Ο πρωθυπουργός της Αυστραλίας, Άντονι Άλμπανις, ζήτησε από το υπουργείο Οικονομικών να εξετάσει επιλογές για την επιβολή φόρου στα υπερκέρδη των εταιρειών φυσικού αερίου, όπως μετέδωσε την Παρασκευή η Australian Broadcasting Corporation (ABC). Παράλληλα, ζητήθηκε η πρόταση μεταρρυθμίσεων στον φόρο πετρελαϊκών πόρων (Petroleum Resources Rent Tax) ενόψει του προϋπολογισμού του Μαΐου.
Η Αυστραλία είναι ο τρίτος μεγαλύτερος εξαγωγέας υγροποιημένου φυσικού αερίου (LNG) στον κόσμο, με εξαγωγές 65 δισεκατομμυρίων αυστραλιανών δολαρίων πέρυσι, αλλά η αξία των αποστολών αναμένεται να εκτοξευθεί λόγω των αναταράξεων από τον πόλεμο ΗΠΑ–Ισραήλ κατά του Ιράν και το κλείσιμο των Στενών του Ορμούζ. Οι τιμές spot του LNG στην Ασία έχουν ήδη διπλασιαστεί, φτάνοντας σε τριετή υψηλά, ενώ τα κέρδη από μακροχρόνια συμβόλαια αναμένεται να αυξηθούν μέσα στους επόμενους μήνες.
Η ένωση παραγωγών φυσικού αερίου, Australian Energy Producers, προειδοποιεί ότι η επιβολή υψηλότερων φόρων θα περιορίσει τις επενδύσεις σε νέα έργα και θα οδηγήσει σε ακόμη υψηλότερες τιμές ενέργειας. «Αυτή είναι η χειρότερη στιγμή για την οικονομία και την ενεργειακή ασφάλεια της Αυστραλίας να επιβληθεί νέος, αναδρομικός φόρος σε έναν κρίσιμο τομέα», δήλωσε η Σαμάνθα ΜακΚάλοκ, διευθύνουσα σύμβουλος της ένωσης.
Ο υπουργός Ενέργειας Κρις Μπόουεν ανέφερε ότι δεν μπορεί να σχολιάσει τις διαδικασίες του υπουργικού συμβουλίου, υπενθυμίζοντας ότι ο προϋπολογισμός θα παρουσιαστεί τον Μάιο από τον υπουργό Οικονομικών. Σημείωσε ότι η κυβέρνηση είχε ήδη αυξήσει τον φόρο πετρελαϊκών εσόδων κατά την πρώτη της θητεία, συγκεντρώνοντας επιπλέον 2 δισεκατομμύρια Α$.
Η Αυστραλία διαθέτει δέκα εργοστάσια LNG που λειτουργούν από εταιρείες όπως οι Woodside, Chevron, Santos, η ιαπωνική Inpex, Origin και Shell. Οι εξαγωγείς LNG έχουν δεχτεί κριτική για τη χαμηλή φορολόγησή τους, καθώς οι κανόνες τους επιτρέπουν να ανακτούν το κεφάλαιο των μονάδων πριν πληρώσουν φόρους.
Πηγή: Reuters
