκρέσο που ελέγχεται από τους Δημοκρατικούς θα μπορούσε σταδιακά να ωθήσει την πολιτική των ΗΠΑ σε μια πιο φιλο-ουκρανική κατεύθυνση. Το αποτέλεσμα είναι ένα γεωπολιτικό σκηνικό στο οποίο η υποστήριξη προς την Ουκρανία μπορεί να ενισχυθεί με την πάροδο του χρόνου.
