Νέο πλαίσιο για την επιτάχυνση των έργων υγροποιημένου φυσικού αερίου (LNG) και την επέκταση της εξαγωγικής δυναμικότητας πρότεινε η αρμόδια ρυθμιστική αρχή των ΗΠΑ, στο πλαίσιο της πολιτικής της κυβέρνησης Ντόναλντ Τραμπ για την ανάπτυξη των ενεργειακών υποδομών και τη μείωση του κόστους.
Η πρόταση της Υπηρεσίας Ασφάλειας Αγωγών και Επικίνδυνων Υλικών (PHMSA) προβλέπει την αναθεώρηση των κανόνων ασφαλείας για τις εγκαταστάσεις LNG, με την ενσωμάτωση σύγχρονων τεχνολογιών και προτύπων που αφορούν τη χωροθέτηση, τον σχεδιασμό, την κατασκευή και τη λειτουργία τους.
Σύμφωνα με τον υπουργό Μεταφορών των ΗΠΑ, Σον Ντάφι, οι αλλαγές θα επιτρέψουν στους διαχειριστές εγκαταστάσεων να αξιοποιήσουν νέες τεχνολογικές λύσεις, ενισχύοντας την ασφάλεια και περιορίζοντας το λειτουργικό κόστος. Η εξοικονόμηση εκτιμάται σε περίπου 100 εκατ. δολάρια ετησίως.
Οι ΗΠΑ, ο μεγαλύτερος εξαγωγέας LNG παγκοσμίως, αναμένεται να αυξήσουν την παραγωγική τους δυναμικότητα κατά περίπου 100 εκατ. τόνους έως το τέλος της δεκαετίας. Η κυβέρνηση Τραμπ έχει επαναφέρει τις εγκρίσεις για νέες εξαγωγικές εγκαταστάσεις, οι οποίες είχαν ανασταλεί επί προεδρίας Τζο Μπάιντεν, ενώ παράλληλα επιδιώκει να επιταχύνει τις περιβαλλοντικές διαδικασίες αδειοδότησης.
Η αναζήτηση εναλλακτικών πηγών προμήθειας από αγοραστές σε όλο τον κόσμο έχει ενταθεί μετά τη διακοπή των φορτώσεων LNG από τον Περσικό Κόλπο λόγω του πολέμου ΗΠΑ και Ισραήλ κατά του Ιράν. Η Ουάσιγκτον προβάλλει την επέκταση των εξαγωγών ως μέσο ενίσχυσης της ενεργειακής ασφάλειας και των εμπορικών σχέσεων με άλλες χώρες.
Επενδύσεις άνω των 50 εκατ. τόνων ετησίως
Η πολιτική της αμερικανικής κυβέρνησης έχει ενθαρρύνει μεγάλους εξαγωγείς, όπως οι Cheniere και Venture Global LNG, να προωθήσουν νέα έργα, αξιοποιώντας τη μεγαλύτερη προβλεψιμότητα που θεωρούν ότι προσφέρει το ισχύον πλαίσιο αδειοδότησης.
Τα τελευταία σχεδόν δύο χρόνια, έργα LNG συνολικής δυναμικότητας άνω των 50 εκατ. τόνων ετησίως έχουν λάβει την τελική επενδυτική έγκριση στις ΗΠΑ.
Μεταξύ αυτών είναι το Delfin LNG, το οποίο σχεδιάζεται να αποτελέσει την πρώτη πλωτή εγκατάσταση εξαγωγής LNG στη χώρα. Ωστόσο, μετά την έκρηξη που σημειώθηκε νωρίτερα φέτος, δεν έχει δοθεί ακόμη δημόσια έγκριση από την PHMSA για τη λειτουργία του αγωγού που θα τροφοδοτεί την εγκατάσταση με φυσικό αέριο.
Οι νέοι κανόνες δεν καταργούν τις υπόλοιπες απαιτήσεις αδειοδότησης. Οι επενδυτές θα εξακολουθήσουν να χρειάζονται εγκρίσεις από την Ομοσπονδιακή Ρυθμιστική Επιτροπή Ενέργειας (FERC), καθώς και τις απαραίτητες περιβαλλοντικές άδειες, ενώ θα παραμένουν αντιμέτωποι με το ενδεχόμενο δικαστικών προσφυγών.
Πηγή: Reuters
