Η Chevron θα επιτρέψει σε ανταγωνιστικές πετρελαϊκές εταιρείες να αγοράσουν μια χημική τεχνολογία που ανέπτυξε για την ενίσχυση της παραγωγής από κοιτάσματα σχιστολιθικού πετρελαίου, ανακοίνωσε η εταιρεία την Τετάρτη, στο πλαίσιο μιας ευρύτερης προσπάθειας για αύξηση της παραγωγής πετρελαίου στις ΗΠΑ.
Η κίνηση αυτή έρχεται καθώς η αμερικανική βιομηχανία σχιστολιθικού πετρελαίου, η οποία μεταμόρφωσε τις παγκόσμιες ενεργειακές αγορές πριν από σχεδόν 20 χρόνια μέσω της έκρηξης της υδραυλικής ρηγμάτωσης, αντιμετωπίζει μείωση της παραγωγικότητας των γεωτρήσεων. Σύμφωνα με ειδικούς, αυτό ωθεί τις εταιρείες είτε να ανοίγουν περισσότερες γεωτρήσεις είτε να υιοθετούν νέες τεχνολογίες για να διατηρήσουν τα επίπεδα παραγωγής.
Η Chevron ανακοίνωσε ότι θα παραχωρήσει με άδεια χρήσης την τεχνολογία της για χημικές επιφανειοδραστικές ουσίες στην εταιρεία παραγωγής χημικών ZL Chemicals, η οποία θα αναλάβει τη διαδικασία πώλησης της τεχνολογίας σε άλλες πετρελαϊκές εταιρείες, όπως μεταδίδει το Bloomberg.
Οι χημικές ουσίες που παραχωρούνται στην ZL έχουν αυξήσει την παραγωγή από νέες γεωτρήσεις έως και 20% κατά τον πρώτο χρόνο, ενώ έχουν επίσης μειώσει τη μείωση της παραγωγής σε υφιστάμενες γεωτρήσεις κατά 5% έως 8%, ανέφερε η Chevron.
"Με τους περιορισμούς στην ενέργεια που υπάρχουν σήμερα στον κόσμο, υπάρχει έκκληση προς τις εταιρείες πετρελαίου και φυσικού αερίου να φέρουν περισσότερη ενέργεια στην αγορά", δήλωσε σε συνέντευξή του ο επικεφαλής Τεχνολογίας και Μηχανικής της Chevron, Ryder Booth. "Αυτός είναι ένας τρόπος με τον οποίο μπορούμε να ανταποκριθούμε σε αυτή την ανάγκη και να βοηθήσουμε στην αύξηση της παραγωγής", σημείωσε.
Ο Ντόναλντ Τραμπ κάλεσε πρόσφατα πετρελαϊκές εταιρείες, συμπεριλαμβανομένων της Chevron και της ExxonMobil, να αυξήσουν την παραγωγή πετρελαίου και να βοηθήσουν στη μείωση των τιμών της βενζίνης κατά τη διάρκεια του πολέμου ΗΠΑ–Ισραήλ με το Ιράν.
Βελτίωση του ποσοστού ανάκτησης πετρελαίου
Οι χημικές επιφανειοδραστικές ουσίες μπορούν να βοηθήσουν στη μείωση των ζημιών στον σχιστολιθικό σχηματισμό που προκαλεί η διαδικασία της υδραυλικής ρηγμάτωσης και λειτουργούν με τρόπο παρόμοιο με το σαπούνι, καθαρίζοντας σωματίδια που μπορούν να εγκλωβιστούν στις ρωγμές του σχιστολιθικού πετρώματος και να εμποδίσουν τη ροή του πετρελαίου.
Οι χημικές ουσίες στη συνέχεια βοηθούν στον διαχωρισμό του πετρελαίου από το υπόγειο πέτρωμα, ώστε αυτό να μπορεί να φτάσει ευκολότερα στην επιφάνεια.
Κατά τη διάρκεια πρόσφατης επίσκεψης του Reuters σε εργαστήριο τεχνολογίας της Chevron στο Χιούστον, ερευνητές παρουσίασαν ένα γυάλινο φιαλίδιο με αργό πετρέλαιο, το οποίο κολλούσε στα τοιχώματα του δοχείου όταν αυτό ανακινούνταν.
Σε ένα άλλο φιαλίδιο, το οποίο περιείχε τόσο αργό πετρέλαιο όσο και χημικές επιφανειοδραστικές ουσίες, το πετρέλαιο κινούνταν εύκολα μέσα στο δοχείο χωρίς να κολλά στα τοιχώματα του γυαλιού και τελικά διαχωριζόταν από τις επιφανειοδραστικές ουσίες, δείχνοντας πώς η διαδικασία μπορεί να βοηθήσει το πετρέλαιο να αποκολληθεί από το σχιστολιθικό πέτρωμα.
Ειδικοί του κλάδου αναφέρουν ότι το ποσοστό ανάκτησης πετρελαίου από σχιστολιθικά κοιτάσματα είναι μόλις 10%, με τη βιομηχανία να αφήνει το υπόλοιπο 90% στο υπέδαφος, επειδή η τεχνολογία δεν είναι ακόμη αρκετά προηγμένη ώστε να εξάγει το υπόλοιπο πετρέλαιο από το συμπαγές και πυκνό πέτρωμα.
Η βελτίωση του ποσοστού ανάκτησης είναι κρίσιμη, καθώς οι καλύτερες περιοχές γεωτρήσεων έχουν σταδιακά αξιοποιηθεί.
"Βρισκόμαστε στο σημείο όπου τα μεγάλα κέρδη δεν υπάρχουν πλέον", δήλωσε ο Bob Fryklund, επικεφαλής στρατηγικής ανάντη δραστηριοτήτων στην S&P Global Energy, προσθέτοντας ωστόσο ότι οι τεχνολογικές εξελίξεις έχουν βοηθήσει τη βιομηχανία πετρελαίου να ξεπερνά σταθερά τις προβλέψεις.
Εκτός από τις δικές της γεωτρήσεις, η Chevron κατέχει επίσης royalty interests σε ορισμένες γεωτρήσεις στη λεκάνη του Περμίου, οι οποίες λειτουργούν από άλλες εταιρείες. Η αδειοδότηση της μέχρι πρότινος ιδιόκτητης χημικής τεχνολογίας σημαίνει ότι η εταιρεία θα μπορούσε να επωφεληθεί από υψηλότερη παραγωγή πετρελαίου σε ολόκληρο το κορυφαίο πετρελαϊκό πεδίο των ΗΠΑ.
"Αυτό βοηθά να απελευθερωθεί παραγωγή σε μεγαλύτερη κλίμακα, πέρα από τις περιοχές όπου δραστηριοποιείται η Chevron", δήλωσε ο Booth.
Η εταιρεία θα ξεκινήσει να δοκιμάζει μια νέα έκδοση της χημικής τεχνολογίας κατά το τρίτο τρίμηνο, πρόσθεσε.
