Για δεύτερη φορά μέσα στον Ιούλιο τέθηκε εκτός λειτουργίας η γραμμή μεταφοράς ηλεκτρικής ενέργειας Champlain Hudson Power Express (CHPE), ένα έργο ύψους 6 δισ. δολαρίων που μεταφέρει υδροηλεκτρική ενέργεια από τον Καναδά στη Νέα Υόρκη και θεωρείται κομβικής σημασίας για τη μετάβαση της πόλης σε καθαρότερες πηγές ενέργειας.
Η διασύνδεση, ισχύος 1.250 MW, έχει τη δυνατότητα να καλύπτει έως και το 20% των αναγκών ηλεκτροδότησης της Νέας Υόρκης. Ωστόσο, σύμφωνα με την Hydro-Québec, βρίσκεται εκτός λειτουργίας λόγω βλάβης σε καλώδιο στο αμερικανικό τμήμα της γραμμής. Συνεργεία εργάζονται συνεχώς για την αποκατάσταση του προβλήματος, ενώ, σύμφωνα με τα στοιχεία του Διαχειριστή του Συστήματος Ηλεκτρικής Ενέργειας της Νέας Υόρκης (New York ISO), η διακοπή αναμένεται να διαρκέσει τουλάχιστον έως την Παρασκευή.
Η Hydro-Québec διευκρίνισε ότι η νέα βλάβη δεν συνδέεται με εκείνη που είχε προκαλέσει τη διακοπή λειτουργίας της γραμμής την 1η Ιουλίου. Η CHPE τέθηκε σε εμπορική λειτουργία τον Μάιο, ολοκληρώνοντας έναν κύκλο σχεδιασμού και ανάπτυξης που διήρκεσε περισσότερα από 15 χρόνια. Το έργο υλοποιήθηκε από την Hydro-Québec σε συνεργασία με την επενδυτική εταιρεία Blackstone.
Η νέα διακοπή σημειώνεται σε μια περίοδο κατά την οποία η ζήτηση ηλεκτρικής ενέργειας στη Νέα Υόρκη αναμένεται να αυξηθεί σημαντικά, καθώς οι θερμοκρασίες προβλέπεται να προσεγγίσουν τους 38 βαθμούς Κελσίου.
Η απουσία της CHPE από το ηλεκτρικό σύστημα αναγκάζει την πόλη να καλύψει μεγαλύτερο μέρος των αναγκών της από μονάδες ηλεκτροπαραγωγής που λειτουργούν με ντίζελ. Σύμφωνα με ομοσπονδιακά στοιχεία, οι μονάδες αυτές εκπέμπουν οξείδια του αζώτου – βασικό παράγοντα δημιουργίας φωτοχημικού νέφους – σε επίπεδα έως και έξι φορές υψηλότερα από εκείνα των πλέον σύγχρονων σταθμών παραγωγής.
Η γραμμή μεταφοράς, μήκους 546 χιλιομέτρων, εκτείνεται από τα καναδικά σύνορα έως τον σταθμό μετατροπής στην περιοχή Αστόρια του Κουίνς, μέσω του οποίου η ηλεκτρική ενέργεια διοχετεύεται στο δίκτυο της Νέας Υόρκης.
Πάντως, ο New York ISO διαβεβαιώνει ότι ο θερινός σχεδιασμός επάρκειας του συστήματος δεν είχε βασιστεί στη διαθεσιμότητα της CHPE κατά τις περιόδους αιχμής. Όπως ανέφερε εκπρόσωπος του οργανισμού, παρά τις ιδιαίτερα περιορισμένες εφεδρείες κατά το πρόσφατο κύμα καύσωνα, το δίκτυο λειτούργησε αξιόπιστα και η ζήτηση καλύφθηκε χωρίς να εξαρτάται από τη λειτουργία της συγκεκριμένης διασύνδεσης.
Πηγή: Reuters
