Πάνω από τα 100 δολάρια το βαρέλι πέρασε το Brent για πρώτη φορά από τον Ιούλιο, καθώς η νέα κλιμάκωση μεταξύ ΗΠΑ και Ιράν αυξάνει τους κινδύνους για την παγκόσμια προσφορά πετρελαίου.
Τα συμβόλαια του Brent ενισχύθηκαν περίπου 2%, αγγίζοντας τα 100 δολάρια, μετά την ανακοίνωση της αμερικανικής Κεντρικής Διοίκησης (CENTCOM) ότι οι αμερικανικές δυνάμεις κατέστρεψαν πέντε ιρανικά δεξαμενόπλοια, έπειτα από επιθέσεις με βαλλιστικούς πυραύλους κατά αμερικανικού πολεμικού πλοίου.
Η Τεχεράνη απάντησε ανακοινώνοντας επιθέσεις εναντίον αμερικανικών πλοίων και πετρελαιοφόρων στον Περσικό Κόλπο. Η νέα ανταλλαγή πληγμάτων αυξάνει την ανησυχία για τις θαλάσσιες μεταφορές στην περιοχή και, κυρίως, για τα Στενά του Ορμούζ, έναν από τους σημαντικότερους ενεργειακούς διαδρόμους παγκοσμίως.
Στο επίκεντρο το Ορμούζ
Για την αγορά πετρελαίου, το κρίσιμο ερώτημα είναι πλέον εάν η κλιμάκωση θα παραμείνει περιορισμένη ή εάν θα οδηγήσει σε παρατεταμένες διαταραχές στις ροές.
Η απειλή αποκτά μεγαλύτερο βάρος καθώς το Brent έχει ήδη αυξηθεί περίπου 25% από τις αρχές Αυγούστου και πάνω από 60% από την αρχή του έτους. Τον Απρίλιο, κατά την πρώτη φάση της σύγκρουσης, η τιμή είχε φτάσει έως τα 126 δολάρια το βαρέλι, προτού υποχωρήσει με τις προσδοκίες για αποκλιμάκωση.
Παράλληλα, η επιστροφή της Κίνας στις αγορές αργού προσθέτει νέα στήριξη στις τιμές. Η αύξηση των κινεζικών εισαγωγών, μετά την προσωρινή υποχώρησή τους, ενισχύει τη ζήτηση σε μια περίοδο κατά την οποία τα διαθέσιμα αποθέματα ασφαλείας περιορίζονται.
Στην εξίσωση προστίθενται και οι επιπτώσεις στις αγορές προϊόντων διύλισης, με το ντίζελ να καταγράφει ισχυρότερες πιέσεις, καθώς η γεωπολιτική κρίση επηρεάζει πλέον ευρύτερα τις ενεργειακές διαδρομές της περιοχής.
Απειλή για πληθωρισμό και επιτόκια
Η άνοδος του πετρελαίου επαναφέρει ταυτόχρονα τον κίνδυνο ενός νέου πληθωριστικού κύματος. Ακριβότερα καύσιμα, μεταφορές και παραγωγή μπορούν να μεταφέρουν γρήγορα το ενεργειακό κόστος στην ευρύτερη οικονομία.
Οι πιέσεις εντείνονται και από την άνοδο του φυσικού αερίου, αυξάνοντας τις προκλήσεις για τις κεντρικές τράπεζες.
Το κρίσιμο πλέον δεν είναι μόνο εάν το Brent θα ξεπεράσει τα 100 δολάρια, αλλά πόσο θα παραμείνει πάνω από το συγκεκριμένο επίπεδο. Μια προσωρινή άνοδος μπορεί να απορροφηθεί από την αγορά. Μια παρατεταμένη διαταραχή στις ροές μέσω του Κόλπου, όμως, θα μπορούσε να μετατρέψει το γεωπολιτικό σοκ σε νέο ενεργειακό και πληθωριστικό πρόβλημα για την παγκόσμια οικονομία.
