Η παραγωγή ηλιακής ενέργειας μεγάλης κλίμακας στις Ηνωμένες Πολιτείες καταλαμβάνει μόλις το 0,07% της υψηλής παραγωγικότητας γεωργικής γης, σύμφωνα με νέα στοιχεία της Solar Energy Industries Association (SEIA), τα οποία επιχειρούν να αποτυπώσουν τον πραγματικό αντίκτυπο της ανάπτυξης φωτοβολταϊκών στην αγροτική γη.
Μελέτες για τις αντιλήψεις των Αμερικανών σχετικά με την καθαρή ενέργεια δείχνουν ότι, σε γενικές γραμμές, υπάρχει μια ήπια αρνητική στάση απέναντι σε μεγάλα φωτοβολταϊκά έργα όταν αυτά εγκαθίστανται σε γεωργικές εκτάσεις. Ωστόσο, η ενσωμάτωση αγροβολταϊκών συστημάτων (agrivoltaics) —δηλαδή η ταυτόχρονη αξιοποίηση της ίδιας γης για καλλιέργειες και παραγωγή ηλιακής ενέργειας— φαίνεται να αμβλύνει σημαντικά αυτές τις αντιρρήσεις, ακόμη και μεταξύ των πιο επιφυλακτικών.
Παρά τις ανησυχίες αυτές, η SEIA υπογραμμίζει ότι η πραγματική πίεση στη γεωργική γη από τα μεγάλης κλίμακας φωτοβολταϊκά παραμένει περιορισμένη. Όπως αναφέρει, τα έργα utility-scale solar καλύπτουν μόλις το 0,07% της υψηλής παραγωγικότητας αγροτικής γης στις ΗΠΑ, ποσοστό αισθητά χαμηλότερο σε σύγκριση με χρήσεις όπως τα γήπεδα γκολφ ή η αστική και προαστιακή επέκταση.
Η ένωση έχει αναπτύξει επίσης διαδραστικό χάρτη που δείχνει ότι ακόμη και στις πολιτείες με τη μεγαλύτερη διείσδυση φωτοβολταϊκών, η χρήση παραγωγικής γεωργικής γης δεν υπερβαίνει το 0,5%.
Ενδεικτικά, στην Καλιφόρνια περίπου 77,8 τετραγωνικά μίλια από τα 18.077,8 τετραγωνικά μίλια παραγωγικής γης χρησιμοποιούνται για φωτοβολταϊκά (0,43%), ενώ στο Ρόουντ Άιλαντ το αντίστοιχο ποσοστό είναι 0,42%. Και στις δύο περιπτώσεις, η έκταση που καταλαμβάνεται από γήπεδα γκολφ και οικιστική ανάπτυξη είναι πολλαπλάσια.
Ο πρόεδρος και διευθύνων σύμβουλος της SEIA, Τιμ Πόλεντι, τόνισε ότι η ορθή διαχείριση της γης απαιτεί ισορροπία ανάμεσα στην παραγωγή τροφίμων, την ανάπτυξη των κοινοτήτων και την ενεργειακή μετάβαση. Όπως σημείωσε, τα δεδομένα καταδεικνύουν ότι η ηλιακή ενέργεια μπορεί να συνυπάρξει με τη γεωργία, προσφέροντας παράλληλα οικονομικά οφέλη, φορολογικά έσοδα και σταθερό εισόδημα για αγρότες και ιδιοκτήτες γης.
Η δημοσιοποίηση των στοιχείων αυτών έρχεται σε μια περίοδο συζήτησης στο Κογκρέσο για το νέο αγροτικό νομοσχέδιο, το οποίο εξετάζει περιορισμούς στη χρηματοδότηση από το Υπουργείο Γεωργίας των ΗΠΑ (USDA) για επίγεια φωτοβολταϊκά έργα άνω των 50 στρεμμάτων.
Στο παρελθόν, η SEIA έχει υποστηρίξει ότι τέτοιου είδους περιορισμοί θα μπορούσαν να επηρεάσουν αρνητικά τις μικρές αγροτικές εκμεταλλεύσεις, καθώς πολλοί αγρότες αξιοποιούν μέρος της γης τους για μίσθωση σε φωτοβολταϊκές εταιρείες, εξασφαλίζοντας σταθερό συμπληρωματικό εισόδημα πέρα από την καλλιεργητική τους δραστηριότητα.
Πηγή: pv-magazine
