Οι Ηνωμένες Πολιτείες επανέφεραν την Τρίτη τις κυρώσεις στις πωλήσεις ιρανικού πετρελαίου, στον απόηχο των επιθέσεων που δέχθηκαν εμπορικά πλοία στα Στενά του Ορμούζ, κλιμακώνοντας εκ νέου την ένταση με την Τεχεράνη και προκαλώντας άνοδο στις διεθνείς τιμές του πετρελαίου.
Αμερικανός αξιωματούχος χαρακτήρισε τις επιθέσεις κατά πλοίων στην περιοχή «απολύτως απαράδεκτες», προειδοποιώντας ότι θα υπάρξουν συνέπειες. Αμέσως μετά την ανακοίνωση της Ουάσιγκτον, οι τιμές του πετρελαίου ενισχύθηκαν κατά περισσότερο από 5%.
Το αμερικανικό υπουργείο Οικονομικών είχε επιτρέψει τον περασμένο μήνα τη συνέχιση των ιρανικών εξαγωγών πετρελαίου έως τις 21 Αυγούστου, στο πλαίσιο της εύθραυστης συμφωνίας που είχε επιτευχθεί μεταξύ Ουάσιγκτον και Τεχεράνης. Με τη νέα απόφαση, όμως, η μεταβατική περίοδος τερματίζεται πρόωρα, στις 17 Ιουλίου.
Η αμερικανική κίνηση ακολούθησε τις αναφορές για επιθέσεις σε τρία δεξαμενόπλοια στα Στενά του Ορμούζ και στη γύρω θαλάσσια περιοχή. Σύμφωνα με τον βρετανικό οργανισμό UKMTO (United Kingdom Maritime Trade Operations), τα πλοία επλήγησαν από άγνωστα βλήματα. Μέχρι στιγμής δεν υπάρχει επίσημη αντίδραση από την Τεχεράνη ούτε ανάληψη ευθύνης για τα περιστατικά.
Παρά τη νέα κλιμάκωση, Αμερικανός αξιωματούχος υποστήριξε ότι οι διαπραγματεύσεις για την επίτευξη μιας οριστικής συμφωνίας με το Ιράν συνεχίζονται με καλή πίστη. Ωστόσο, οι τελευταίες εξελίξεις απειλούν να υπονομεύσουν τη διπλωματική προσέγγιση μεταξύ των δύο πλευρών, αυξάνοντας τον κίνδυνο νέων αντιποίνων που θα μπορούσαν να εκτροχιάσουν τις συνομιλίες.
Δεύτερος Αμερικανός αξιωματούχος, ο οποίος μίλησε υπό καθεστώς ανωνυμίας, δήλωσε ότι οι πρώτες ενδείξεις συγκλίνουν στο συμπέρασμα πως το Ιράν βρίσκεται πίσω από τις επιθέσεις εναντίον των τριών εμπορικών πλοίων.
Τα Στενά του Ορμούζ, η στενή θαλάσσια δίοδος μεταξύ Ιράν και Ομάν, αποτελούν έναν από τους σημαντικότερους ενεργειακούς διαδρόμους παγκοσμίως. Πριν από την πρόσφατη πολεμική κρίση, περίπου το 20% των παγκόσμιων θαλάσσιων μεταφορών πετρελαίου και υγροποιημένου φυσικού αερίου (LNG) διερχόταν καθημερινά από την περιοχή.
Ενδεχόμενη παρατεταμένη διατάραξη της ναυσιπλοΐας στα Στενά του Ορμούζ θα μπορούσε να οδηγήσει σε νέα άνοδο των τιμών της ενέργειας, επιβαρύνοντας τόσο τους καταναλωτές όσο και τις κυβερνήσεις που ήδη αντιμετωπίζουν αυξημένο ενεργειακό κόστος.
Οι εξαγωγές πετρελαίου εξακολουθούν να αποτελούν τη βασική πηγή εσόδων για το Ιράν, αποφέροντας δισεκατομμύρια δολάρια σε συνάλλαγμα και στηρίζοντας μια οικονομία που έχει πληγεί από χρόνια αμερικανικών κυρώσεων. Παρά τους περιορισμούς, η Τεχεράνη έχει καταφέρει τα τελευταία χρόνια να αυξήσει τις εξαγωγές της, κυρίως προς την Κίνα, διατηρώντας το πετρέλαιο ως βασικό πυλώνα της οικονομίας της.
Σχολιάζοντας τις εξελίξεις, ο πρόεδρος της Rapidan Energy Group, Μπομπ ΜακΝάλι, εκτίμησε ότι «τα γεγονότα αυτά δείχνουν πως η εκεχειρία δεν είναι τόσο σταθερή και διαρκής όσο είχε προεξοφλήσει η αγορά πετρελαίου», προσθέτοντας ότι οι επενδυτές θα χρειαστεί να επαναξιολογήσουν τον γεωπολιτικό κίνδυνο στις τιμές της ενέργειας.
Πηγή: Reuters
