Απορρίφθηκε από την αυστραλιανή Επιτροπή Εργασιακών Σχέσεων (Fair Work Commission - FWC) το αίτημα της ιαπωνικής εταιρείας Inpex για αναστολή των απεργιακών κινητοποιήσεων στο έργο υγροποιημένου φυσικού αερίου (LNG) Ichthys, ανοίγοντας τον δρόμο για τη συνέχιση των κινητοποιήσεων έως τις 23 Ιουνίου.
Η απεργία αφορά περίπου 400 εργαζόμενους στις εγκαταστάσεις του έργου και συνοδεύεται από απαγόρευση φόρτωσης όλων των φορτίων LNG και συμπυκνωμάτων. Η Inpex είχε υποστηρίξει ότι η συνέχιση των κινητοποιήσεων θα μπορούσε να προκαλέσει απώλειες εξαγωγικών εσόδων και να δημιουργήσει κινδύνους για την ενεργειακή επάρκεια της Βόρειας Επικράτειας της Αυστραλίας.
Ωστόσο, μετά από πολύωρη ακροαματική διαδικασία, η Επιτροπή έκρινε ότι δεν προέκυψαν επαρκή στοιχεία που να αποδεικνύουν σοβαρές οικονομικές επιπτώσεις ή κίνδυνο διακοπών ηλεκτροδότησης. Αν και αναγνώρισε το ενδεχόμενο προσωρινής διακοπής της παραγωγής για διάστημα έως και μίας εβδομάδας, η Επιτροπή εκτίμησε ότι οι συνέπειες δεν θα είναι τέτοιες ώστε να δικαιολογούν την αναστολή των απεργιακών μέτρων.
Η εταιρεία χαρακτήρισε την απόφαση απογοητευτική. Ο ανώτερος αντιπρόεδρός της, Bill Townsend, δήλωσε ότι η Inpex προετοιμάζει νέα πρόταση προς τους εργαζόμενους, τονίζοντας ότι προτεραιότητα παραμένει η επίτευξη μιας δίκαιης και βιώσιμης συμφωνίας.
Οι κινητοποιήσεις κλιμακώθηκαν την περασμένη εβδομάδα, όταν οι διαπραγματεύσεις μεταξύ διοίκησης και συνδικάτων δεν απέδωσαν αποτέλεσμα. Αρχικά προβλέπονταν στάσεις εργασίας διάρκειας έως και οκτώ ωρών, ωστόσο στη συνέχεια περιορίστηκαν σε δύο δίωρες διακοπές, στην αρχή και στο τέλος κάθε βάρδιας.
Τα συνδικάτα, τα οποία εκπροσωπούν εργαζόμενους στις υπεράκτιες εγκαταστάσεις πετρελαίου και φυσικού αερίου, διεκδικούν αυξήσεις μισθών, καλύτερες προοπτικές επαγγελματικής εξέλιξης και ισχυρότερες εγγυήσεις για την εργασιακή ασφάλεια. Όπως υποστηρίζουν, το προσωπικό των εγκαταστάσεων διαδραματίζει κρίσιμο ρόλο στη λειτουργία της ενεργειακής βιομηχανίας και θα πρέπει να αμείβεται ανάλογα.
Παράλληλα, η Inpex προειδοποιεί ότι η συνέχιση της απεργίας ενδέχεται να οδηγήσει σύντομα σε πλήρωση των αποθηκευτικών χώρων LNG και συμπυκνωμάτων, γεγονός που θα μπορούσε να προκαλέσει προσωρινή διακοπή της παραγωγής. Σύμφωνα με την εταιρεία, σε ένα τέτοιο ενδεχόμενο θα επηρεαστούν τουλάχιστον τέσσερα φορτία LNG, ενώ δύο φορτία συμπυκνωμάτων έχουν ήδη καθυστερήσει.
Η εξέλιξη παρακολουθείται στενά από τις αγορές ενέργειας, καθώς η διεθνής αγορά LNG βρίσκεται σε περίοδο αυξημένης μεταβλητότητας λόγω των γεωπολιτικών εντάσεων στη Μέση Ανατολή. Το έργο Ichthys συγκαταλέγεται στις σημαντικότερες εγκαταστάσεις εξαγωγής LNG της Αυστραλίας, με ετήσια παραγωγική δυναμικότητα 9,3 εκατομμυρίων τόνων.
Πηγή: Reuters
