Σε μια φιλόδοξη προσπάθεια ενίσχυσης της ενεργειακής της αυτονομίας, η PetroChina αναπτύσσει νέα τεχνολογία εξόρυξης φυσικού αερίου από βαθιές ανθρακοφόρες λεκάνες, στο πλαίσιο ευρύτερης στρατηγικής της China για μείωση της εξάρτησης από εισαγόμενη ενέργεια.
Το κρατικό ενεργειακό κολοσσός εκτιμά ότι η παραγωγή του λεγόμενου «αερίου ανθρακικών πετρωμάτων» (coal rock gas) θα μπορούσε να φθάσει τα 30 δισ. κυβικά μέτρα έως το 2035, ξεπερνώντας την περσινή ιστορική παραγωγή σχιστολιθικού αερίου, το οποίο ήδη καλύπτει περίπου το 10% της εγχώριας παραγωγής φυσικού αερίου.
Η ανάπτυξη της νέας αυτής πηγής εντάσσεται στη στρατηγική διαφοροποίησης του ενεργειακού μείγματος του Πεκίνου και περιορισμού της εξάρτησης από εισαγωγές, πολιτική που, σε συνδυασμό με τη ραγδαία ηλεκτροκίνηση, έχει περιορίσει τις επιπτώσεις από τις διεθνείς ενεργειακές αναταράξεις που συνδέονται με τον πόλεμο με το Iran.
Η εξόρυξη του coal rock gas βασίζεται σε τεχνολογίες οριζόντιας γεώτρησης και υδραυλικής ρωγμάτωσης (fracking), μεθόδους που η PetroChina έχει εξελίξει μέσα από την πολυετή εμπειρία της στο σχιστολιθικό αέριο. Η κύρια περιοχή ανάπτυξης είναι η λεκάνη Ordos, που εκτείνεται σε τρεις επαρχίες, και η εταιρεία τη χαρακτηρίζει «στρατηγικό καύσιμο επόμενης φάσης», το οποίο θα μπορούσε να καλύψει πάνω από το ήμισυ της μελλοντικής αύξησης της παραγωγής φυσικού αερίου της χώρας.
Η Κίνα, ο τρίτος μεγαλύτερος καταναλωτής φυσικού αερίου παγκοσμίως, εκτιμάται ότι θα φτάσει σε κορύφωση κατανάλωσης γύρω στο 2040, στα 600–650 δισ. κυβικά μέτρα ετησίως, από περίπου 430 δισ. σήμερα.
Η ανάπτυξη εγχώριων πηγών θεωρείται κρίσιμη για τον περιορισμό των εισαγωγών υγροποιημένου φυσικού αερίου (LNG), καθώς και για τη μείωση της εξάρτησης από ενεργειακές ροές μέσω αγωγών από τη Ρωσία και την Κεντρική Ασία. Παράλληλα, ενισχύει τη διαπραγματευτική θέση του Πεκίνου στις ενεργειακές σχέσεις με τη Μόσχα.
Η τεχνολογία που εφαρμόζεται έχει ήδη δοκιμαστεί επιτυχώς σε βάθος περίπου 3.000 μέτρων στη λεκάνη Ordos, οδηγώντας σε εμπορική παραγωγή.
Ωστόσο, το υψηλό κόστος εξόρυξης παραμένει βασική πρόκληση, καθώς οι γεωτρήσεις σε μεγάλα βάθη απαιτούν εξειδικευμένες και δαπανηρές τεχνικές. Αναλυτές εκτιμούν ότι η περαιτέρω ανάπτυξη θα εξαρτηθεί από επενδύσεις, τεχνολογική πρόοδο και κρατική στήριξη, ενώ μελλοντικά το νέο καύσιμο ενδέχεται να ενταχθεί σε ευρύτερα σχήματα ενίσχυσης της εγχώριας παραγωγής ενέργειας.
Πηγή: Reuters
