Τον Νοέμβριο αναμένεται να ξεκινήσει η λειτουργία της πρώτης μονάδας LNG του North Field East της QatarEnergy, σε ένα σημαντικό βήμα για το μεγαλύτερο έργο επέκτασης παραγωγής υγροποιημένου φυσικού αερίου στον κόσμο, σύμφωνα με δύο πηγές που γνωρίζουν τα σχέδια της εταιρείας.
Η έναρξη λειτουργίας της μονάδας έρχεται σε μια κρίσιμη συγκυρία για το Κατάρ, το οποίο προσπαθεί να αποκαταστήσει την παραγωγή LNG μετά τις ζημιές που προκάλεσαν οι ιρανικές επιθέσεις στις εγκαταστάσεις του Ras Laffan.
Οι επιθέσεις κατέστρεψαν το 17% της παραγωγικής δυναμικότητας LNG της χώρας. Η νέα μονάδα αναμένεται να ξεκινήσει την παραγωγή LNG το πρώτο τρίμηνο του 2027, σύμφωνα με τις ίδιες πηγές.
Η QatarEnergy δεν σχολίασε άμεσα τις πληροφορίες. Ο διευθύνων σύμβουλος της εταιρείας, Σαάντ αλ-Κάαμπι, είχε δηλώσει τον περασμένο μήνα ότι το North Field East αναμένεται να ξεκινήσει παραγωγή το πρώτο εξάμηνο του 2027, παρά τον πόλεμο ΗΠΑ-Ισραήλ με το Ιράν και τις διαταραχές στη ναυσιπλοΐα μέσω των Στενών του Ορμούζ.
Το επόμενο βασικό βήμα για τη νέα μονάδα είναι η τροφοδοσία της με φυσικό αέριο, πριν ξεκινήσει μια σταδιακή διαδικασία αύξησης της παραγωγής που θα διαρκέσει αρκετές εβδομάδες έως την πρώτη παραγωγή LNG, σύμφωνα με τον Μεχντί Τουίλ, επικεφαλής ειδικό σε θέματα LNG στην Calypso Commodities.
Ο ίδιος εκτιμά ότι η πλήρης και σταθερή αύξηση της παραγωγής θα εξαρτηθεί από την αποκατάσταση της απρόσκοπτης ναυσιπλοΐας μέσω των Στενών του Ορμούζ. Ωστόσο, θεωρεί ότι η QatarEnergy θα προχωρήσει στην προετοιμασία της μονάδας ανεξάρτητα από τις εξελίξεις στην περιοχή.
Οι επιθέσεις του Μαρτίου στις εγκαταστάσεις του Ras Laffan προκάλεσαν ζημιές σε δύο μονάδες LNG, οι επισκευές των οποίων ενδέχεται να διαρκέσουν έως και τρία χρόνια. Ζημιές υπέστη και μονάδα μετατροπής φυσικού αερίου σε υγρά καύσιμα, η οποία αναμένεται να επανέλθει σε λειτουργία το πρώτο τρίμηνο του 2027.
Παρά τις ζημιές, ο Κάαμπι έχει δηλώσει ότι το Κατάρ θα μπορούσε να επαναφέρει την παραγωγή φυσικού αερίου σε κανονικά επίπεδα μέσα σε λίγες εβδομάδες από την επαναλειτουργία των Στενών του Ορμούζ. Προς το παρόν, ωστόσο, η QatarEnergy παράγει πολύ μικρές ποσότητες LNG.
Η εξέλιξη στο North Field East αποκτά ιδιαίτερη σημασία για την παγκόσμια αγορά LNG, καθώς το Κατάρ αποτελεί έναν από τους μεγαλύτερους προμηθευτές του καυσίμου διεθνώς και η επέκταση του κοιτάσματος αποτελεί βασικό πυλώνα της στρατηγικής του για την αύξηση των εξαγωγών.
Πηγή: Reuters
