Η αυτοματοποίηση των εργασιών στα φωτοβολταϊκά πάρκα μεγάλης κλίμακας βρίσκεται στο επίκεντρο της αμερικανικής Gritt Robotics, η οποία αναπτύσσει ρομποτικά συστήματα με τεχνητή νοημοσύνη για την αντιμετώπιση των ελλείψεων εργατικού δυναμικού και την επιτάχυνση της κατασκευής νέων έργων.
Παρότι η ρομποτική έχει προχωρήσει σημαντικά σε ελεγχόμενα περιβάλλοντα, όπως οι βιομηχανικές εγκαταστάσεις, η εφαρμογή της στα εργοτάξια παραμένει πιο σύνθετη. Οι μεταβαλλόμενες καιρικές συνθήκες, η κίνηση των εργαζομένων και οι απρόβλεπτες καταστάσεις απαιτούν συστήματα που μπορούν να προσαρμόζονται σε πραγματικό χρόνο.
Τα φωτοβολταϊκά πάρκα αποτελούν, ωστόσο, πρόσφορο πεδίο για την ανάπτυξη τέτοιων τεχνολογιών, καθώς η σχετικά τυποποιημένη διάταξή τους επιτρέπει την αυτοματοποίηση επαναλαμβανόμενων εργασιών, από τη μεταφορά υλικών έως την τοποθέτηση των φωτοβολταϊκών πλαισίων.
Συνεργασίες για έργα ισχύος 2,8 GW
Η Gritt Robotics, με έδρα την Καλιφόρνια, ανακοίνωσε την εγκατάσταση ρομποτικών συστημάτων σε φωτοβολταϊκά εργοτάξια της Burns & McDonnell, εταιρείας μηχανικής και κατασκευής ενεργειακών έργων (EPC).
Σύμφωνα με την εταιρεία, συνεργάζεται συνολικά με τρεις από τις δέκα μεγαλύτερες εταιρείες EPC στον κλάδο των φωτοβολταϊκών, με στόχο την εγκατάσταση έξι εκατομμυρίων φωτοβολταϊκών πλαισίων μέσα στα επόμενα δύο χρόνια. Τα έργα στα οποία θα αξιοποιηθούν τα συστήματα έχουν συνολική ισχύ περίπου 2,8 GW.
Ο συνιδρυτής και διευθύνων σύμβουλος της Gritt Robotics, Πουνίτ Πούρι, δήλωσε στο pv magazine USA ότι τα μεγάλα φωτοβολταϊκά έργα προσφέρονται για την ανάπτυξη και δοκιμή ρομποτικών συστημάτων με τεχνητή νοημοσύνη, καθώς συνδυάζουν επαναλαμβανόμενες εργασίες με σύνθετες συνθήκες λειτουργίας.
Η τεχνολογία μπορεί να επιτρέπει στα ρομπότ να αναγνωρίζουν εμπόδια, όπως ανοιχτές τάφρους και κινούμενους εργαζομένους, αλλά και να προσαρμόζονται στην παρουσία βροχής, χιονιού ή σκόνης. Στόχος είναι η ασφαλής εκτέλεση εργασιών που απαιτούν σωματική καταπόνηση και επαναλαμβανόμενες κινήσεις, ακόμη και σε απαιτητικές συνθήκες.
Η εταιρεία εξετάζει επίσης την αξιοποίηση της τεχνογνωσίας της σε άλλες υποδομές, μεταξύ των οποίων τα κέντρα δεδομένων.
Αξιοποίηση υφιστάμενων μηχανημάτων
Η προσέγγιση της Gritt Robotics βασίζεται στην προσαρμογή συμβατικού κατασκευαστικού εξοπλισμού και ρομποτικών βραχιόνων, με την προσθήκη λογισμικού που επιτρέπει την αυτοματοποιημένη εκτέλεση συγκεκριμένων εργασιών.
Αντί να αναπτύσσει εξαρχής όλα τα μηχανήματα, η εταιρεία αξιοποιεί ήδη διαθέσιμες πλατφόρμες και επικεντρώνεται στα συστήματα ελέγχου και τεχνητής νοημοσύνης που απαιτούνται για την ασφαλή λειτουργία τους.
Όπως εξήγησε ο Πούρι, κατασκευαστές όπως οι Caterpillar και Bobcat διαθέτουν εμπειρία στην παραγωγή αξιόπιστων μηχανημάτων έργου, ενώ εταιρείες όπως οι Kawasaki, FANUC και KUKA ειδικεύονται στη ρομποτική. Η Gritt επιδιώκει να αξιοποιήσει αυτές τις τεχνολογικές βάσεις, αναπτύσσοντας το λογισμικό που επιτρέπει στα συστήματα να εκτελούν εργασίες με ακρίβεια και επαναληψιμότητα.
Ο συνιδρυτής και επικεφαλής τεχνολογίας της εταιρείας, Βισάλ Ντούγκαρ, ανέφερε ότι η τεχνητή νοημοσύνη μπορεί να αξιοποιεί την εμπειρία από προηγούμενα εργοτάξια, αναγνωρίζοντας κοινά χαρακτηριστικά και μεταφέροντας τη γνώση σε νέες εργασίες. Με αυτόν τον τρόπο, επιδιώκεται να περιοριστεί ο χρόνος που απαιτείται για την εκπαίδευση των συστημάτων σε διαφορετικά περιβάλλοντα.
Οι Πούρι και Ντούγκαρ είναι απόφοιτοι του Ινστιτούτου Ρομποτικής του Πανεπιστημίου Carnegie Mellon. Στην ομάδα της εταιρείας συμμετέχουν επίσης στελέχη με εμπειρία από το συγκεκριμένο πανεπιστήμιο, το MIT και άλλα ερευνητικά κέντρα που δραστηριοποιούνται στην αυτοματοποίηση.
Οι ελλείψεις προσωπικού επιταχύνουν την αυτοματοποίηση
Η ανάπτυξη της ρομποτικής στα φωτοβολταϊκά συνδέεται με τις αυξανόμενες ανάγκες του κατασκευαστικού κλάδου για εργαζομένους. Σύμφωνα με κλαδικές εκθέσεις που επικαλείται το pv magazine USA, στις ΗΠΑ καταγράφεται έλλειμμα 53.000 εργαζομένων που απαιτούνται για την ολοκλήρωση έργων υπό κατασκευή. Παράλληλα, εκτιμάται ότι το 41% των εργαζομένων στον κατασκευαστικό κλάδο θα έχει συνταξιοδοτηθεί έως το 2031.
Το πρόβλημα είναι εντονότερο στα μεγάλα έργα που κατασκευάζονται σε απομακρυσμένες περιοχές, όπου η προσέλκυση εργαζομένων και η εξασφάλιση καταλύματος παρουσιάζουν πρόσθετες δυσκολίες. Αντίστοιχες ανάγκες καταγράφονται στην ανάπτυξη κέντρων δεδομένων και άλλων ενεργειακών και ψηφιακών υποδομών.
Για την Gritt Robotics, η αυτοματοποίηση δεν περιορίζεται στην αντικατάσταση χειρωνακτικών εργασιών. Η εταιρεία επιδιώκει να αναπτύξει εργαλεία που θα ενισχύουν την παραγωγικότητα των εργαζομένων και θα διευρύνουν τις δυνατότητές τους.
«Αποστολή μας είναι να βοηθήσουμε την κοινωνία να κατασκευάζει υποδομές ταχύτερα», ανέφερε ο Πούρι, προσθέτοντας ότι στόχος είναι η διαμόρφωση ενός νέου μοντέλου εργασίας, στο οποίο οι εργαζόμενοι θα αξιοποιούν την τεχνολογία για να εκτελούν περισσότερες και πιο σύνθετες εργασίες.
Πηγή: pv-magazine
