Η κατανάλωση ηλεκτρικής ενέργειας στις Ηνωμένες Πολιτείες, η οποία κατέγραψε νέο ιστορικό υψηλό για δεύτερη συνεχόμενη χρονιά το 2025, αναμένεται να συνεχίσει την ανοδική της πορεία και το 2026 και 2027, σύμφωνα με τη βραχυπρόθεσμη ενεργειακή πρόβλεψη (Short-Term Energy Outlook) της αμερικανικής Υπηρεσίας Πληροφοριών Ενέργειας (EIA).
Η EIA εκτιμά ότι η συνολική ζήτηση ηλεκτρικής ενέργειας θα αυξηθεί από 4.195 δισεκατομμύρια κιλοβατώρες (kWh) το 2025 σε 4.248 δισ. kWh το 2026 και σε 4.379 δισ. kWh το 2027.
Κύριος μοχλός της αύξησης είναι η ραγδαία ανάπτυξη των κέντρων δεδομένων (data centers) που υποστηρίζουν εφαρμογές τεχνητής νοημοσύνης και κρυπτονομισμάτων, καθώς και η σταδιακή μετάβαση νοικοκυριών και επιχειρήσεων από τα ορυκτά καύσιμα στην ηλεκτρική ενέργεια για θέρμανση και μεταφορές.
Σύμφωνα με την έκθεση, η μεγαλύτερη αύξηση της ζήτησης προέρχεται από τον εμπορικό τομέα, ο οποίος αναμένεται το 2027 να ξεπεράσει για πρώτη φορά στην ιστορία την κατανάλωση του οικιακού τομέα.
Η EIA προβλέπει ότι οι πωλήσεις ηλεκτρικής ενέργειας το 2026 θα διαμορφωθούν στις 1.524 δισ. kWh για τα νοικοκυριά, στις 1.527 δισ. kWh για τις εμπορικές επιχειρήσεις και στις 1.053 δισ. kWh για τη βιομηχανία.
Για λόγους σύγκρισης, τα αντίστοιχα ιστορικά υψηλά ήταν 1.515 δισ. kWh για τα νοικοκυριά και 1.493 δισ. kWh για τις επιχειρήσεις το 2025, ενώ για τη βιομηχανία το ρεκόρ είχε καταγραφεί το 2000 με 1.064 δισ. kWh.
Αυξήσεις στις τιμές ρεύματος
Η αμερικανική υπηρεσία εκτιμά ότι οι τιμές ηλεκτρικής ενέργειας για τα νοικοκυριά θα αυξηθούν κατά περίπου 5% το 2026 και θα συνεχίσουν να κινούνται ανοδικά και το 2027, αν και με πιο ήπιο ρυθμό.
Οι αυξήσεις αναμένονται σε ολόκληρη τη χώρα, με τις μεγαλύτερες πιέσεις να καταγράφονται στις πολιτείες της ανατολικής ακτής.
Στροφή προς τις ανανεώσιμες πηγές
Παράλληλα, η έκθεση προβλέπει περαιτέρω ενίσχυση της συμμετοχής των ανανεώσιμων πηγών ενέργειας στο αμερικανικό ενεργειακό μείγμα.
Το μερίδιο του άνθρακα στην παραγωγή ηλεκτρικής ενέργειας αναμένεται να μειωθεί από 17% το 2025 σε 16% το 2026 και 15% το 2027.
Το φυσικό αέριο θα παραμείνει η κυρίαρχη πηγή ηλεκτροπαραγωγής, με μερίδιο περίπου 40%, αν και προβλέπεται μικρή υποχώρηση στο 39% το 2026 πριν επιστρέψει στο 40% το 2027.
Οι ανανεώσιμες πηγές αναμένεται να αυξήσουν το μερίδιό τους από περίπου 24% το 2025 σε 25% το 2026 και 27% το 2027, ενώ η πυρηνική ενέργεια θα διατηρήσει σταθερό μερίδιο 18% καθ’ όλη την περίοδο.
Μεταβολές και στη ζήτηση φυσικού αερίου
Η EIA εκτιμά επίσης ότι οι πωλήσεις φυσικού αερίου προς νοικοκυριά και εμπορικούς καταναλωτές θα μειωθούν το 2026, στα 12,4 και 9,4 δισεκατομμύρια κυβικά πόδια ημερησίως αντίστοιχα.
Αντίθετα, η κατανάλωση φυσικού αερίου από τη βιομηχανία και τον τομέα ηλεκτροπαραγωγής αναμένεται να αυξηθεί, φθάνοντας τα 23,9 και 36 δισεκατομμύρια κυβικά πόδια ημερησίως αντίστοιχα.
Η έκθεση αποτυπώνει τη ραγδαία μεταβολή των ενεργειακών αναγκών των ΗΠΑ, καθώς η εξάπλωση της τεχνητής νοημοσύνης και των ψηφιακών υποδομών οδηγεί σε πρωτοφανή αύξηση της κατανάλωσης ηλεκτρικής ενέργειας.
Πηγή: Reuters
