Την έγκριση για την έναρξη κατασκευής του τμήματος του έργου Southgate στη Βόρεια Καρολίνα έδωσε η Ομοσπονδιακή Ρυθμιστική Επιτροπή Ενέργειας των ΗΠΑ (FERC), ανοίγοντας τον δρόμο για την επέκταση του αγωγού φυσικού αερίου Mountain Valley Pipeline.
Η απόφαση ελήφθη μετά από επιστολή του Γραφείου Ενεργειακών Έργων της FERC και ακολουθεί πρόσφατη απόφαση ομοσπονδιακού εφετείου, το οποίο απέρριψε αιτήματα περιβαλλοντικών οργανώσεων για αναστολή των αδειών ποιότητας υδάτων που είχαν εκδοθεί από τις πολιτείες Βιρτζίνια και Βόρεια Καρολίνα.
Το έργο Southgate προβλέπει την κατασκευή επέκτασης αγωγού μήκους 31 μιλίων από τη Βιρτζίνια προς τη Βόρεια Καρολίνα, με δυνατότητα μεταφοράς περίπου 0,55 δισ. κυβικών ποδιών φυσικού αερίου ημερησίως.
Ο βασικός αγωγός Mountain Valley τέθηκε σε λειτουργία τον Ιούνιο του 2024, έπειτα από πολυετείς καθυστερήσεις και νομικές προσφυγές που είχαν παγώσει την πρόοδό του.
Η FERC είχε ήδη εγκρίνει την κατασκευή του τμήματος στη Βιρτζίνια τον Μάρτιο του 2026, ενώ το αμερικανικό Υπουργείο Ενέργειας εκτιμά ότι το Southgate θα μπορούσε να τεθεί σε λειτουργία το 2028, με εκτιμώμενο κόστος 524 εκατ. δολάρια.
Η Mountain Valley Pipeline ανήκει σε κοινοπραξία ενεργειακών εταιρειών, μεταξύ των οποίων οι EQT, NextEra Energy, AltaGas και RGC Resources. Τη λειτουργία του αγωγού έχει αναλάβει η EQT, η οποία διατηρεί και σημαντικό μερίδιο στο έργο.
Πηγή: Reuters
