Η Νότια Αφρική συμπλήρωσε στις 15 Μαΐου έναν ολόκληρο χρόνο χωρίς προγραμματισμένες διακοπές ηλεκτροδότησης (loadshedding), για πρώτη φορά από το 2018, με τα φωτοβολταϊκά συστήματα στις στέγες να διαδραματίζουν καθοριστικό ρόλο στη σταθεροποίηση του ηλεκτρικού συστήματος.
Η δημόσια επιχείρηση ηλεκτρισμού Eskom ανακοίνωσε ότι συμπλήρωσε 365 συνεχόμενες ημέρες αδιάλειπτης ηλεκτροδότησης, αποδίδοντας την εξέλιξη αυτή στις βελτιώσεις της λειτουργικής απόδοσης των μονάδων παραγωγής, στην ενίσχυση της αξιοπιστίας του συστήματος και στη βελτίωση των διαδικασιών διαχείρισης του δικτύου.
Ωστόσο, σύμφωνα με τον ενεργειακό αναλυτή Chris Ahlfeldt της Blue Horizon Energy Consulting Services, η σημαντική αύξηση της εγκατεστημένης ισχύος φωτοβολταϊκών στις στέγες, η οποία εκτιμάται πλέον ότι ξεπερνά τα 7,5 GW, αποτέλεσε έναν από τους βασικούς παράγοντες που επέτρεψαν την αποφυγή των διακοπών. Παράλληλα, η μείωση της ζήτησης ηλεκτρικής ενέργειας και οι αυξημένες τιμές ηλεκτρισμού συνέβαλαν επίσης στη βελτίωση της ισορροπίας μεταξύ προσφοράς και ζήτησης.
Η Eskom κατάφερε να αυξήσει τον δείκτη διαθεσιμότητας των μονάδων παραγωγής (Energy Availability Factor – EAF) στο 62%, ωστόσο η βελτίωση αυτή συνοδεύεται από αυξημένο κόστος, καθώς συνεχίζονται οι δαπανηρές παρεμβάσεις για τη διατήρηση σε λειτουργία παλαιών ανθρακικών σταθμών ηλεκτροπαραγωγής. Το κόστος αυτό εξακολουθεί να μετακυλίεται στους καταναλωτές μέσω των τιμολογίων.
Θετική εξέλιξη αποτελεί η σημαντική μείωση της κατανάλωσης ντίζελ για την κάλυψη αιχμών ζήτησης. Οι σχετικές δαπάνες ανήλθαν σε 559 εκατ. ραντ κατά το διάστημα από την 1η Απριλίου έως τις 28 Μαΐου 2025, έναντι 3,43 δισ. ραντ την αντίστοιχη περίοδο του προηγούμενου έτους. Σύμφωνα με την Eskom, η μείωση αυτή αντανακλά τόσο τη βελτίωση της λειτουργίας του συστήματος όσο και τη μείωση του λειτουργικού κόστους.
Παράλληλα, η εταιρεία ανακοίνωσε ότι έχει καταργήσει πλήρως τα μέτρα «μείωσης φορτίου» για περισσότερα από 651.000 νοικοκυριά, αριθμός που αντιστοιχεί στο 39% των καταναλωτών που επηρεάζονταν από τις συγκεκριμένες παρεμβάσεις. Η πρακτική αυτή εφαρμόζεται για την αποφυγή υπερφόρτωσης και βλαβών σε τοπικά δίκτυα διανομής.
Την ίδια στιγμή, η χώρα βρίσκεται σε κρίσιμη φάση μεταρρύθμισης της αγοράς ηλεκτρικής ενέργειας, με τη δημιουργία χονδρεμπορικής αγοράς και την εισαγωγή νέων κανόνων συναλλαγών. Ο Ahlfeldt εκφράζει ανησυχίες ότι ορισμένες από τις προτεινόμενες ρυθμίσεις ενδέχεται να προστατεύουν υπερβολικά την Eskom και τις ανθρακικές μονάδες της, αποθαρρύνοντας τις ιδιωτικές επενδύσεις σε νέες ενεργειακές υποδομές.
Όπως επισημαίνει, η επιτυχία των μεταρρυθμίσεων θα εξαρτηθεί από το κατά πόσο θα δημιουργηθούν πραγματικές συνθήκες ανταγωνισμού που θα ενθαρρύνουν νέες επενδύσεις σε ανανεώσιμες πηγές ενέργειας, αποθήκευση και ευέλικτες λύσεις διαχείρισης της ζήτησης, προς όφελος των καταναλωτών και της ενεργειακής μετάβασης της χώρας.
Πηγή: pv-magazine
