Νωρίτερα από τον αρχικό προγραμματισμό ενδέχεται να προχωρήσει η Imperial Oil στην επένδυση Aspen, ένα από τα μεγαλύτερα νέα πετρελαϊκά έργα που σχεδιάζονται στον Καναδά. Η εταιρεία εξετάζει το ενδεχόμενο να λάβει την τελική επενδυτική απόφαση πριν από το τέλος της δεκαετίας, όπως είχε αρχικά προγραμματίσει.
Το έργο βρίσκεται στη βόρεια Αλμπέρτα και αφορά την αξιοποίηση πετρελαιοφόρων άμμων, με δυνατότητα παραγωγής έως και 150.000 βαρελιών ασφαλτούχου πετρελαίου ημερησίως. Η Imperial Oil, η οποία ελέγχεται από την ExxonMobil, θεωρεί ότι η επένδυση μπορεί να αποτελέσει μία από τις σημαντικότερες πηγές παραγωγής της.
Ο διευθύνων σύμβουλος της εταιρείας, Τζον Γουίλαν, δήλωσε ότι εξετάζεται η επίσπευση του χρονοδιαγράμματος, επισημαίνοντας ότι η τελική απόφαση θα εξαρτηθεί από την τεχνολογική ετοιμότητα, την οικονομική βιωσιμότητα και το ρυθμιστικό περιβάλλον.
Η κινητικότητα στον καναδικό πετρελαϊκό κλάδο ενισχύεται μετά τις πρωτοβουλίες της κυβέρνησης του Μαρκ Κάρνεϊ για την προσέλκυση επενδύσεων και την αύξηση της εγχώριας παραγωγής. Μεταξύ άλλων, η κυβέρνηση έχει μειώσει τη φορολογία στις νέες επενδύσεις και έχει δεσμευτεί να στηρίξει την κατασκευή πετρελαιαγωγού προς τις δυτικές ακτές της χώρας.
Παράλληλα, οι πετρελαϊκές εταιρείες επιδιώκουν συμφωνία με την ομοσπονδιακή κυβέρνηση και την επαρχία της Αλμπέρτα για το έργο δέσμευσης και αποθήκευσης άνθρακα Pathways, προϋπολογισμού πολλών δισεκατομμυρίων δολαρίων. Η προώθησή του αποτελεί προϋπόθεση που έχει θέσει ο Κάρνεϊ για την κατασκευή του νέου αγωγού.
Σημαντικό στοιχείο του σχεδιασμού της Imperial είναι η εφαρμογή τεχνολογίας με χρήση διαλυτών, η οποία περιορίζει την ανάγκη διοχέτευσης ατμού στο υπέδαφος για την άντληση του πετρελαίου. Με τον τρόπο αυτό μπορούν να μειωθούν η κατανάλωση νερού και οι εκπομπές αερίων του θερμοκηπίου.
Η εταιρεία εξετάζει την εφαρμογή της ίδιας τεχνολογίας και σε δύο ακόμη ανεκμετάλλευτες περιοχές, τις Corner και Clarke Creek. Η ανάπτυξη και των τριών έργων θα μπορούσε, σύμφωνα με τον Γουίλαν, να διπλασιάσει μακροπρόθεσμα την παραγωγή της στον τομέα έρευνας και παραγωγής υδρογονανθράκων.
Σε οικονομικό επίπεδο, η Imperial ανακοίνωσε προσαρμοσμένα κέρδη 5,11 καναδικών δολαρίων ανά μετοχή το τρίτο τρίμηνο, έναντι 4,70 δολαρίων που ανέμεναν οι αναλυτές. Ωστόσο, η συνολική επεξεργασία αργού μειώθηκε στα 381.000 βαρέλια ημερησίως, ενώ η παραγωγή πετρελαίου και φυσικού αερίου υποχώρησε στα 418.000 βαρέλια ισοδυνάμου πετρελαίου ημερησίως, κυρίως λόγω προσωρινών διακοπών σε αγωγούς και εγκαταστάσεις.
Πηγή: Reuters
