Σοβαρές διαταραχές στην παραγωγή υγροποιημένου φυσικού αερίου (LNG) προκαλεί στην Αυστραλία η πρώην τροπική καταιγίδα Narelle, η οποία, αν και εξασθενεί, συνεχίζει να επηρεάζει κρίσιμες ενεργειακές υποδομές στα βορειοδυτικά της χώρας.
Η κακοκαιρία έπληξε εγκαταστάσεις δύο εκ των μεγαλύτερων ενεργειακών ομίλων, της Chevron και της Woodside, οδηγώντας σε διακοπές λειτουργίας σε βασικές μονάδες LNG στη Δυτική Αυστραλία. Ειδικότερα, η Chevron καταβάλλει προσπάθειες για την αποκατάσταση της παραγωγής στις εγκαταστάσεις Gorgon και Wheatstone, οι οποίες επηρεάστηκαν από τις ακραίες καιρικές συνθήκες.
Το Gorgon αποτελεί τη μεγαλύτερη μονάδα εξαγωγής LNG της χώρας, με ετήσια παραγωγή 15,6 εκατομμυρίων τόνων, ενώ το Wheatstone διαθέτει δυναμικότητα 8,9 εκατομμυρίων τόνων. Παράλληλα, η Woodside ανακοίνωσε ότι συνεχίζεται η διακοπή παραγωγής στη μονάδα Karratha, που εξυπηρετεί το έργο North West Shelf, ενώ οι εγκαταστάσεις Macedon και Pluto λειτουργούν κανονικά.
Οι επιπτώσεις της Narelle έρχονται να επιδεινώσουν την ήδη τεταμένη κατάσταση στην παγκόσμια αγορά LNG, η οποία αντιμετωπίζει περιορισμένη προσφορά λόγω των γεωπολιτικών εξελίξεων στη Μέση Ανατολή και της ανόδου των ενεργειακών τιμών.
Παράλληλα, σημαντικές ζημιές καταγράφηκαν σε λιμενικές υποδομές στη Δυτική Αυστραλία. Το λιμάνι Dampier επαναλειτούργησε το Σάββατο, ωστόσο οι δραστηριότητες εισαγωγής γενικού φορτίου παραμένουν σε αναστολή, ενώ το λιμάνι Ashburton θα παραμείνει κλειστό έως την ολοκλήρωση των επιθεωρήσεων.
Ο πρωθυπουργός της Αυστραλίας, Άντονι Αλμπανέζε, προειδοποίησε ότι η καταιγίδα παραμένει επικίνδυνη, παρά την εξασθένησή της, επισημαίνοντας ότι οι αρχές είναι έτοιμες να στηρίξουν τις προσπάθειες αποκατάστασης.
Σύμφωνα με τις μετεωρολογικές αρχές, το σύστημα κινείται προς τα νότια-νοτιοανατολικά και εξασθενεί σταδιακά, ωστόσο οι ισχυροί άνεμοι και οι βροχοπτώσεις συνεχίζουν να προκαλούν προβλήματα.
Η Αυστραλία, η οποία έχει αναδειχθεί σε δεύτερο μεγαλύτερο εξαγωγέα LNG παγκοσμίως, καλείται να διαχειριστεί τις επιπτώσεις της κακοκαιρίας σε μια περίοδο αυξημένης διεθνούς ενεργειακής αβεβαιότητας.
Πηγή: Reuters
