Σε έκτακτη παρέμβαση για τη θωράκιση του ηλεκτρικού δικτύου προχώρησε το υπουργείο Ενέργειας των ΗΠΑ, καθώς το κύμα καύσωνα που πλήττει μεγάλο μέρος της χώρας έχει εκτοξεύσει τη ζήτηση ηλεκτρικής ενέργειας και αυξάνει τον κίνδυνο διακοπών ηλεκτροδότησης.
Με απόφαση που εκδόθηκε την Κυριακή, το υπουργείο Ενέργειας εξουσιοδότησε τον διαχειριστή του συστήματος Southwest Power Pool (SPP) να θέσει σε λειτουργία εφεδρικές και ανενεργές μονάδες παραγωγής ηλεκτρικής ενέργειας, προκειμένου να διασφαλιστεί η αξιοπιστία του δικτύου κατά τις ώρες αιχμής.
Ο SPP διαχειρίζεται το ηλεκτρικό σύστημα σε περιοχές 17 πολιτειών των ΗΠΑ, εξυπηρετώντας περίπου 20 εκατομμύρια καταναλωτές, από τη Βόρεια Ντακότα έως τη Λουιζιάνα.
Η απόφαση ελήφθη έπειτα από προειδοποίηση του διαχειριστή ότι οι συνθήκες έκτακτης ανάγκης ενδέχεται να διατηρηθούν κατά τις περιόδους υψηλής ζήτησης, εξαιτίας του συνδυασμού υψηλών θερμοκρασιών, μειωμένης παραγωγής από αιολικά πάρκα, πιθανών βλαβών σε μονάδες παραγωγής και περιορισμένης δυνατότητας εισαγωγής ηλεκτρικής ενέργειας από γειτονικά δίκτυα.
Το υπουργείο Ενέργειας επιτρέπει πλέον στον SPP να αξιοποιεί όλες τις διαθέσιμες εφεδρικές μονάδες πριν από την κήρυξη συναγερμού επιπέδου 3 (Energy Emergency Alert Level 3), το οποίο αποτελεί ένα από τα τελευταία επιχειρησιακά στάδια πριν από την επιβολή κυλιόμενων διακοπών ρεύματος.
«Η κυβέρνηση Τραμπ αξιοποιεί το σημαντικό απόθεμα αχρησιμοποίητων εφεδρικών μονάδων παραγωγής για να διατηρήσει προσιτή, αξιόπιστη και ασφαλή ηλεκτρική ενέργεια για τα αμερικανικά νοικοκυριά και τις επιχειρήσεις», δήλωσε ο υπουργός Ενέργειας των ΗΠΑ, Κρις Ράιτ.
Ο κίνδυνος για το δίκτυο αυξήθηκε σημαντικά τις τελευταίες ημέρες. Την Παρασκευή, η αιφνίδια διακοπή εισαγωγών ηλεκτρικής ενέργειας από γειτονικά διασυνδεδεμένα συστήματα περιόρισε δραστικά τα διαθέσιμα αποθέματα ισχύος του SPP, την ώρα που η περιοχή αντιμετώπιζε υψηλές θερμοκρασίες και χαμηλότερη παραγωγή από ανανεώσιμες πηγές ενέργειας.
Ο διαχειριστής κατάφερε να αποφύγει την επιβολή διακοπών ηλεκτροδότησης καλώντας τους καταναλωτές να περιορίσουν εθελοντικά την κατανάλωση ρεύματος, διατηρώντας έτσι τα απαραίτητα αποθέματα ισχύος στο σύστημα.
Αξίζει να σημειωθεί ότι το Southwest Power Pool είναι υπό κανονικές συνθήκες καθαρός εξαγωγέας ηλεκτρικής ενέργειας, χάρη στην υψηλή εγκατεστημένη ισχύ αιολικής παραγωγής που διαθέτει. Ωστόσο, ο εκτεταμένος καύσωνας που πλήττει πολλές πολιτείες ταυτόχρονα έχει περιορίσει σημαντικά τη δυνατότητα των γειτονικών δικτύων να παρέχουν πρόσθετη ηλεκτρική ενέργεια, καθώς αντιμετωπίζουν και αυτά αυξημένη ζήτηση.
Ο SPP ανακοίνωσε ότι η δυτική περιφέρεια του συστήματος θα παραμείνει σε καθεστώς αυξημένης επιχειρησιακής επιφυλακής τουλάχιστον έως την 1η Αυγούστου, προειδοποιώντας ότι δεν αποκλείεται να απαιτηθεί η ενεργοποίηση πρόσθετων μέτρων κατά τις ώρες αιχμής.
Οι εξελίξεις αναδεικνύουν τις αυξανόμενες προκλήσεις που αντιμετωπίζουν τα ηλεκτρικά δίκτυα διεθνώς κατά τη διάρκεια ακραίων καιρικών φαινομένων, με τις υψηλές θερμοκρασίες να δοκιμάζουν την αντοχή ακόμη και συστημάτων που διαθέτουν μεγάλη εγκατεστημένη παραγωγική ισχύ και σημαντική συμμετοχή ανανεώσιμων πηγών ενέργειας.
Πηγή: Reuters
