Η ραγδαία αύξηση των τιμών του ηλεκτρικού ρεύματος οδηγεί ολοένα και περισσότερα νοικοκυριά στις Φιλιππίνες στην εγκατάσταση φωτοβολταϊκών συστημάτων στις στέγες τους, σε μια προσπάθεια να μειώσουν το ενεργειακό τους κόστος. Η τάση αυτή έχει καταστήσει τη χώρα τον μεγαλύτερο εισαγωγέα ηλιακών πάνελ παγκοσμίως τους τελευταίους μήνες, σύμφωνα με στοιχεία του διεθνούς εμπορίου.
Η μεγαλύτερη εταιρεία διανομής ηλεκτρικής ενέργειας της χώρας, η Meralco, έχει αυξήσει τα τιμολόγιά της κατά 10% από την έναρξη της κρίσης στη Μέση Ανατολή στα τέλη Φεβρουαρίου. Ως αποτέλεσμα, ένα μέσο νοικοκυριό δαπανά πλέον περίπου το 12% του μηνιαίου εισοδήματός του για την κάλυψη των αναγκών του σε ηλεκτρική ενέργεια.
Σε αντίθεση με πολλές άλλες χώρες της Νοτιοανατολικής Ασίας, οι Φιλιππίνες διαθέτουν περιορισμένες επιδοτήσεις στην ηλεκτρική ενέργεια, γεγονός που έχει οδηγήσει σε από τις υψηλότερες τιμές ρεύματος στην περιοχή. Παράλληλα, η πτώση του τοπικού νομίσματος έχει επιβαρύνει περαιτέρω το κόστος παραγωγής ενέργειας, καθώς η χώρα εξαρτάται σε μεγάλο βαθμό από εισαγόμενα καύσιμα, όπως ο άνθρακας και το φυσικό αέριο.
Η αυξανόμενη ζήτηση για φωτοβολταϊκά αποτυπώνεται και στα στοιχεία των εισαγωγών. Κατά το τρίμηνο έως τον Μάιο, οι εισαγωγές ηλιακών πάνελ ανήλθαν σε 407 εκατ. δολάρια, σημειώνοντας άνοδο 145% σε σχέση με την αντίστοιχη περίοδο του προηγούμενου έτους. Η Κίνα, που κυριαρχεί στην παγκόσμια παραγωγή φωτοβολταϊκών, αποτελεί τον βασικό προμηθευτή της χώρας.
Οι εταιρείες του κλάδου καταγράφουν πρωτοφανές ενδιαφέρον από καταναλωτές. Η εγκατάσταση φωτοβολταϊκών συστημάτων θεωρείται πλέον οικονομικά ελκυστική, καθώς το κόστος εξοπλισμού έχει μειωθεί σημαντικά, ενώ οι λογαριασμοί ηλεκτρικού συνεχίζουν να αυξάνονται. Σύμφωνα με εκτιμήσεις αναλυτών, η εγκατεστημένη ισχύς των μικρών και οικιακών φωτοβολταϊκών θα μπορούσε να σχεδόν τριπλασιαστεί μέσα στα επόμενα δύο χρόνια.
Παρά τη δυναμική της αγοράς, δεν λείπουν τα εμπόδια. Η ζήτηση ξεπερνά ήδη τις δυνατότητες των εγκαταστατών, ενώ προβλήματα όπως οι ελλείψεις εξαρτημάτων, οι διακυμάνσεις στις τιμές του εξοπλισμού και οι ανεπαρκείς ποιοτικοί έλεγχοι προκαλούν καθυστερήσεις στα έργα.
Επιπλέον, το υψηλό αρχικό κόστος εξακολουθεί να αποτελεί σημαντικό ανασταλτικό παράγοντα. Παρότι η κυβέρνηση προσφέρει δάνεια με ευνοϊκούς όρους για επενδύσεις σε φωτοβολταϊκά, μεγάλο μέρος των εργαζομένων δεν έχει πρόσβαση σε αυτά τα προγράμματα. Έτσι, για πολλά νοικοκυριά και μικρές επιχειρήσεις, η μετάβαση στην ηλιακή ενέργεια παραμένει οικονομικά δύσκολη, παρά τη γρήγορη απόσβεση της επένδυσης.
Οι ειδικοί εκτιμούν ότι όσο οι τιμές της ηλεκτρικής ενέργειας παραμένουν σε υψηλά επίπεδα, η στροφή προς τα φωτοβολταϊκά θα συνεχιστεί με αμείωτη ένταση, μεταμορφώνοντας σταδιακά το ενεργειακό τοπίο των Φιλιππίνων.
Πηγή: Reuters
