Οι Ηνωμένες Πολιτείες προειδοποίησαν την Ευρωπαϊκή Ένωση ότι πρέπει να εφαρμόσει τη συμφωνία εμπορίου με τις ΗΠΑ χωρίς τροποποιήσεις, διαφορετικά κινδυνεύει να χάσει την «ευνοϊκή» πρόσβαση σε φορτία υγροποιημένου φυσικού αερίου (LNG) από αμερικανούς εξαγωγείς.
Η επικύρωση από την ΕΕ της συμφωνίας που επιτεύχθηκε πέρυσι μεταξύ του προέδρου των ΗΠΑ, Donald Trump, και της προέδρου της Ευρωπαϊκής Επιτροπής, Ursula von der Leyen, έχει καθυστερήσει λόγω διαφόρων ζητημάτων, συμπεριλαμβανομένων και των απειλών του Τραμπ για εισβολή στη Γροιλανδία.
Το Ευρωπαϊκό Κοινοβούλιο αναμένεται να ψηφίσει την Πέμπτη για τη συμφωνία, η οποία περιλαμβάνει δέσμευση της ΕΕ να αγοράσει ενέργεια αξίας 750 δισ. δολαρίων από τις ΗΠΑ έως το 2028, συμπεριλαμβανομένου LNG, πετρελαίου και τεχνολογιών πυρηνικής ενέργειας.
Ο πρέσβης των ΗΠΑ στην ΕΕ, Andrew Puzder, δήλωσε στους Financial Times ότι το ενεργειακό σκέλος της συμφωνίας —που υπογράφηκε στο θέρετρο Turnberry του Τραμπ στη Σκωτία— κινδυνεύει εάν η ΕΕ επιχειρήσει να τροποποιήσει άλλους όρους.
«Δεν γνωρίζω τι θα συμβεί όσον αφορά την ενέργεια αν δεν προχωρήσουν με τη συμφωνία», είπε. «Αν η συμφωνία του Turnberry δεν εφαρμοστεί, επιστρέφουμε στο μηδέν. Δεν είμαι σίγουρος ποια θα είναι η συνέχεια».
Πρόσθεσε ότι οι ΗΠΑ θα συνεχίσουν να επιδιώκουν εμπορικές σχέσεις με την Ευρώπη, αλλά «οι όροι μπορεί να μην είναι τόσο ευνοϊκοί» και «υπάρχουν και άλλοι αγοραστές εκεί έξω».
Η πιθανή αλλαγή στους ενεργειακούς όρους έρχεται σε μια περίοδο αυξανόμενου παγκόσμιου ανταγωνισμού για LNG, ιδιαίτερα από προμηθευτές εκτός του Κόλπου.
Το Κατάρ, που παράγει περίπου το 20% του παγκόσμιου LNG, αναγκάστηκε να σταματήσει εξαγωγές μετά τον αποκλεισμό των Στενών του Ορμούζ από το Ιράν. Επιθέσεις στο τεράστιο συγκρότημα LNG Ras Laffan ενίσχυσαν τους φόβους για περιορισμένη παγκόσμια προσφορά.
Αν και μόνο περίπου το 10% του LNG που διέρχεται από τα Στενά του Ορμούζ κατευθύνεται προς την Ευρώπη, η ήπειρος παραμένει ευάλωτη λόγω της εξάρτησής της από εισαγωγές φυσικού αερίου. Ορισμένα κράτη-μέλη, όπως η Ιταλία, προμηθεύονταν έως και το ένα τρίτο του LNG τους από το Κατάρ.
Ο Puzder δήλωσε επίσης ότι η ΕΕ θα έπρεπε να είχε δεσμευτεί ακόμη περισσότερο ενεργειακά, σημειώνοντας ότι μια συμφωνία ύψους έως και 1 τρισ. δολαρίων θα εξασφάλιζε σταθερότητα και για τις δύο πλευρές.
Επιπλέον, επέκρινε κανονισμό της ΕΕ που απαιτεί από τους εξαγωγείς να δηλώνουν εκπομπές μεθανίου από 1ης Ιανουαρίου, λέγοντας ότι πολλοί αμερικανοί παραγωγοί δεν μπορούν να συμμορφωθούν.
Η Ευρωπαϊκή Επιτροπή έχει δεσμευτεί να διασφαλίσει ότι ο κανονισμός δεν θα επηρεάσει αρνητικά τις εισαγωγές, ενώ ο Puzder εξέφρασε την ελπίδα ότι θα υπάρξουν αλλαγές ώστε να μην αυξηθεί το κόστος ενέργειας στην Ευρώπη.
Σύμφωνα με τη συμφωνία Turnberry, επιβλήθηκε δασμός 15% στις περισσότερες εξαγωγές της ΕΕ προς τις ΗΠΑ, ενώ η ΕΕ συμφώνησε να μειώσει σε μηδέν τους δασμούς σε αμερικανικά βιομηχανικά και ορισμένα αγροτικά προϊόντα.
Ωστόσο, μετά την ακύρωση των δασμών από το Ανώτατο Δικαστήριο των ΗΠΑ, ο Τραμπ εισήγαγε νέο παγκόσμιο δασμό μέσω άλλης νομοθεσίας, οδηγώντας τον μέσο δασμό στο 15,8%.
Στο νομοσχέδιο που θα ψηφιστεί αυτή την εβδομάδα, οι ευρωβουλευτές έχουν συμπεριλάβει δικλείδες ασφαλείας που θα επιτρέπουν την αναστολή της συμφωνίας αν οι ΗΠΑ επιβάλουν νέους δασμούς ή δεν τηρήσουν εξαιρέσεις που είχαν συμφωνηθεί, όπως για διαμάντια και φελλό.
Ωστόσο, η τελική μορφή της συμφωνίας θα διαπραγματευτεί με τα κράτη-μέλη, τα οποία πιθανότατα θα αντισταθούν σε τέτοιες διατάξεις.
Ο επίτροπος Εμπορίου της ΕΕ, Maroš Šefčovič, τόνισε ότι «μια συμφωνία είναι συμφωνία και πρέπει να τηρηθεί», προσθέτοντας ότι οι ΗΠΑ έχουν διαβεβαιώσει πως θα διατηρήσουν το συνολικό επίπεδο δασμών στο 15%.
