Η Metlen Energy & Metals συγκαταλέγεται στους τρεις επικρατέστερους διεκδικητές αυτήν τη στιγμή για την εξαγορά της ναυαρχίδας της γαλλικής βιομηχανίας αλουμινίου Aluminium Dunkerque, σύμφωνα με πηγή που βρίσκεται κοντά στις διαπραγματεύσεις. Αυτό αναφέρεται σε ρεπορτάζ της γαλλικής La Voix du Nord, καθώς η Τετάρτη 24 Φεβρουαρίου σηματοδοτεί μια νέα φάση στη διαδικασία πώλησης: την αναθεώρηση των οικονομικών προσφορών, σε μια διαδικασία που αναμένεται να ολοκληρωθεί σύντομα.
Εδώ και μήνες η AIP, το αμερικανικό επενδυτικό fund που κατέχει την Aluminium Dunkerque από το 2021 (όταν εξαγοράστηκε από τη Rio Tinto), ξεκίνησε συζητήσεις για την πώληση του εργοστασίου, το οποίο παράγει σχεδόν το 20% των αναγκών της γαλλικής βιομηχανίας σε αλουμίνιο. Το εργοστάσιο παράγει πλάκες και κράματα αλουμινίου για βιομηχανική χρήση, απασχολεί περισσότερους από 720 εργαζόμενους και το 2024 κατέγραψε καθαρά κέρδη 186 εκατ. ευρώ, με κύκλο εργασιών 834 εκατ. ευρώ — επίδοση αισθητά ενισχυμένη σε σχέση με τα 48 εκατ. ευρώ του 2021.
Η AIP, που έχει δρομολογήσει εδώ και μήνες την πώληση, εμφανίζεται αισιόδοξη για το ύψος και την ποιότητα των προσφορών, με την αποτίμηση να τοποθετείται κοντά στο 1 δισ. ευρώ, σύμφωνα με πηγές της αγοράς.
Οι τρεις υποψήφιοι
Στην τελική τριάδα, σύμφωνα με τις πληροφορίες που επικαλείται η La Voix du Nord από πηγές προσκείμενες στις διαπραγματεύσεις, εκτός από τη Metlen, περιλαμβάνονται η Emirates Global Aluminium (EGA) από τα Ηνωμένα Αραβικά Εμιράτα και η Aluminium Bahrain (Alba).
Η EGA είναι μια μεγάλη εταιρεία στον κλάδο του αλουμινίου με κύκλο εργασιών 6,9 δισεκατομμυρίων λιρών το 2024, περίπου 2,5 τόνους παραγωγής το 2024 (περισσότεροι από τα δύο τρίτα της συνολικής παραγωγής στην Ευρώπη) και μια εισαγωγή στο χρηματιστήριο που εξετάζεται εδώ και μήνες και, εάν προχωρήσει, θα εκτιμηθεί μεταξύ 10 και 15 δισεκατομμυρίων λιρών.
Όσο για το Μπαχρέιν (περίπου 1,62 τόνοι αλουμινίου το 2025), η επίσκεψη του βασιλιά Χαμάντ μπιν Ισά Αλ Χαλίφα στο Παλάτι της Λυσίας στις 6 Φεβρουαρίου δεν πέρασε απαρατήρητη από τον κλάδο. Οι δύο χώρες έχουν σφραγίσει μια συνεργασία σε εξοπλισμό, εκπαίδευση και στρατηγικές ανταλλαγές. «Κατά τη διάρκεια γεύματος εργασίας στο Παλάτι της Λυσίας, οι δύο ηγέτες συζήτησαν επίσης το ζήτημα των διασταυρούμενων επενδύσεων μεταξύ Γαλλίας και του βασιλείου του Κόλπου», εξηγεί μια πηγή της εφημερίδας.
Για τη Metlen, γράφει ο συντάκτης: «Η Metlen έχει αναμφισβήτητα πλεονεκτήματα: είναι ο μεγαλύτερος παραγωγός βωξίτη (η κύρια πηγή αλουμινίου) στην Ευρωπαϊκή Ένωση και η μόνη μεταλλουργική εταιρεία που ελέγχει ολόκληρη την αλυσίδα αξίας, από την εξόρυξη έως την εξευγενισμό αλουμίνας, συμπεριλαμβανομένης της παραγωγής, του ενεργειακού εφοδιασμού και της μεταλλουργίας. Η καθετοποίηση αυτή ενισχύει τη διαπραγματευτική της θέση, ειδικά σε μια περίοδο όπου η ευρωπαϊκή βιομηχανία δίνει έμφαση στην ασφάλεια εφοδιασμού και στην ενεργειακή μετάβαση.
Σύμφωνα με τις ίδιες πηγές, αυξάνονται οι πιθανότητες η Bpifrance (BPI) να αποκτήσει μειοψηφικό μερίδιο στην Aluminium Dunkerque, εξασφαλίζοντας θέση στο διοικητικό συμβούλιο. Μια τέτοια εξέλιξη θα επέτρεπε στο γαλλικό Δημόσιο να διατηρήσει εποπτικό ρόλο, ιδίως ως προς τα επενδυτικά σχέδια αποανθρακοποίησης.
Την ίδια ώρα, ορισμένοι αρχικοί ενδιαφερόμενοι — όπως η Glencore και η Sumitomo — φέρονται να έχουν απομακρυνθεί από τη διαδικασία, ενώ το ενδεχόμενο επανεμπλοκής της Rio Tinto δεν συγκεντρώνει πλέον σημαντικές πιθανότητες.
Η τελική επιλογή επενδυτή, σύμφωνα με εκτιμήσεις, θα μπορούσε να ανακοινωθεί εντός ημερών, κλείνοντας έναν κύκλο διαβουλεύσεων που παρακολουθεί στενά η ευρωπαϊκή αγορά μετάλλων. Σύμφωνα με αρκετές πηγές, η πώληση θα μπορούσε να ολοκληρωθεί σε περίπου 1 δισεκατομμύριο ευρώ
