Αντιμέτωπη με σοβαρές καταγγελίες για ζητήματα ασφάλειας βρίσκεται η ιαπωνική ενεργειακή εταιρεία Inpex, καθώς αυστραλιανά συνδικάτα προσέφυγαν στην αρμόδια ρυθμιστική αρχή, υποστηρίζοντας ότι η εταιρεία χρησιμοποιεί προσωπικό χωρίς την απαιτούμενη κατάρτιση για τη λειτουργία κρίσιμων συστημάτων στις εγκαταστάσεις υγροποιημένου φυσικού αερίου (LNG) του έργου Ichthys.
Η υπόθεση έρχεται σε μια περίοδο έντονων εργασιακών εντάσεων, με τους εργαζομένους να έχουν ήδη ξεκινήσει κινητοποιήσεις και να απειλούν με περαιτέρω κλιμάκωση, η οποία θα μπορούσε να επηρεάσει ακόμη και τις εξαγωγές LNG από μία από τις σημαντικότερες ενεργειακές εγκαταστάσεις της Αυστραλίας.
Η καταγγελία κατατέθηκε από την Offshore Alliance, μια συνδικαλιστική συμμαχία που εκπροσωπεί εργαζομένους του Maritime Union of Australia και του Australian Workers' Union, προς την Εθνική Αρχή Ασφάλειας και Περιβαλλοντικής Διαχείρισης Υπεράκτιων Πετρελαϊκών Δραστηριοτήτων της Αυστραλίας (NOPSEMA).
Σύμφωνα με τους συνδικαλιστικούς εκπροσώπους, η Inpex έχει αναθέσει σε προσωπικό χωρίς την απαιτούμενη επαγγελματική επάρκεια την παρακολούθηση του Κεντρικού Θαλάμου Ελέγχου (Central Control Room – CCR) κατά τη διάρκεια περιόδων προστατευμένων συνδικαλιστικών κινητοποιήσεων στις υπεράκτιες εγκαταστάσεις παραγωγής και αποθήκευσης της εταιρείας.
Τα συνδικάτα υποστηρίζουν ότι η πρακτική αυτή δημιουργεί σοβαρούς κινδύνους για την ασφάλεια των εργαζομένων και την ομαλή λειτουργία των εγκαταστάσεων, κάνοντας λόγο για ενέργειες που θέτουν σε κίνδυνο τόσο το προσωπικό όσο και την επιχειρησιακή ασφάλεια του έργου.
«Η υγεία και η ασφάλεια των μελών μας τίθενται σε κίνδυνο από τις ενέργειες της εταιρείας και η διοίκηση πρέπει να λογοδοτήσει», αναφέρει η Offshore Alliance σε δημόσια τοποθέτησή της.
Η Inpex δεν προχώρησε άμεσα σε επίσημο σχολιασμό των καταγγελιών. Από την πλευρά της, η NOPSEMA επιβεβαίωσε ότι έχει παραλάβει την αναφορά και εξετάζει την υπόθεση, χωρίς να δημοσιοποιήσει περισσότερες πληροφορίες για το στάδιο της έρευνας.
Σε σχετική ανακοίνωση, η ρυθμιστική αρχή υπογράμμισε ότι η προστασία της υγείας και της ασφάλειας των εργαζομένων στις υπεράκτιες εγκαταστάσεις αποτελεί βασική προτεραιότητα και ότι όλες οι εταιρείες οφείλουν να συμμορφώνονται με τις εγκεκριμένες διαδικασίες ασφαλείας και τις προβλέψεις της νομοθεσίας.
Η καταγγελία συμπίπτει με την κλιμάκωση της εργασιακής διαμάχης μεταξύ της Inpex και των εργαζομένων στις εγκαταστάσεις Ichthys. Οι διαπραγματεύσεις για τα εργασιακά ζητήματα δεν έχουν αποδώσει μέχρι στιγμής αποτελέσματα, γεγονός που οδήγησε τα συνδικάτα στην απόφαση να εντείνουν τις κινητοποιήσεις τους.
Στις κινητοποιήσεις συμμετέχουν επίσης μέλη του Electrical Trades Union, ενώ οι πρώτες στάσεις εργασίας και οι περιορισμοί στις δραστηριότητες των εγκαταστάσεων έχουν ήδη ξεκινήσει από την προηγούμενη εβδομάδα.
Οι συνδικαλιστικές οργανώσεις προειδοποιούν ότι εάν δεν επιτευχθεί συμφωνία μέσα στις επόμενες ημέρες, θα προχωρήσουν σε ευρύτερες μορφές απεργιακής δράσης. Μεταξύ των μέτρων που εξετάζονται περιλαμβάνεται ακόμη και η απαγόρευση φόρτωσης φορτίων υγροποιημένου φυσικού αερίου σε πλοία εξαγωγής, εξέλιξη που θα μπορούσε να επηρεάσει σημαντικά τη λειτουργία του έργου.
Το Ichthys LNG αποτελεί ένα από τα μεγαλύτερα ενεργειακά έργα της Αυστραλίας και βασικό πυλώνα των εξαγωγών φυσικού αερίου της χώρας. Σύμφωνα με εκτιμήσεις της αγοράς, η εγκατάσταση αντιπροσωπεύει περίπου το 10% της συνολικής παραγωγής LNG της Αυστραλίας.
Η σημασία του έργου είναι ιδιαίτερα μεγάλη, καθώς η Αυστραλία συγκαταλέγεται στους κορυφαίους εξαγωγείς υγροποιημένου φυσικού αερίου παγκοσμίως και αποτελεί βασικό προμηθευτή ασιατικών αγορών όπως η Ιαπωνία, η Νότια Κορέα και η Κίνα.
Για τον λόγο αυτό, οποιαδήποτε διαταραχή στη λειτουργία του Ichthys παρακολουθείται στενά από τους διεθνείς ενεργειακούς κύκλους. Μια παρατεταμένη εργασιακή σύγκρουση ή η επιβολή περιορισμών στις εξαγωγές θα μπορούσε να δημιουργήσει πρόσθετες πιέσεις στην παγκόσμια αγορά LNG, ιδιαίτερα σε μια περίοδο όπου η ενεργειακή ασφάλεια παραμένει στο επίκεντρο των ανησυχιών πολλών χωρών.
Η έκβαση τόσο της έρευνας της NOPSEMA όσο και των διαπραγματεύσεων μεταξύ Inpex και εργαζομένων αναμένεται πλέον με ιδιαίτερο ενδιαφέρον, καθώς θα καθορίσει όχι μόνο τις εργασιακές συνθήκες στις εγκαταστάσεις αλλά και τη σταθερότητα ενός από τα σημαντικότερα έργα LNG της περιοχής Ασίας-Ειρηνικού.
Πηγή: Reuters
