Το χαμηλότερο κόστος μεταφοράς φυσικού αερίου προς την Ασία και η αξιοποίηση των κοιτασμάτων της Βόρειας Πλαγιάς αναμένεται να καταστήσουν το Alaska LNG ανταγωνιστικό έναντι των αντίστοιχων έργων στις ακτές του Κόλπου του Μεξικού, υποστηρίζει η Glenfarne, η εταιρεία που αναπτύσσει το έργο.
Σύμφωνα με την εταιρεία, μετά την ολοκλήρωσή του το κόστος μεταφοράς LNG από την Αλάσκα προς την Ασία θα είναι τουλάχιστον 65% χαμηλότερο από το αντίστοιχο κόστος μεταφοράς LNG από τις ακτές του Κόλπου του Μεξικού.
«Το Alaska LNG θα έχει ένα σημαντικό πλεονέκτημα στο κόστος μεταφοράς προς την Ασία», δήλωσε στο Reuters ο Τιμ Φιτζπάτρικ, διευθυντής επικοινωνίας της Glenfarne, υποστηρίζοντας ότι το πλεονέκτημα αυτό μπορεί να αντισταθμίσει το υψηλό κόστος κατασκευής των υποδομών.
Το έργο, το οποίο έχει τη στήριξη του προέδρου των ΗΠΑ Ντόναλντ Τραμπ, προβλέπει την κατασκευή αγωγού μήκους περίπου 800 μιλίων (1.287 χλμ.), μέσω του οποίου το φυσικό αέριο από τη Βόρεια Πλαγιά θα μεταφέρεται σε μονάδα υγροποίησης στη νότια Αλάσκα και από εκεί θα εξάγεται στις διεθνείς αγορές.
Υψηλό επενδυτικό κόστος
Το βασικό ζήτημα που απασχολεί τους αναλυτές είναι κατά πόσο η εξοικονόμηση στο κόστος μεταφοράς μπορεί να δικαιολογήσει την τεράστια αρχική επένδυση.
Το συνολικό κόστος του Alaska LNG εκτιμάται μεταξύ 44,5 και 54,5 δισ. δολαρίων, ποσό που αντιστοιχεί σε περίπου 2,2 έως 2,7 δισ. δολάρια για κάθε εκατ. τόνους ετήσιας δυναμικότητας LNG.
Το κόστος αυτό είναι σημαντικά υψηλότερο από εκείνο πολλών έργων LNG στις ακτές του Κόλπου του Μεξικού που έχουν λάβει το «πράσινο φως» τα τελευταία χρόνια. Έργα LNG στις ΗΠΑ που εγκρίθηκαν μετά τη ρωσική εισβολή στην Ουκρανία έχουν κατασκευαστεί κατά μέσο όρο με κόστος περίπου 1 δισ. δολάρια ανά εκατ. τόνους ετήσιας δυναμικότητας ή χαμηλότερα.
Η Glenfarne υποστηρίζει, ωστόσο, ότι η σύγκριση δεν είναι απολύτως ορθή. Το κόστος του Alaska LNG περιλαμβάνει και τις υποδομές που απαιτούνται για τη μεταφορά και την επεξεργασία του φυσικού αερίου της Βόρειας Πλαγιάς, το οποίο παραμένει σε μεγάλο βαθμό αναξιοποίητο.
Ο Φιτζπάτρικ ανέφερε ότι το κόστος μεταφοράς του φυσικού αερίου έως την αγορά ανέρχεται σε περίπου 1,4 δισ. δολάρια ανά εκατ. τόνους ετήσιας δυναμικότητας.
Στο επίκεντρο η χρηματοδότηση
Η Glenfarne υποστηρίζει ότι η ανταγωνιστικότητα του έργου θα πρέπει να κρίνεται από το συνολικό κόστος παράδοσης του LNG και όχι μόνο από το ύψος της αρχικής επένδυσης.
Μέχρι σήμερα, η εταιρεία έχει εντοπίσει πελάτες για περίπου 13 εκατ. τόνους LNG ετησίως, ενώ απαιτούνται συμβάσεις για 16 εκατ. τόνους ετησίως προκειμένου να στηριχθεί η χρηματοδότηση του έργου.
Η χρηματοδότηση βρίσκεται στο επίκεντρο και της αμερικανικής κυβέρνησης. Ο Ντόναλντ Τραμπ δήλωσε την Παρασκευή ότι η Νότια Κορέα θα συμβάλει στη χρηματοδότηση του Alaska LNG, στο πλαίσιο ευρύτερου πακέτου επενδύσεων ύψους 200 δισ. δολαρίων σε αμερικανικά έργα.
Ωστόσο, η Σεούλ διευκρίνισε λίγο αργότερα ότι ο ρόλος της στο Alaska LNG δεν έχει ακόμη οριστικοποιηθεί, αφήνοντας ανοιχτό το ζήτημα της συμμετοχής της στην επένδυση.
Πηγή: Reuters
