Πιο ενθαρρυντική από εκείνη που αποτυπώνεται στις αγορές εμφανίζεται η εικόνα ως προς την επάρκεια φυσικού αερίου στην Ευρώπη ενόψει του χειμώνα, σύμφωνα με τα όσα αναφέρει σε ανάρτηση στο linkedin ο υφυπουργός Περιβάλλοντος και Ενέργειας Νίκος Τσάφος. Όπως επισημαίνει, τα διαθέσιμα στοιχεία υποδεικνύουν ότι η πρόσφατη απότομη άνοδος των τιμών, υπό το βάρος των ανησυχιών για ενδεχόμενες σοβαρές ελλείψεις τους επόμενους μήνες, ενδέχεται να συνιστά μάλλον ακραία αντίδραση της αγοράς σε σχέση με τα πραγματικά δεδομένα.
Στην ανάρτησή του στο LinkedIn, ο κ. Τσάφος εστιάζει στο κρίσιμο ερώτημα για την ευρωπαϊκή ενεργειακή ασφάλεια, δηλαδή, στο πόσο φυσικό αέριο χρειάζεται πραγματικά η Ευρώπη κατά τη διάρκεια της χειμερινής περιόδου.
Στο επίκεντρο της συζήτησης βρίσκεται το ποσοστό πλήρωσης των ευρωπαϊκών εγκαταστάσεων αποθήκευσης. Οι αποθήκες φυσικού αερίου είναι σήμερα γεμάτες σε ποσοστό περίπου 66%, γεγονός που έχει εντείνει τις ανησυχίες για την επάρκεια του εφοδιασμού και έχει συμβάλει στην άνοδο των τιμών, οι οποίες έχουν πλέον διαμορφωθεί στα υψηλότερα επίπεδα από το 2023.
Ωστόσο, όπως υπογραμμίζει ο υφυπουργός, το ποσοστό πληρότητας των αποθηκών δεν αρκεί από μόνο του για να αποτυπώσει τις πραγματικές ανάγκες της ευρωπαϊκής αγοράς. Καθοριστικής σημασίας είναι να εξεταστεί η ποσότητα φυσικού αερίου που αντλείται από τις αποθήκες κατά τη διάρκεια ενός χειμώνα.
Τα ιστορικά στοιχεία των τελευταίων 15 χειμώνων δείχνουν ότι η Ευρώπη άντλησε κατά μέσο όρο περίπου 644 TWh φυσικού αερίου από τις αποθήκες της. Εάν, μάλιστα, ληφθεί ως σημείο αναφοράς η τελευταία δεκαετία, προκειμένου να συνυπολογιστεί και η μείωση της εγχώριας παραγωγής φυσικού αερίου στην Ευρωπαϊκή Ένωση, η αντίστοιχη ποσότητα ανέρχεται σε περίπου 700 TWh.
Ακόμη και κατά τους πλέον απαιτητικούς χειμώνες, η άντληση από τις αποθήκες κυμάνθηκε μεταξύ 818 και 853 TWh. Τα δεδομένα αυτά, σύμφωνα με τον κ. Τσάφο, προσφέρουν μια διαφορετική οπτική ως προς τον πραγματικό βαθμό επάρκειας του ευρωπαϊκού συστήματος.
Την ίδια ώρα, τα διαθέσιμα αποθέματα φυσικού αερίου στην Ευρώπη ανέρχονται σήμερα σε περίπου 742 TWh, ενώ συνεχίζουν να αυξάνονται με ρυθμό περίπου 100 TWh τον μήνα. Στην εξίσωση προστίθενται και περίπου 108 TWh αποθεμάτων φυσικού αερίου στην Ουκρανία, μέρος των οποίων θα μπορούσε, σύμφωνα με τον υφυπουργό, να είναι διαθέσιμο για την κάλυψη ευρωπαϊκών αναγκών.
Με βάση τα στοιχεία αυτά, ο κ. Τσάφος εκτιμά ότι η συνολική εικόνα της ευρωπαϊκής επάρκειας φυσικού αερίου είναι περισσότερο θετική από ό,τι αφήνει να εννοηθεί ο δείκτης πληρότητας των αποθηκών. Η συγκεκριμένη προσέγγιση δεν παραγνωρίζει τους κινδύνους ούτε δικαιολογεί εφησυχασμό, αλλά επιχειρεί να θέσει τη σημερινή εικόνα των αγορών σε ένα ευρύτερο και περισσότερο ρεαλιστικό πλαίσιο.
Υπό αυτό το πρίσμα, η ραγδαία άνοδος των τιμών του φυσικού αερίου, με την αγορά να προεξοφλεί το ενδεχόμενο σοβαρών ελλείψεων κατά τον προσεχή χειμώνα, φαίνεται να αποτελεί μια ιδιαίτερα έντονη αντίδραση σε σχέση με όσα προκύπτουν από τα διαθέσιμα δεδομένα. Η ενεργειακή επάρκεια της Ευρώπης εξακολουθεί να απαιτεί στενή παρακολούθηση και εγρήγορση, τα μέχρι στιγμής όμως στοιχεία δεν παραπέμπουν κατ’ ανάγκην σε μια κατάσταση τόσο οριακή όσο αυτή που αντανακλάται στις τιμές.
