Τα αποθέματα φυσικού αερίου της Ευρώπης βρίσκονται σε υψηλά επίπεδα και σε καλό δρόμο να γεμίσουν νωρίτερα από το προγραμματισμένο. Αυτό δίνει στις κυβερνήσεις και τις βιομηχανίες εμπιστοσύνη ότι η περσινή ενεργειακή κρίση δεν θα επαναληφθεί.
Οι τιμές αναφοράς του φυσικού αερίου είναι στο ένα δέκατο των ρεκόρ που παρατηρήθηκαν το περασμένο καλοκαίρι, όταν η Ρωσία μείωσε την παροχή αγωγών στην Ευρώπη.
Η αστάθεια, ωστόσο, θα συνεχιστεί καθώς οι τιμές και η ζήτηση πριν και κατά τη διάρκεια του ερχόμενου χειμώνα θα εξαρτηθούν από δύο παράγοντες που είναι εκτός ελέγχου της ΕΕ: τον καιρό και τη συμβολή των ανανεώσιμων πηγών ενέργειας στο μείγμα ανάλογα με τις καιρικές συνθήκες.
Χάρη στον ηπιότερο χειμωνιάτικο καιρό, τη μειωμένη κατανάλωση στην ΕΕ και την καταστροφή της ζήτησης στη βιομηχανία λόγω του υψηλού ενεργειακού κόστους, η Ευρώπη άντεξε τον χειμώνα 2022/2023 χωρίς ελλείψεις φυσικού αερίου ή δελτίο αερίου.
Ελπίζει σε ηπιότερες θερμοκρασίες
Εν όψει του χειμώνα 2023/2024, η Ευρώπη δεν μπορεί παρά να ελπίζει σε έναν άλλο χειμώνα με ηπιότερες θερμοκρασίες χωρίς παρατεταμένες περιόδους παγετώνων που θα ενίσχυαν τη ζήτηση για θέρμανση και για παραγωγή ηλεκτρικής ενέργειας με αέριο.
Σε περίπτωση ενός άλλου ήπιου χειμώνα – ο οποίος είναι πιθανός αλλά απέχει πολύ από το βέβαιο – οι τιμές του φυσικού αερίου της Ευρώπης θα μπορούσαν να πέφτουν από τα τρέχοντα επίπεδα και να μειωθούν στο μισό στα 16,85 δολάρια (15 ευρώ) ανά μεγαβατώρα (MWh), σύμφωνα με τη Morgan Stanley.
«Εάν ο καιρός είναι επίμονα ζεστός και οι ανανεώσιμες πηγές ενέργειας έχουν ισχυρή απόδοση», οι τιμές αναφοράς του φυσικού αερίου θα μπορούσαν να καταρρεύσουν στα επίπεδα από τα τέλη του 2020, έγραψαν αναλυτές της Morgan Stanley σε ερευνητικό σημείωμα αυτή την εβδομάδα, όπως μεταφέρθηκε από το Bloomberg.
Τα συμβόλαια μελλοντικής εκπλήρωσης του πρώτου μήνα στον κόμβο TTF, το σημείο αναφοράς για τις συναλλαγές φυσικού αερίου στην Ευρώπη, διαμορφώθηκαν στα 30,60 $ (27,24 ευρώ) ανά MWh την Πέμπτη, ενώ οι τιμές των συμβολαίων μελλοντικής εκπλήρωσης για τον Δεκέμβριο έως τον Φεβρουάριο είναι περίπου 56 $ (50 ευρώ) ανά MWh.
Η εκτίμηση των 15 ευρώ της Morgan Stanley είναι μόνο ένα από τα σενάρια της τράπεζας για τις τιμές του φυσικού αερίου στην Ευρώπη μετά τον Οκτώβριο, όταν αναμένεται να ξεκινήσει η χειμερινή περίοδος θέρμανσης.
Στην άλλη άκρη των σεναρίων, οι τιμές θα μπορούσαν να εκτοξευθούν στα 112 δολάρια (100 ευρώ) ανά MWh εάν ο χειμώνας 2023/2024 είναι ψυχρότερος από το κανονικό και οι ανανεώσιμες πηγές ενέργειας δεν μπορούν να παράγουν υπερβολική ηλεκτρική ενέργεια.
Μετά τον Οκτώβριο, χρησιμοποιώντας έναν σταθμισμένο μέσο όρο, η Morgan Stanley βλέπει τις τιμές πιο πιθανό να διαπραγματεύονται περίπου 50 $ (45 ευρώ) ανά MWh.
Αποθέματα και Νορβηγοί
Αυτή την εβδομάδα, οι τιμές της Ευρώπης υποχώρησαν από τα επίπεδα του Ιουνίου, καθώς η ζήτηση - παρά τον μεγάλο παρατεταμένο καύσωνα - εξακολουθεί να είναι γενικά αδύναμη εν μέσω βιομηχανικής επιβράδυνσης.
Οι τιμές είχαν εκτιναχθεί τον Ιούνιο καθώς η συντήρηση σε πολλά μεγάλα νορβηγικά κοιτάσματα φυσικού αερίου και οι διαδρομές εξαγωγής μείωσαν την προσφορά στην Ευρώπη μέσω αγωγών από τη Νορβηγία, η οποία είναι πλέον ο μεγαλύτερος προμηθευτής αερίου της Ευρώπης.
Με το γιγάντιο κοίτασμα φυσικού αερίου Troll που επιστρέφει από τη συντήρηση, η νορβηγική προσφορά αυξήθηκε. Σε συνδυασμό με τη χαμηλή ζήτηση, αυτό οδήγησε τις τιμές του φυσικού αερίου στην Ευρώπη στο χαμηλότερο επίπεδο ενός μήνα.
Τα αποθέματα είναι επίσης αυξημένα, δίνοντας περαιτέρω εμπιστοσύνη στις κυβερνήσεις ενόψει του χειμώνα. Από τις 12 Ιουλίου, οι χώροι αποθήκευσης φυσικού αερίου σε όλη την ΕΕ ήταν κατά 80,3% γεμάτοι, σύμφωνα με στοιχεία της Gas Infrastructure Europe.
Η ΕΕ έχει θέσει στόχο να φτάσει το 90% της πλήρους αποθήκευσης αερίου έως την 1η Νοεμβρίου 2023. Όχι μόνο θα πετύχει αυτόν τον στόχο νωρίτερα από το χρονοδιάγραμμα, αλλά θα μπορούσε επίσης να γεμίσει τις δεξαμενές αποθήκευσης στο 100% μέχρι τις αρχές Σεπτεμβρίου, σύμφωνα με τη Morgan Stanley.
Η Rstad Energy
Η Rstad Energy πιστεύει επίσης ότι η Ευρώπη θα επιτύχει τον στόχο νωρίτερα από το προγραμματισμένο. «Λαμβάνοντας υπόψη την ιστορική ζήτηση και υποθέτοντας διαφορετικά σενάρια προσφοράς, οι εγκαταστάσεις αποθήκευσης θα μπορούσαν ακόμη και να είναι γεμάτες πριν από το χειμώνα φέτος, με αποτέλεσμα οι ροές φυσικού αερίου να πρέπει να εκτρέπονται αλλού», δήλωσε ο ανώτερος αναλυτής Lu Ming Pang νωρίτερα αυτό το μήνα.
Οι χώροι πλήρους αποθήκευσης αερίου θα είναι καλά νέα για τους ευρωπαίους καταναλωτές και τις κυβερνήσεις αυτόν τον χειμώνα. Πρόσθετοι τερματικοί σταθμοί εισαγωγής LNG που η Ευρώπη κατάφερε να εγκαταστήσει από το περασμένο φθινόπωρο και οι σταθερές εισροές φορτίων LNG παρέχουν επίσης κάποια άνεση ότι τα πράγματα δεν μπορούν να είναι τόσο άσχημα όσο φοβόμασταν ενόψει του χειμώνα 2022/2023.
Ωστόσο, οι αβεβαιότητες είναι υψηλές σχετικά με τον καιρό του χειμώνα και την ικανότητα των ανανεώσιμων πηγών ενέργειας να παρέχουν περισσότερη ηλεκτρική ενέργεια. Από τότε που ξεκίνησε η ενεργειακή κρίση, η Ευρώπη δεν έχει δει ακόμα έναν πραγματικά κρύο χειμώνα, γεγονός που καθιστά τις προβλέψεις τιμών τόσο δύσκολες όσο η πρόβλεψη των θερμοκρασιών του Δεκεμβρίου τον Ιούλιο.
