Την ανάγκη για αυστηρότερα και πιο ολοκληρωμένα μέτρα πυρασφάλειας στις εγκαταστάσεις φωτοβολταϊκών σε στέγες αναδεικνύει νέα έρευνα που ανατέθηκε από τη βρετανική κυβέρνηση. Η μελέτη προειδοποιεί ότι τα υφιστάμενα πρότυπα και οι κανονισμοί δεν αποτυπώνουν επαρκώς τους πρόσθετους κινδύνους που δημιουργούν οι ηλιακές συστοιχίες σε περίπτωση πυρκαγιάς.
Η έρευνα πραγματοποιήθηκε από τη συμβουλευτική εταιρεία πυρασφάλειας και διαχείρισης κινδύνου OFR Consultants και βασίστηκε σε εκτενή ανασκόπηση διεθνών επιστημονικών δεδομένων. Στόχος ήταν να αξιολογηθεί κατά πόσο τα φωτοβολταϊκά συστήματα μεταβάλλουν τη συμπεριφορά της φωτιάς, επηρεάζουν τις κατασκευές των στεγών και δυσχεραίνουν τις επιχειρήσεις πυρόσβεσης.
Σύμφωνα με τα ευρήματα, η αλληλεπίδραση των φωτοβολταϊκών πάνελ με τα υλικά της στέγης μπορεί να εντείνει σημαντικά την πυρκαγιά. Πειραματικές δοκιμές δείχνουν ότι η θερμική ροή που προσπίπτει στη στέγη μπορεί να φτάσει σχεδόν τα 50 kW ανά τετραγωνικό μέτρο, όταν υπάρχουν εγκατεστημένα πάνελ, επιταχύνοντας τον ρυθμό εξάπλωσης της φωτιάς. Καθοριστικό ρόλο παίζουν παράγοντες όπως το ύψος ανύψωσης των πάνελ από τη στέγη, η κλίση τους, το σύστημα στήριξης, οι αποστάσεις μεταξύ των μονάδων και οι συνθήκες ανέμου.
Ιδιαίτερη σημασία αποδίδεται στον εντοπισμό ενός «κρίσιμου κενού» μεταξύ των φωτοβολταϊκών και της επιφάνειας της στέγης. Όταν το κενό αυτό είναι μικρότερο από ορισμένα όρια, η εξάπλωση της φλόγας μπορεί να επιταχυνθεί έως και 38 φορές, λόγω αυξημένης παγίδευσης και επανακτινοβολίας της θερμότητας. Αντίθετα, μεγαλύτερες αποστάσεις φαίνεται να περιορίζουν σημαντικά τις ζημιές από τη φωτιά.
Οι μελετητές σημειώνουν ότι τα ευρήματα αυτά θα μπορούσαν να αποτελέσουν βάση για μέτρα πρόληψης τόσο σε νέες όσο και σε υφιστάμενες εγκαταστάσεις, επισημαίνουν όμως ότι οποιαδήποτε τεχνική παρέμβαση πρέπει να λαμβάνει υπόψη ζητήματα στατικής επάρκειας, αντοχής σε φορτία ανέμου και περιβαλλοντικών συνθηκών.
Η έρευνα καταλήγει ότι τα ισχύοντα τεστ ταξινόμησης και οι οικοδομικές οδηγίες στην Αγγλία δεν λαμβάνουν επαρκώς υπόψη τα ιδιαίτερα σενάρια πυρκαγιάς που δημιουργούνται από τη γεωμετρία και τη συνολική συμπεριφορά των φωτοβολταϊκών συστημάτων. Ελλείψει εξειδικευμένων δοκιμών, προτείνεται η χρήση μη καύσιμων υλικών επικάλυψης κάτω από τα πάνελ, καθώς και η καθιέρωση σαφών κατευθυντήριων οδηγιών για τη διάταξη των φωτοβολταϊκών συστοιχιών, όπως ελάχιστες αποστάσεις από τη στέγη και επαρκή κενά μεταξύ των πάνελ.
Το ζήτημα αποκτά ιδιαίτερη σημασία καθώς η εξάπλωση των φωτοβολταϊκών στις στέγες επιταχύνεται στο πλαίσιο της ενεργειακής μετάβασης. Η μελέτη εντάσσεται στο πρόγραμμα διερεύνησης πραγματικών πυρκαγιών της βρετανικής κυβέρνησης, το οποίο αξιοποιεί δεδομένα από πραγματικά περιστατικά με στόχο τη βελτίωση της ασφάλειας των κτιρίων και την επικαιροποίηση των κανονισμών.
Πηγή: pv-magazine
