Σε προληπτική διακοπή μέρους της παραγωγής πετρελαίου στον Κόλπο του Μεξικού προχωρά η Chevron, καθώς η Τροπική Ύφεση Two ενισχύεται και αναμένεται να εξελιχθεί σε τροπική καταιγίδα Bertha, απειλώντας σημαντικές ενεργειακές εγκαταστάσεις στις νότιες ακτές των Ηνωμένων Πολιτειών.
Η αμερικανική πετρελαϊκή εταιρεία ανακοίνωσε ότι ανέστειλε την παραγωγή στην υπεράκτια πλατφόρμα Petronius και προχώρησε στην απομάκρυνση του προσωπικού από την εγκατάσταση για λόγους ασφαλείας. Παράλληλα, μεταφέρει στην ξηρά μη απαραίτητο προσωπικό από τις πλατφόρμες Tubular Bells και Blind Faith, ενώ οι υπόλοιπες εγκαταστάσεις της στον Κόλπο συνεχίζουν να λειτουργούν κανονικά.
Σύμφωνα με το Εθνικό Κέντρο Τυφώνων των ΗΠΑ (NHC), το καιρικό σύστημα αναμένεται να ενισχυθεί περαιτέρω τις επόμενες ημέρες, ενώ έχουν ήδη εκδοθεί προειδοποιήσεις για περιοχές από τη Φλόριντα έως τη Λουιζιάνα. Οι μετεωρολόγοι προβλέπουν ισχυρές βροχοπτώσεις κατά μήκος των ακτών του Κόλπου, με τοπικά ύψη βροχής που ενδέχεται να ξεπεράσουν τα 20 εκατοστά έως το τέλος της εβδομάδας.
Οι επιπτώσεις στην πετρελαϊκή παραγωγή ενδέχεται να είναι αισθητές. Σύμφωνα με εκτιμήσεις της Earth Science Associates, η καταιγίδα θα μπορούσε να προκαλέσει απώλειες παραγωγής έως και 2 εκατ. βαρελιών πετρελαίου κατά τη διάρκεια του φαινομένου, καθώς αρκετές πλατφόρμες υψηλής παραγωγικότητας βρίσκονται στην αναμενόμενη πορεία του.
Ο Κόλπος του Μεξικού αποτελεί μία από τις σημαντικότερες ενεργειακές περιοχές των ΗΠΑ. Τον Μάρτιο παρήγαγε σχεδόν 2 εκατ. βαρέλια αργού πετρελαίου ημερησίως, αντιπροσωπεύοντας περίπου το 14% της συνολικής αμερικανικής παραγωγής. Παράλληλα, στην παράκτια ζώνη από το Τέξας έως το Μισισίπι συγκεντρώνεται περίπου το 50% της διυλιστικής δυναμικότητας της χώρας.
Σε επιφυλακή βρίσκεται και ο κλάδος ηλεκτρικής ενέργειας. Η εταιρεία CenterPoint Energy ενεργοποίησε το Κέντρο Επιχειρήσεων Έκτακτης Ανάγκης, προετοιμάζοντας συνεργεία και εξοπλισμό για την αντιμετώπιση πιθανών προβλημάτων ηλεκτροδότησης, καθώς η καταιγίδα αναμένεται να επηρεάσει και την ευρύτερη περιοχή του Χιούστον τις επόμενες ημέρες.
Οι εξελίξεις παρακολουθούνται στενά από τις αγορές ενέργειας, καθώς τυχόν εκτεταμένες διακοπές παραγωγής ή προβλήματα στη λειτουργία των διυλιστηρίων θα μπορούσαν να επηρεάσουν τις τιμές πετρελαίου και καυσίμων στις Ηνωμένες Πολιτείες.
Πηγή: Reuters
