Σε τροποποίηση του σχεδίου για τη δέσμευση φυσικού αερίου από τους εξαγωγείς LNG προχωρά η Αυστραλία, εγκαταλείποντας την πρόταση για υποχρεωτική κράτηση του 20% της παραγωγής και μετατρέποντας το ποσοστό αυτό σε ανώτατο όριο.
Με βάση το νέο σχέδιο, το ακριβές ποσοστό φυσικού αερίου που θα πρέπει να διατίθεται στην εγχώρια αγορά θα καθορίζεται από την Αυστραλιανή Ρυθμιστική Αρχή Ενέργειας (AER), ανάλογα με τις συνθήκες προσφοράς και ζήτησης.
Ο υπουργός Ενέργειας Κρις Μπόουεν δήλωσε ότι οι εξαγωγείς θα μπορούν να διαθέτουν έως και 200 petajoules επιπλέον φυσικού αερίου ετησίως στην εγχώρια αγορά. Η ποσότητα αυτή υπερκαλύπτει τις ελλείψεις έως 140 petajoules που έχει προβλέψει ο διαχειριστής της αυστραλιανής αγοράς ενέργειας.
Στόχος της κυβέρνησης είναι να διασφαλίσει επαρκή προσφορά στην εγχώρια αγορά και να περιορίσει τον κίνδυνο απότομων αυξήσεων των τιμών σε περιόδους περιορισμένης διαθεσιμότητας. Το σχέδιο προβλέπει πλεόνασμα προσφοράς περίπου 10% στην αγορά φυσικού αερίου της ανατολικής ακτής, η οποία αντιμετωπίζει ελλείψεις εδώ και σχεδόν μία δεκαετία.
Παράλληλα, η εφαρμογή του μέτρου μετατίθεται κατά έξι μήνες και θα ξεκινήσει την 1η Ιανουαρίου 2028, ώστε να συμπέσει με τους κύκλους συμβάσεων της βιομηχανίας LNG.
Διαφορετικές υποχρεώσεις ανά περιοχή
Το νέο πλαίσιο διαφοροποιεί τις απαιτήσεις ανάλογα με την περιοχή. Στη Δυτική Αυστραλία προβλέπεται δέσμευση 15% της παραγωγής για την εγχώρια αγορά, ενώ η Βόρεια Επικράτεια σε μεγάλο βαθμό εξαιρείται, καθώς η τοπική ζήτηση είναι πολύ χαμηλότερη και η περιοχή δεν διαθέτει επαρκείς υποδομές διασύνδεσης με την υπόλοιπη χώρα.
Οι μεγαλύτερες επιπτώσεις αναμένεται να αφορούν τρία έργα LNG στην ανατολική ακτή, τα οποία διαχειρίζονται οι Origin Energy, Shell και Santos. Οι υφιστάμενες συμβάσεις, ωστόσο, θα εξαιρούνται από τις νέες υποχρεώσεις.
Η Αυστραλία συγκαταλέγεται στους μεγαλύτερους εξαγωγείς LNG παγκοσμίως και εξάγει περισσότερο φυσικό αέριο από όσο καταναλώνει στο εσωτερικό της.
Η κυβέρνηση έθεσε το σχέδιο σε δημόσια διαβούλευση έως τις 24 Σεπτεμβρίου, ενώ το σχετικό νομοσχέδιο αναμένεται να κατατεθεί στο κοινοβούλιο αργότερα μέσα στο έτος.
Οι παραγωγοί φυσικού αερίου χαιρέτισαν τις αλλαγές, προειδοποίησαν ωστόσο ότι η υπερβολική προσφορά στην εγχώρια αγορά θα μπορούσε να πιέσει τις τιμές και να περιορίσει τα κίνητρα για επενδύσεις σε νέα παραγωγή.
Πηγή: Reuters
