Τις προσφυγές περιβαλλοντικών οργανώσεων κατά της άδειας για έρευνες υδρογονανθράκων στο υπεράκτιο οικόπεδο 3B/4B, στα ανοικτά των δυτικών ακτών της Νότιας Αφρικής, απέρριψε ο υπουργός Περιβαλλοντικών Υποθέσεων της χώρας, Ντέιβιντ Μέινιερ. Το οικόπεδο διαχειρίζεται η TotalEnergies, ενώ στο έργο συμμετέχει και η QatarEnergy.
Η απόφαση, με ημερομηνία 13 Οκτωβρίου, αφορά προσφυγές που είχαν καταθέσει περίπου 47 ιδιώτες και περιβαλλοντικές οργανώσεις, μεταξύ των οποίων η Greenpeace Africa. Οι προσφεύγοντες ζητούσαν την ακύρωση της απόφασης του 2024, με την οποία το υπουργείο Ορυκτών Πόρων και Πετρελαίου είχε εγκρίνει τη διάνοιξη έως και πέντε ερευνητικών γεωτρήσεων στην περιοχή.
Η περιβαλλοντική άδεια είχε αρχικά χορηγηθεί στις εταιρείες Africa Oil SA Corp, Ricocure και Azinam, ενώ στη συνέχεια η TotalEnergies και η QatarEnergy απέκτησαν συμμετοχές στο έργο.
Ο υπουργός απέρριψε όλες τις προσφυγές, επιβάλλοντας, ωστόσο, πρόσθετους όρους σχετικά με την αξιολόγηση των επιπτώσεων στην επισιτιστική ασφάλεια και στα μέσα βιοπορισμού των παράκτιων κοινοτήτων.
Η απόφαση δεν αποκλείει το ενδεχόμενο νέων δικαστικών κινήσεων, καθώς η νομοθεσία της Νότιας Αφρικής επιτρέπει στους διαφωνούντες να ζητήσουν από δικαστήριο τον έλεγχό της.
Αντιδράσεις από την TotalEnergies και την Greenpeace
Η TotalEnergies χαιρέτισε την εξέλιξη, δηλώνοντας ότι θα συνεργαστεί με τις αρμόδιες αρχές για την τήρηση των περιβαλλοντικών όρων, με έμφαση στην παρακολούθηση των επιπτώσεων και στην προστασία του θαλάσσιου περιβάλλοντος.
Από την πλευρά της, η Greenpeace Africa χαρακτήρισε την απόρριψη των προσφυγών «σοβαρή αποτυχία» της περιβαλλοντικής διακυβέρνησης και προειδοποίησε για τις επιπτώσεις στις δυτικές ακτές της χώρας.
Η περιοχή βρίσκεται κοντά στη λεκάνη του Orange, η οποία εκτείνεται στα ανοικτά της Νότιας Αφρικής και της Ναμίμπια και θεωρείται ιδιαίτερα υποσχόμενη για την ανακάλυψη κοιτασμάτων πετρελαίου και φυσικού αερίου.
Οι έρευνες υδρογονανθράκων στη Νότια Αφρική έχουν βρεθεί επανειλημμένα αντιμέτωπες με προσφυγές και δικαστικές αποφάσεις. Η εξέλιξη στο οικόπεδο 3B/4B έρχεται σε αυτό το πλαίσιο, καθώς οι περιβαλλοντικές ανησυχίες εξακολουθούν να αποτελούν σημαντικό εμπόδιο για την ανάπτυξη νέων υπεράκτιων έργων.
Πηγή: Reuters
