Οι μπαταρίες ιόντων νατρίου κερδίζουν σταδιακά έδαφος στην αγορά αποθήκευσης ενέργειας, καθώς περνούν από το στάδιο της τεχνολογικής ανάπτυξης στην εμπορική παραγωγή. Η διαφοροποίηση των αλυσίδων εφοδιασμού, η καλή απόδοσή τους σε χαμηλές θερμοκρασίες και η προοπτική χαμηλότερου κόστους σε βάθος χρόνου ενισχύουν το ενδιαφέρον της αγοράς, με τις συμφωνίες προμήθειας να έχουν ήδη ξεπεράσει τις 70 GWh.
Σύμφωνα με ανάλυση της Wood Mackenzie, οι μπαταρίες νατρίου αποτελούν μία από τις πλέον υποσχόμενες εναλλακτικές τεχνολογίες έναντι των μπαταριών λιθίου, ειδικά για εφαρμογές αποθήκευσης ηλεκτρικής ενέργειας. Οι εκτιμήσεις της εταιρείας δείχνουν ότι οι μεγαλύτεροι κατασκευαστές θα μπορούσαν να επιτύχουν ισοτιμία κόστους σε επίπεδο κυψελών με τις μπαταρίες φωσφορικού σιδήρου-λιθίου (LFP) έως το τέλος του 2026. Για τις ολοκληρωμένες συστοιχίες και τα συστήματα αποθήκευσης, ωστόσο, η σύγκλιση τοποθετείται χρονικά μετά το 2030.
Η Κίνα προηγείται στην εμπορική αξιοποίηση της τεχνολογίας. Η BYD σχεδιάζει να αναπτύξει παραγωγική δυναμικότητα 30 GWh, ενώ η CATL επιδιώκει να ξεπεράσει το 1 GWh σε παραδόσεις μπαταριών νατρίου έως το τέλος του 2026. Συμφωνίες προμήθειας έχουν ήδη υπογραφεί στην Κίνα, τις ΗΠΑ και την Ευρώπη, ενώ η Ινδία βρίσκεται σε πιο πρώιμο στάδιο ανάπτυξης της αγοράς.
Παρά το γεγονός ότι το αρχικό κόστος παραμένει υψηλότερο από εκείνο των LFP, η συνολική οικονομική εικόνα εμφανίζεται διαφορετική σε βάθος χρόνου. Η μέση παγκόσμια τιμή των μπαταριών νατρίου διαμορφώνεται στα 229 δολάρια ανά kWh, έναντι περίπου 200 δολαρίων για τις LFP. Ωστόσο, η Wood Mackenzie εκτιμά ότι το συνολικό κόστος ιδιοκτησίας και λειτουργίας ενός συστήματος νατρίου σε ορίζοντα 20ετίας μπορεί να είναι χαμηλότερο κατά 21%.
Το πλεονέκτημα αυτό συνδέεται με τις μικρότερες λειτουργικές δαπάνες και την αποφυγή πρόσθετων επενδύσεων για την αναβάθμιση της αποθηκευτικής δυναμικότητας. Επιπλέον, η μεγαλύτερη ανθεκτικότητα σε χαμηλές θερμοκρασίες και η ασφάλεια εφοδιασμού με πρώτες ύλες καθιστούν την τεχνολογία ελκυστική για περιοχές με ψυχρό κλίμα.
Σημαντικό ρόλο στην ανάπτυξή της διαδραματίζουν και οι κρατικές πολιτικές. Η Κίνα παρέχει φορολογικές εξαιρέσεις στις μπαταρίες νατρίου έως το τέλος του 2028, ενώ στις ΗΠΑ οι δασμοί στις εισαγόμενες κινεζικές κυψέλες και τα κίνητρα για εγχώρια παραγωγή ενισχύουν τις επενδύσεις. Στην Ευρώπη, οι απαιτήσεις για το ανθρακικό αποτύπωμα των μπαταριών ενδέχεται να ευνοήσουν τεχνολογίες με μικρότερη εξάρτηση από κρίσιμες πρώτες ύλες.
Παρά τις προοπτικές, η Wood Mackenzie εκτιμά ότι η περίοδος 2030-2035 θα είναι καθοριστική για την εμπορική ανταγωνιστικότητα των μπαταριών νατρίου. Μέχρι τότε, οι LFP αναμένεται να διατηρήσουν το προβάδισμα στα έργα αποθήκευσης διάρκειας δύο έως τεσσάρων ωρών, χάρη στην ήδη εδραιωμένη θέση τους στην αγορά.
Πηγή: Reuters
