Ο Μάικλ Ο’ Λίρι είναι ο διευθύνων σύμβουλος της αεροπορικής εταιρείας χαμηλού κόστους Ryanair. Ένα στέλεχος που κουβαλά την φήμη του εκκεντρικού και πριν από δύο δεκαετίες μας ζόρισε πολύ μέχρι να επενδύσει σε δρομολόγια στην Ελλάδα. Παρά ωστόσο το αμφιλεγόμενο μοντέλο λειτουργίας της εταιρείας του, συνέβαλε στην μεγάλη αύξηση του τουριστικού ρεύματος προς την χώρα μας. Τώρα λέει ότι τα ακριβά καύσιμα θα οδηγήσουν στις μεγαλύτερες αυξήσεις στις τιμές των αεροπορικών εισιτηρίων στην ιστορία της Ευρώπης το 2027, που μπορεί να φτάσουν έως το 20%. Ήδη η εταιρεία του έχει ανακοινώσει περικοπές σε δρομολόγια και θέσεις επιβατών για τη χειμερινή περίοδο για διάφορους προορισμούς. Αν αφαιρέσουμε την γνωστή λίγο πολύ πιεστική του τακτική προκειμένου να ζητήσει επιπλέον παροχές από τους προορισμούς που προσγειώνονται τα αεροπλάνα του και πάλι περιγράφει μια τάση που δεν μπορεί να μην ληφθεί σοβαρά υπόψη. Ειδικά από εμάς, μια οικονομία που βασίζεται στο εισόδημα από τον τουρισμό, με βασικό μεταφορικό μέσο το αεροπλάνο.
Το παράδοξο από το 2022 μέχρι σήμερα, είναι ότι οι διαδοχικές ενεργειακές κρίσεις και οι συνακόλουθες αυξήσεις των καυσίμων και συνακόλουθα και των αεροπορικών εισιτηρίων, όχι μόνο δεν έχουν ανακόψει τη συνολική άνοδο του ελληνικού τουρισμού, αλλά οδηγούν σε νέα συνεχή ρεκόρ. Το 2025 οι αφίξεις έφτασαν τα 43,3 εκ. (+6,4%) και οι εισπράξεις τα 23,6 δις. ευρώ (+9,4%). Παρατηρήθηκε μια ένδειξη πίεσης καθώς οι διανυκτερεύσεις αυξήθηκαν μόλις 1,6%, δηλαδή οι επισκέπτες αυξήθηκαν πολύ ταχύτερα από τον χρόνο που έμειναν στην χώρα, αλλά οι εισπράξεις απογειώθηκαν. Για το 2026, τα στοιχεία της Τράπεζας της Ελλάδας έως τον Ιούλιο παραμένουν επίσης θετικά. Οι ταξιδιωτικές εισπράξεις αυξήθηκαν κατά 12% και οι αφίξεις κατά 8.6%.
Από τα στοιχεία ωστόσο προκύπτει ότι πίεση στις τιμές των εισιτηρίων λειτουργεί κυρίως μέσω της αύξησης του κόστους του συνολικού ταξιδιού, με αποτέλεσμα τον περιορισμό των ημερών παραμονής. Παράλληλα φαίνεται να πλήττει περισσότερο τις οικογένειες και τους νεότερους ταξιδιώτες με μικρότερο προϋπολογισμό, ενώ επιβαρύνει περισσότερο τα ελληνικά νησιά και απομακρυσμένους προορισμούς.
Η ανησυχία για την ανταγωνιστικότητα μεγαλώνει καθώς τον Αύγουστο του 2026 τα αεροπορικά εισιτήρια στην Ελλάδα ήταν ακριβότερα κατά 16,3% σε σχέση με έναν χρόνο πριν.
Το ερώτημα είναι για πόσο καιρό ακόμα οι αφίξεις και οι εισπράξεις, η ζήτηση για το τουριστικό μας προϊόν, θα αντέχουν στις αυξήσεις του μεταφορικού κόστους. Πρόκειται για το μεγαλύτερο τεστ αντοχής σε ακραίες συνθήκες, για έναν κλάδο που μας κράτησε όρθιους στα χρόνια της μεγάλης κρίσης και τα τελευταία χρόνια συνεχίσει να αναπτύσσεται με φρενήρεις ρυθμούς..
