Την παροχή κρατικής χρηματοδότησης για τη διατήρηση των υφιστάμενων και την κατασκευή νέων μονάδων ηλεκτροπαραγωγής με καύσιμο τον άνθρακα ζητά από την κυβέρνηση Τραμπ το Εθνικό Συμβούλιο Άνθρακα (National Coal Council), το συμβουλευτικό όργανο του αμερικανικού υπουργείου Ενέργειας για τον κλάδο.
Στο πλαίσιο συνεδρίασής του στην Ουάσιγκτον, το Συμβούλιο κατέθεσε 19 προτάσεις προς το υπουργείο Ενέργειας των ΗΠΑ, εισηγούμενο τη χορήγηση δανείων, εγγυήσεων δανείων και επιχορηγήσεων για τη στήριξη τόσο των υφιστάμενων μονάδων άνθρακα όσο και των νέων επενδύσεων στον τομέα της ηλεκτροπαραγωγής και των σχετικών εφοδιαστικών αλυσίδων.
Ο πρόεδρος των ΗΠΑ, Ντόναλντ Τραμπ, ο οποίος έχει επανειλημμένα εκφράσει την πρόθεσή του να ενισχύσει τη βιομηχανία άνθρακα, επανέφερε το Εθνικό Συμβούλιο Άνθρακα το προηγούμενο έτος, έπειτα από την κατάργησή του κατά τη διάρκεια της διακυβέρνησης του Τζο Μπάιντεν. Στο Συμβούλιο συμμετέχουν στελέχη κορυφαίων εταιρειών του κλάδου, μεταξύ των οποίων οι Peabody Energy, Warrior Met Coal και Core Natural Resources.
Μεταξύ των προτάσεων περιλαμβάνεται η σύναψη συμβάσεων αγοράς ηλεκτρικής ενέργειας από την ομοσπονδιακή κυβέρνηση, καθώς και η πραγματοποίηση επενδύσεων σε υποδομές που σχετίζονται με τον άνθρακα. Το Συμβούλιο ζητά, επίσης, την άρση των κανονιστικών και χρηματοδοτικών εμποδίων που δυσχεραίνουν την κατασκευή νέων μονάδων ηλεκτροπαραγωγής.
Ιδιαίτερη βαρύτητα δίνεται στον χρηματοδοτικό μηχανισμό του υπουργείου Ενέργειας, ο οποίος πλέον λειτουργεί με την ονομασία Office of Energy Dominance Financing. Κατά τις προηγούμενες κυβερνήσεις των Δημοκρατικών, ο συγκεκριμένος μηχανισμός χρηματοδοτούσε κυρίως έργα ανανεώσιμων πηγών ενέργειας, ηλεκτρικών οχημάτων και δικτύων μεταφοράς ηλεκτρικής ενέργειας. Σύμφωνα με εκπρόσωπο του υπουργείου, έχει ήδη αναδιαρθρωθεί ώστε να εξυπηρετεί τους ενεργειακούς στόχους της κυβέρνησης Τραμπ, μεταξύ των οποίων περιλαμβάνεται η «αναζωογόνηση του καθαρού αμερικανικού άνθρακα».
Παράλληλα, το Εθνικό Συμβούλιο Άνθρακα ζητά από την αμερικανική Υπηρεσία Προστασίας Περιβάλλοντος (EPA) να ολοκληρώσει τη διαδικασία κατάργησης των κανονισμών για τις εκπομπές αερίων του θερμοκηπίου από τις νέες και τις υφιστάμενες μονάδες άνθρακα, καθώς και την επιτάχυνση των διαδικασιών μίσθωσης ομοσπονδιακών εκτάσεων για την εξόρυξη άνθρακα από το υπουργείο Εσωτερικών.
Η πρόταση έρχεται σε μια περίοδο κατά την οποία η παραγωγή άνθρακα στις ΗΠΑ κατέγραψε αύξηση περίπου 3% το προηγούμενο έτος, φθάνοντας τους 528 εκατ. τόνους, εξέλιξη που αποδίδεται στην αυξημένη ζήτηση ηλεκτρικής ενέργειας και στις υψηλότερες τιμές του φυσικού αερίου. Η ενίσχυση της κατανάλωσης άνθρακα στις Ηνωμένες Πολιτείες συνέβαλε, σύμφωνα με αναλυτές, και στην αύξηση των παγκόσμιων εκπομπών διοξειδίου του άνθρακα.
Το 2025, ο άνθρακας κάλυψε περίπου το 17% της συνολικής ηλεκτροπαραγωγής στις ΗΠΑ, ποσοστό ελαφρώς αυξημένο σε σχέση με το προηγούμενο έτος, επιβεβαιώνοντας ότι το συγκεκριμένο καύσιμο εξακολουθεί να διαδραματίζει σημαντικό ρόλο στο αμερικανικό ενεργειακό μείγμα.
Πηγή: Reuters
