Η Κρατική Εταιρεία Φυσικού Αερίου της Αιγύπτου (EGAS) υπέγραψε προκαταρκτική συμφωνία με τη BP για τη γεώτρηση πέντε νέων κοιτασμάτων φυσικού αερίου στη Μεσόγειο, σύμφωνα με ανακοίνωση του υπουργείου Πετρελαίου. Οι γεωτρήσεις θα πραγματοποιηθούν σε βάθη από 300 έως 1.500 μέτρα και αναμένεται να ξεκινήσουν μεταξύ 2025 και 2026, με στόχο την αναζωογόνηση της παραγωγής υδρογονανθράκων της χώρας.
Η συμφωνία εντάσσεται στο πλαίσιο της στρατηγικής του Καΐρου να ενισχύσει την έρευνα και παραγωγή, σε μια περίοδο που η Αίγυπτος αντιμετωπίζει πιέσεις στην κάλυψη της εσωτερικής ζήτησης. Μέχρι πριν λίγα χρόνια, η χώρα διαδραμάτιζε ρόλο περιφερειακού εξαγωγέα, ωστόσο η πτώση της παραγωγής από ώριμα κοιτάσματα και οι καθυστερήσεις σε νέες επενδύσεις την έχουν αναγκάσει να στραφεί σε εισαγωγές LNG. Σύμφωνα με τα στοιχεία της Joint Organisations Data Initiative, η ημερήσια παραγωγή φυσικού αερίου τον Μάιο ανήλθε σε 3,545 δισ. κυβικά μέτρα, σημειώνοντας πτώση άνω του 40% σε σχέση με τον Μάρτιο του 2021.
Παράλληλα, η Αίγυπτος επιδιώκει να προσελκύσει νέες ξένες επενδύσεις. Στις 30 Αυγούστου, το υπουργείο Πετρελαίου ανακοίνωσε τέσσερις ακόμη συμφωνίες συνολικής αξίας άνω των 340 εκατ. δολαρίων, με τη Shell, την ιταλική Eni και την Arcius Energy – κοινοπραξία στην οποία η BP κατέχει πλειοψηφικό μερίδιο και η ADNOC συμμετέχει μέσω του επενδυτικού της βραχίονα XRG. Οι νέες συμφωνίες αφορούν έρευνες στη Μεσόγειο και το Δέλτα του Νείλου.
Η αιγυπτιακή κυβέρνηση δίνει ιδιαίτερο βάρος στη διατήρηση του ρόλου της χώρας ως ενεργειακού κόμβου της Ανατολικής Μεσογείου, αξιοποιώντας τις υποδομές υγροποίησης φυσικού αερίου που επιτρέπουν εξαγωγές προς Ευρώπη και Ασία. Σε μια περίοδο διεθνούς γεωπολιτικής αστάθειας και αυξημένης ζήτησης, η συνεργασία με διεθνείς κολοσσούς όπως η BP θεωρείται κομβική, καθώς φέρνουν τεχνογνωσία σε έργα βαθέων υδάτων. Εφόσον τα σχέδια προχωρήσουν όπως προβλέπεται, εκτιμάται ότι θα συμβάλουν στην αναστροφή της πτωτικής πορείας της αιγυπτιακής παραγωγής και στην ενίσχυση της ενεργειακής ασφάλειας της χώρας.
