Σημαντική άνοδο κατέγραψαν οι χονδρεμπορικές τιμές ηλεκτρικής ενέργειας στη Μεσοδυτική Αμερική, καθώς οι υψηλές θερμοκρασίες και η χαμηλότερη του αναμενομένου παραγωγή από αιολικά πάρκα άσκησαν έντονες πιέσεις στο ηλεκτρικό σύστημα της περιοχής.
Την Τρίτη, οι τιμές ηλεκτρικής ενέργειας ξεπέρασαν τα 500 δολάρια ανά μεγαβατώρα (MWh) σε ορισμένες περιοχές των ΗΠΑ, με τις μεγαλύτερες αυξήσεις να καταγράφονται στα σύνορα των πολιτειών Νεμπράσκα και Αϊόβα. Οι τιμές ήταν περίπου πέντε φορές υψηλότερες σε σχέση με περιοχές που βρίσκονται νοτιότερα, γεγονός που αποδίδεται κυρίως στη συμφόρηση του δικτύου μεταφοράς ηλεκτρικής ενέργειας.
Οι πιέσεις στην αγορά σημειώθηκαν κοντά σε μονάδες ηλεκτροπαραγωγής με καύσιμο τον άνθρακα, τις οποίες διαχειρίζεται η MidAmerican Energy, θυγατρική του ομίλου Berkshire Hathaway.
Ο διαχειριστής του δικτύου Southwest Power Pool (SPP), που καλύπτει μια περιοχή με περίπου 20 εκατομμύρια κατοίκους από τη Βόρεια Ντακότα έως τη Λουιζιάνα, ανακοίνωσε ότι οι αυξήσεις στις τιμές συνέπεσαν με την άνοδο της θερμοκρασίας πάνω από τους 32 βαθμούς Κελσίου. Αντίθετα, στις πολιτείες του Κάνσας και της Οκλαχόμα, οι τιμές παρέμειναν κάτω από τα 100 δολάρια ανά μεγαβατώρα.
Σύμφωνα με τα στοιχεία του SPP, περίπου το 80% της ηλεκτροπαραγωγής προήλθε από μονάδες φυσικού αερίου και άνθρακα, ενώ η συμβολή της αιολικής ενέργειας περιορίστηκε μόλις στο 7%, παρουσιάζοντας σημαντική μείωση σε σχέση με τις προηγούμενες ώρες της ημέρας.
Η κατάσταση είχε ήδη προκαλέσει την παρέμβαση του αμερικανικού υπουργείου Ενέργειας, το οποίο την Κυριακή εξέδωσε έκτακτη εντολή που επιτρέπει στον διαχειριστή του δικτύου να αξιοποιήσει εφεδρικές και ανενεργές μονάδες ηλεκτροπαραγωγής, προκειμένου να αποτραπούν εκτεταμένες διακοπές ηλεκτροδότησης κατά τη διάρκεια του κύματος καύσωνα.
Η απόφαση ελήφθη λίγο μετά την προειδοποίηση του Southwest Power Pool ότι οι συνθήκες έκτακτης ανάγκης είναι πιθανό να διατηρηθούν κατά τις περιόδους αιχμής της ζήτησης. Ο διαχειριστής επεσήμανε ότι το ηλεκτρικό σύστημα της περιοχής παραμένει ευάλωτο σε ενδεχόμενες βλάβες μονάδων παραγωγής, στη μείωση της αιολικής παραγωγής, αλλά και σε διαταραχές των εισαγωγών ηλεκτρικής ενέργειας από γειτονικά δίκτυα.
Οι τελευταίες εξελίξεις αναδεικνύουν τις προκλήσεις που αντιμετωπίζουν τα αμερικανικά ηλεκτρικά δίκτυα κατά τη διάρκεια ακραίων καιρικών φαινομένων, σε μια περίοδο κατά την οποία η ζήτηση ηλεκτρικής ενέργειας στις ΗΠΑ βρίσκεται σε διαρκή άνοδο.
Πηγή: Reuters
