Η φθηνότερη ανανεώσιμη ενέργεια, οι γεωπολιτικές αναταράξεις και οι ελλείψεις εξοπλισμού φρενάρουν τις επενδύσεις σε μονάδες ηλεκτροπαραγωγής με φυσικό αέριο και υποδομές εισαγωγής LNG στην αναδυόμενη Ασία, περιορίζοντας τις προσδοκίες για την αύξηση της ζήτησης τα επόμενα χρόνια.
Χώρες όπως το Βιετνάμ και οι Φιλιππίνες σχεδίαζαν νέους τερματικούς σταθμούς εισαγωγής υγροποιημένου φυσικού αερίου και μονάδες ηλεκτροπαραγωγής, με στόχο να καλύψουν την αυξανόμενη κατανάλωση και να περιορίσουν τη χρήση άνθρακα. Ωστόσο, οι αναταράξεις στις ενεργειακές αγορές μετά τη ρωσική εισβολή στην Ουκρανία το 2022 και ο πόλεμος ΗΠΑ - Ιράν εκτίναξαν τις τιμές, αναδεικνύοντας τους κινδύνους της εξάρτησης από εισαγόμενα καύσιμα.
Αρκετά έργα έχουν πλέον ανασταλεί ή καθυστερούν, ενώ οι ελλείψεις αεριοστροβίλων διεθνώς επιβαρύνουν περαιτέρω τα χρονοδιαγράμματα.
Την ίδια ώρα, η υποχώρηση του κόστους της ηλιακής και της αιολικής ενέργειας ενισχύει τη στροφή των κυβερνήσεων προς τις ανανεώσιμες πηγές. Ο Διεθνής Οργανισμός Ενέργειας εκτιμά ότι η αιολική και η ηλιακή ενέργεια θα καλύπτουν το 11% του ενεργειακού μείγματος της Νοτιοανατολικής Ασίας το 2030, έναντι 5% το 2025.
Σύμφωνα με τη Wood Mackenzie, από τα 53 GW νέων μονάδων ηλεκτροπαραγωγής με φυσικό αέριο που σχεδιάζονται στην περιοχή, μόλις 14,9 GW αναμένεται να τεθούν σε λειτουργία έως το 2030. Το μεγαλύτερο κενό εντοπίζεται στο Βιετνάμ, όπου έργα συνολικής ισχύος 25,7 GW δύσκολα θα ολοκληρωθούν μέσα στην προβλεπόμενη περίοδο.
Επιστροφή στον άνθρακα και επιτάχυνση των ΑΠΕ
Η υποχώρηση του φυσικού αερίου είχε αρχίσει πριν από τον πόλεμο στο Ιράν. Στο Μπανγκλαντές, το Πακιστάν και την Ινδία, η ηλεκτροπαραγωγή από φυσικό αέριο μειώθηκε την τελευταία πενταετία, καθώς ενισχύθηκαν ο άνθρακας και οι ανανεώσιμες πηγές ενέργειας. Στη Νοτιοανατολική Ασία, παρότι η παραγωγή από φυσικό αέριο παραμένει σχετικά σταθερή την τελευταία δεκαετία, το μερίδιό της περιορίζεται λόγω της ανάπτυξης των ΑΠΕ.
Μετά την έναρξη του πολέμου ΗΠΑ - Ισραήλ κατά του Ιράν, στις 28 Φεβρουαρίου, αρκετές χώρες επιτάχυναν τα σχέδια διαφοροποίησης του ενεργειακού τους μείγματος. Το Μπανγκλαντές και η Ταϊλάνδη ανακοίνωσαν νέα προγράμματα ανάπτυξης φωτοβολταϊκών, ενώ το Βιετνάμ εξετάζει την αύξηση της ηλεκτροπαραγωγής από άνθρακα.
Η Ταϊλάνδη, η οποία προμηθεύεται από το Κατάρ το ένα πέμπτο του LNG που εισάγει, αναζητά εναλλακτικές πηγές προμήθειας βραχυπρόθεσμα, ενώ παράλληλα καλείται να επιταχύνει την ενεργειακή της μετάβαση.
Στις Φιλιππίνες, η εγκατάσταση φωτοβολταϊκών σε στέγες αυξάνεται, καθώς νοικοκυριά και επιχειρήσεις επιδιώκουν να περιορίσουν το κόστος ηλεκτρικής ενέργειας. Τουλάχιστον τρία έργα που συνδέονται με το LNG έχουν ανασταλεί τα τελευταία δύο χρόνια.
Χαρακτηριστική είναι η περίπτωση της Energy World Corp, η οποία πούλησε τον αεριοστρόβιλο που προοριζόταν για μονάδα ηλεκτροπαραγωγής σε τιμή σχεδόν τετραπλάσια από εκείνη που είχε καταβάλει για την αγορά του πριν από μία δεκαετία. Η εταιρεία απέδωσε την εξέλιξη στην ταχεία ανάπτυξη των ανανεώσιμων πηγών, η οποία περιορίζει την ανάγκη για μονάδες φυσικού αερίου, και σχεδιάζει να μετατρέψει την εγκατάσταση σε τερματικό σταθμό εισαγωγής LNG.
Παράλληλα, η αυξανόμενη ζήτηση από τα κέντρα δεδομένων εντείνει τον ανταγωνισμό για την προμήθεια αεριοστροβίλων, επιβραδύνοντας την ανάπτυξη ενεργειακών υποδομών στις αναδυόμενες οικονομίες.
Αναθεώρηση των προβλέψεων για τη ζήτηση LNG
Παρά τις δυσκολίες, η συνολική κατανάλωση LNG στην αναδυόμενη Ασία αναμένεται να αυξηθεί, καθώς οι οικονομίες αναπτύσσονται και η εγχώρια παραγωγή φυσικού αερίου περιορίζεται. Η Wood Mackenzie προβλέπει ότι η κατανάλωση στη Νοτιοανατολική Ασία θα φτάσει τους 39 εκατ. μετρικούς τόνους το 2028, από 27 εκατ. τόνους το 2025.
Το φυσικό αέριο εξακολουθεί να θεωρείται σημαντικό για την ευστάθεια των ηλεκτρικών δικτύων και την κάλυψη των διακυμάνσεων στην παραγωγή από ανανεώσιμες πηγές. Η επέκταση των κέντρων δεδομένων μπορεί επίσης να ενισχύσει τη ζήτηση ηλεκτρικής ενέργειας.
Ωστόσο, η αβεβαιότητα για τις τιμές και η καθυστέρηση των επενδύσεων σε υποδομές οδηγούν σε αναθεώρηση των μακροπρόθεσμων εκτιμήσεων. Η Rystad Energy μείωσε τις προβλέψεις της για τη ζήτηση LNG στην Ασία κατά 3% για το 2040 και κατά 7% για το 2045, καθώς το Βιετνάμ και οι Φιλιππίνες δεν έχουν εξασφαλίσει επαρκείς προμήθειες και υποδομές, ενώ η Κίνα επιταχύνει την ανάπτυξη των ανανεώσιμων πηγών ενέργειας.
Η εξέλιξη αυτή αναδεικνύει μια ευρύτερη αλλαγή στην ενεργειακή στρατηγική της περιοχής: το LNG παραμένει μέρος του σχεδιασμού, αλλά η εξάρτηση από αυτό περιορίζεται όσο οι ανανεώσιμες πηγές γίνονται οικονομικά ανταγωνιστικότερες και οι γεωπολιτικοί κίνδυνοι αυξάνουν το κόστος των εισαγωγών.
Πηγή: Reuters
