Η Chevron θα ολοκληρώσει την εξαγορά της Hess ύψους 53 δισεκατομμυρίων δολαρίων, μετά από νίκη σε διαιτησία έναντι της Exxon Mobil, η οποία ισχυριζόταν ότι είχε συμβατικό δικαίωμα πρώτης άρνησης στο μερίδιο της Hess στο εξαιρετικά παραγωγικό υπεράκτιο κοίτασμα Stabroek της Γουιάνας.
Η απόφαση της διαιτητικής επιτροπής του Διεθνούς Εμπορικού Επιμελητηρίου στο Παρίσι την Παρασκευή, έλυσε μια έντονη και μακροχρόνια διαμάχη μεταξύ δύο από τους μεγαλύτερους απογόνους της ιστορικής Standard Oil του Τζον Ροκφέλερ. Η απόφαση αυτή αποτελεί μια σημαντική νίκη για τη Chevron, τερματίζοντας μια περίοδο στρατηγικής αβεβαιότητας που επηρέασε τη μετοχή της και δημιούργησε ερωτήματα για τη δέουσα επιμέλεια της εταιρείας όταν συμφώνησε την εξαγορά τον Οκτώβριο του 2023.
Η Exxon ανέτρεψε τα σχέδια της Chevron πέρυσι, υποστηρίζοντας ότι η κοινοπραξία για το κοίτασμα της Γουιάνας της έδινε το δικαίωμα να προκαταλάβει οποιαδήποτε προσφορά για το 30% του μεριδίου της Hess. Ωστόσο, η Chevron και η Hess υποστήριξαν ότι το δικαίωμα αυτό δεν ίσχυε, επειδή η συμφωνία εξαγοράς αφορούσε συγχώνευση εταιρειών και όχι απλή μεταβίβαση περιουσιακών στοιχείων.
Η διαμάχη επικεντρώθηκε στην ερμηνεία όρων μιας σύμβασης κοινής λειτουργίας που είχε υπογραφεί πριν από πάνω από δέκα χρόνια. Οι τρεις εταιρείες — Exxon (45%), Cnooc (25%) και Hess (30%) — παρουσίασαν τις θέσεις τους σε ιδιωτική διαιτησία στο Λονδίνο στα τέλη Μαΐου.
Η απόφαση θεωρήθηκε κρίσιμη για τη Chevron, η οποία προσπαθεί να αναδιαρθρώσει την επιχείρησή της μετά από μια δύσκολη χρονιά, με στόχο την περικοπή περίπου 8.000 θέσεων εργασίας και την ενίσχυση της παραγωγικής της βάσης για την περίοδο μετά το 2030. Ο διευθύνων σύμβουλος της Chevron, Μάικ Γουίρθ, είχε δηλώσει ότι θα αποχωρούσε από τη συμφωνία αν η διαιτησία κατέληγε υπέρ της Exxon.
Από την πλευρά της, η Exxon δήλωσε ότι διαφωνεί με την ερμηνεία της διαιτητικής επιτροπής, αλλά σέβεται τη διαδικασία επίλυσης διαφορών. Αν και η απώλεια της υπόθεσης δεν επηρεάζει ουσιαστικά την οικονομική της ανάκαμψη, καθώς το 2022 και το 2023 σημείωσε ρεκόρ διανομών προς τους μετόχους, είχε επιδείξει εμπιστοσύνη ότι θα κέρδιζε την υπόθεση.
Η αγορά της Hess αποτελεί καίριο βήμα για τη Chevron, με στόχο την ενίσχυση της παρουσίας της σε ένα από τα ταχύτερα αναπτυσσόμενα ενεργειακά έργα στον κόσμο. Το κοίτασμα Stabroek, από το οποίο αντλούνται περίπου 650.000 βαρέλια την ημέρα, αναμένεται να φτάσει τα 1,2 εκατομμύρια έως το 2027, καθιστώντας τη Γουιάνα έναν από τους μεγαλύτερους πετρελαιοπαραγωγούς ανά κάτοικο παγκοσμίως.
