Με έναν ειδικό μηχανισμό δικαιωμάτων αγοράς μετοχών (warrants) επέλεξε η αμερικανική κυβέρνηση να κατοχυρώσει το 35% της συμμετοχής της σε πετρελαϊκή κοινοπραξία στη Βενεζουέλα, διασφαλίζοντας ότι το ποσοστό της δεν θα περιοριστεί στην περίπτωση νέων αυξήσεων κεφαλαίου.
Αμερικανός αξιωματούχος αποκάλυψε ότι το Πεντάγωνο έχει δομήσει τη συμμετοχή του μέσω των λεγόμενων «penny warrants» στη North American Blue Energy Partners (NABEP). Πρόκειται για δικαιώματα που επιτρέπουν στις ΗΠΑ να αποκτήσουν μετοχές της εταιρείας σε μεταγενέστερο χρόνο, έναντι συμβολικού τιμήματος.
Η NABEP, η οποία ελέγχεται από τον Βενεζουελάνο επιχειρηματία Αλεχάντρο Μπετανκούρτ, έχει εξασφαλίσει δικαιώματα εκμετάλλευσης διάρκειας 100 ετών σε 17 πετρελαϊκά κοιτάσματα, με συνολικά εκτιμώμενα αποθέματα περίπου 65 δισ. βαρελιών. Οι παραχωρήσεις έγιναν στο πλαίσιο της πρόσφατης συμφωνίας Ουάσιγκτον και Καράκας και χωρίς ανταγωνιστική διαδικασία.
Σύμφωνα με τον Αμερικανό αξιωματούχο, η συγκεκριμένη δομή έχει σχεδιαστεί ώστε να προστατεύει το αμερικανικό ποσοστό από την απομείωση που θα μπορούσε να προκύψει εάν η NABEP χρειαστεί να αντλήσει νέα κεφάλαια για τη χρηματοδότηση των επενδύσεων.
Η ανάπτυξη των πετρελαϊκών κοιτασμάτων απαιτεί επενδύσεις αρκετών δισεκατομμυρίων δολαρίων και, υπό κανονικές συνθήκες, η είσοδος νέων κεφαλαίων θα μπορούσε να μειώσει το ποσοστό των υφιστάμενων μετόχων.
Τα warrants λειτουργούν ως δικλείδα ασφαλείας για την Ουάσιγκτον έως ότου το έργο φτάσει σε πλήρη παραγωγική ωρίμανση. Με τον τρόπο αυτό, οι ΗΠΑ διασφαλίζουν ότι θα μπορούν να καρπωθούν το 35% της αξίας του έργου όταν αυτό περάσει στη φάση της ώριμης παραγωγής, χωρίς να έχει προηγηθεί απομείωση της συμμετοχής τους.
Πρόσβαση και στα μερίσματα
Ιδιαίτερη σημασία έχει το γεγονός ότι η αμερικανική κυβέρνηση δεν χρειάζεται να περιμένει την άσκηση των warrants για να αποκομίσει οφέλη από τη συμμετοχή της. Όπως ανέφερε ο αξιωματούχος, οι ΗΠΑ διατηρούν το δικαίωμα είσπραξης μερισμάτων ήδη από σήμερα, ενώ παράλληλα προστατεύονται από την απομείωση του ποσοστού τους κατά τη διάρκεια ανάπτυξης του έργου.
Το Πεντάγωνο διαθέτει επίσης ξεχωριστό δικαίωμα πρώτης προσφοράς για την αγορά της παραγωγής πετρελαίου της NABEP. Για το 20% της παραγωγής προβλέπεται δυνατότητα αγοράς σε τιμές που συνδέονται με το κόστος παραγωγής της εταιρείας και όχι με τις τιμές της αγοράς. Η υπόλοιπη παραγωγή θα διατίθεται σε τιμές αγοράς.
Η συμφωνία, πάντως, έχει προκαλέσει αντιδράσεις και ερωτήματα σχετικά με το επιχειρηματικό παρελθόν του Αλεχάντρο Μπετανκούρτ. Οι δραστηριότητές του έχουν βρεθεί στο παρελθόν στο μικροσκόπιο αμερικανικών και ευρωπαϊκών αρχών, χωρίς ωστόσο να έχει ασκηθεί ποτέ δίωξη σε βάρος του. Ο ίδιος έχει αρνηθεί οποιαδήποτε παράνομη ενέργεια.
Αμερικανοί αξιωματούχοι υπερασπίζονται τη συμφωνία, υποστηρίζοντας ότι εντάσσεται στην ευρύτερη προσπάθεια ανασυγκρότησης της πετρελαϊκής βιομηχανίας της Βενεζουέλας και επαναπροσδιορισμού της σχέσης της με τα αμερικανικά ενεργειακά συμφέροντα.
Στοίχημα η αύξηση της παραγωγής
Η παραγωγή πετρελαίου της Βενεζουέλας βρίσκεται σήμερα περίπου στα 1,1-1,2 εκατ. βαρέλια ημερησίως, πολύ κάτω από τα επίπεδα άνω των 3 εκατ. βαρελιών την ημέρα που είχε καταγράψει στα τέλη της δεκαετίας του 1990.
Η κατάρρευση της παραγωγής αποδίδεται στις αμερικανικές κυρώσεις, αλλά και σε χρόνια προβλήματα κακοδιαχείρισης και υποεπενδύσεων στον πετρελαϊκό τομέα.
Ο υπουργός Ενέργειας των ΗΠΑ Κρις Ράιτ εκτίμησε αυτή την εβδομάδα ότι η παραγωγή θα μπορούσε να υπερδιπλασιαστεί μέσα στα επόμενα χρόνια, καθώς τίθενται σε εφαρμογή και άλλες συμφωνίες στον ενεργειακό τομέα με μεγάλες εταιρείες, μεταξύ των οποίων οι Chevron, Eni, ONGC, GeoPark και GE Vernova.
Παράλληλα, η Ουάσιγκτον επιχειρεί να διασφαλίσει ότι η επαναφορά της Βενεζουέλας στην παγκόσμια πετρελαϊκή αγορά θα πραγματοποιηθεί με όρους που θα ενισχύουν τον ρόλο και τα οικονομικά συμφέροντα των ΗΠΑ.
Πηγή: Reuters
