Σε νέα μέτρα για τη διαχείριση της εκρηκτικής αύξησης της ζήτησης ηλεκτρικής ενέργειας από τα κέντρα δεδομένων (data centers) προχωρά το Τέξας, καθώς οι ενεργειακές αρχές της πολιτείας ενέκριναν ένα νέο σύστημα αξιολόγησης και σύνδεσης μεγάλων καταναλωτών στο δίκτυο.
Η Ρυθμιστική Αρχή Κοινής Ωφέλειας του Τέξας (PUCT) έδωσε το «πράσινο φως» στην πρώτη διαδικασία «Batch Zero» που σχεδίασε ο Διαχειριστής του Ηλεκτρικού Δικτύου της πολιτείας (ERCOT), με στόχο την καλύτερη διαχείριση των ολοένα αυξανόμενων αιτημάτων σύνδεσης από data centers και άλλες ενεργοβόρες εγκαταστάσεις.
Στο πλαίσιο του νέου μηχανισμού, έργα με απαιτούμενη ισχύ τουλάχιστον 75 μεγαβάτ θα εξετάζονται συλλογικά μέσω ενιαίας μελέτης, επιτρέποντας στον διαχειριστή να εκτιμά τη μελλοντική ζήτηση, να κατανέμει τη διαθέσιμη δυναμικότητα του δικτύου και να προγραμματίζει εγκαίρως τις αναγκαίες επενδύσεις στις υποδομές μεταφοράς ηλεκτρικής ενέργειας.
Η ανάγκη για τον νέο σχεδιασμό είναι ιδιαίτερα πιεστική. Σύμφωνα με στοιχεία του ERCOT, έχουν ήδη κατατεθεί αιτήματα σύνδεσης που αντιστοιχούν σε περισσότερα από 438.000 μεγαβάτ νέου φορτίου, ενώ σχεδόν το 89% αυτών προέρχεται από έργα που σχετίζονται με κέντρα δεδομένων.
Η εξέλιξη αντανακλά τη ραγδαία αύξηση της κατανάλωσης ηλεκτρικής ενέργειας στις Ηνωμένες Πολιτείες, η οποία τροφοδοτείται κυρίως από την ανάπτυξη εφαρμογών τεχνητής νοημοσύνης και υποδομών υπολογιστικού νέφους. Ορισμένα σύγχρονα data centers καταναλώνουν ποσότητες ηλεκτρικής ενέργειας αντίστοιχες με εκείνες μιας ολόκληρης πόλης, δημιουργώντας νέες προκλήσεις για τα ηλεκτρικά δίκτυα.
Σύμφωνα με το χρονοδιάγραμμα του ERCOT, οι αιτούντες που συμμετέχουν στην πρώτη φάση του προγράμματος θα ενημερωθούν για την κατηγοριοποίηση των έργων τους τον Αύγουστο του 2026, ενώ το τελικό σχέδιο ανάπτυξης και ενίσχυσης του δικτύου μεταφοράς αναμένεται να δημοσιοποιηθεί το φθινόπωρο του 2027.
Η επόμενη φάση του προγράμματος, με την ονομασία «Batch 1», αναμένεται να ξεκινήσει το καλοκαίρι του 2027, καθώς οι αρχές του Τέξας επιδιώκουν να διασφαλίσουν ότι το ηλεκτρικό σύστημα της πολιτείας θα μπορέσει να ανταποκριθεί στις αυξανόμενες ενεργειακές ανάγκες της ψηφιακής οικονομίας και της τεχνητής νοημοσύνης.
Πηγή: Reuters
