Η Ιταλία εξετάζει την ανάπτυξη ενός πρωτοποριακού πιλοτικού έργου που προβλέπει την εγκατάσταση φωτοβολταϊκών πάνελ ανάμεσα στις σιδηροδρομικές γραμμές, ακολουθώντας το παράδειγμα της Ελβετίας, όπου η νέα τεχνολογία έχει ήδη περάσει σε στάδιο δοκιμών με ενθαρρυντικά αποτελέσματα.
Πίσω από την πρωτοβουλία βρίσκεται η ελβετική εταιρεία Sun-Ways, η οποία έχει αναπτύξει το πρώτο πιλοτικό σύστημα φωτοβολταϊκών μεταξύ σιδηροδρομικών ραγών στην περιοχή Buttes της Ελβετίας. Η εταιρεία έχει πλέον συμφωνήσει με Ιταλό εταίρο, ο οποίος βρίσκεται σε διαπραγματεύσεις με τη Rete Ferroviaria Italiana για την υλοποίηση αντίστοιχου έργου στην Ιταλία.
Οι τελικές λεπτομέρειες της επένδυσης αναμένεται να γίνουν γνωστές τους επόμενους μήνες. Εφόσον προχωρήσει, η Ιταλία θα γίνει η δεύτερη ευρωπαϊκή χώρα που δοκιμάζει τη συγκεκριμένη τεχνολογία στο εθνικό της σιδηροδρομικό δίκτυο.
Η ιδέα βασίζεται στην αξιοποίηση υφιστάμενων υποδομών για την παραγωγή ανανεώσιμης ενέργειας, χωρίς την ανάγκη δέσμευσης νέων εκτάσεων. Οι σιδηροδρομικές γραμμές προσφέρουν μεγάλες διαθέσιμες επιφάνειες που παραμένουν ανεκμετάλλευτες, δημιουργώντας μια νέα δυνατότητα ανάπτυξης φωτοβολταϊκών έργων σε αστικές και βιομηχανικές περιοχές.
Το επιτυχημένο παράδειγμα της Ελβετίας
Το πρώτο πιλοτικό έργο της Sun-Ways ξεκίνησε το 2024 στο Buttes της κοινότητας Val-de-Travers στην Ελβετία. Σε τμήμα 100 μέτρων σιδηροδρομικής γραμμής εγκαταστάθηκαν 48 φωτοβολταϊκά πάνελ συνολικής ισχύος 18 kWp.
Κατά τον πρώτο χρόνο λειτουργίας, το σύστημα παρήγαγε περίπου 16.000 kWh ηλεκτρικής ενέργειας, επίδοση που ξεπέρασε τις αρχικές εκτιμήσεις της εταιρείας. Η παραγωγή διοχετεύεται σήμερα στο γενικό ηλεκτρικό δίκτυο, ενώ εξετάζεται η μόνιμη διατήρηση της εγκατάστασης.
Η Sun-Ways εκτιμά ότι μια πλήρης εφαρμογή της τεχνολογίας στο σύνολο του ελβετικού σιδηροδρομικού δικτύου μήκους 5.317 χιλιομέτρων θα μπορούσε να παράγει σχεδόν 1 TWh ηλεκτρικής ενέργειας ετησίως, καλύπτοντας περίπου το 2% της συνολικής ενεργειακής κατανάλωσης της χώρας.
Ένα από τα σημαντικότερα πλεονεκτήματα της λύσης είναι ότι δεν απαιτεί επιπλέον χρήση γης. Στην περίπτωση της Ελβετίας, η διαθέσιμη επιφάνεια στις σιδηροδρομικές γραμμές αντιστοιχεί περίπου σε 760 γήπεδα ποδοσφαίρου, χωρίς να χρειάζεται η κατασκευή νέων φωτοβολταϊκών πάρκων σε αγροτικές ή φυσικές εκτάσεις.
Οι προκλήσεις της νέας τεχνολογίας
Παρά τις προοπτικές, η εγκατάσταση φωτοβολταϊκών στις ράγες παρουσιάζει τεχνικές δυσκολίες. Τα πάνελ τοποθετούνται οριζόντια και όχι με κλίση, όπως στα συμβατικά φωτοβολταϊκά πάρκα, γεγονός που περιορίζει την απόδοσή τους περίπου κατά 10%.
Παράλληλα, είχαν εκφραστεί ανησυχίες για την αντοχή των πάνελ στη διέλευση των τρένων, τον κίνδυνο μικρορωγμών, πιθανές αντανακλάσεις που θα επηρεάζουν τους μηχανοδηγούς, αλλά και ζητήματα πυρασφάλειας.
Η Sun-Ways υποστηρίζει ότι έχει αντιμετωπίσει τα προβλήματα αυτά μέσω της χρήσης πιο ανθεκτικών υλικών, ειδικών αντιθαμβωτικών επιφανειών και συστημάτων συνεχούς παρακολούθησης. Επιπλέον, έχει αναπτύξει μηχανισμό αυτόματου καθαρισμού με ειδικές βούρτσες που τοποθετούνται στα τρένα.
Η εταιρεία εξετάζει πλέον την επόμενη φάση ανάπτυξης της τεχνολογίας, η οποία θα μπορούσε να επιτρέψει την απευθείας τροφοδότηση σιδηροδρομικών υποσταθμών και, μελλοντικά, των ίδιων των γραμμών ηλεκτροκίνησης.
Το ιταλικό εγχείρημα αναμένεται να αποτελέσει κρίσιμο τεστ για το αν τα «ηλιακά τρένα» μπορούν να εξελιχθούν από μια πειραματική εφαρμογή σε μια ευρύτερη λύση για την ενεργειακή μετάβαση της Ευρώπης.
Πηγή: eldiario24
