Γερουσιαστές από τους Δημοκρατικούς και τους Ρεπουμπλικανούς κατέληξαν σε συμφωνία για την αλλαγή του ομοσπονδιακού πλαισίου αδειοδότησης μεγάλων ενεργειακών και υποδομών έργων στις ΗΠΑ, με στόχο να επιταχυνθούν οι διαδικασίες για την κατασκευή νέων εγκαταστάσεων.
Η ψηφοφορία στη Γερουσία, ωστόσο, αναμένεται να πραγματοποιηθεί μετά τις ενδιάμεσες εκλογές της 3ης Νοεμβρίου.
Η συμφωνία αποτελεί αποτέλεσμα πολυετών διαπραγματεύσεων στο Κογκρέσο για την αναμόρφωση του συστήματος ομοσπονδιακών αδειοδοτήσεων. Το νέο πλαίσιο αφορά έργα όπως γραμμές μεταφοράς ηλεκτρικής ενέργειας, κέντρα δεδομένων, ορυχεία και εγκαταστάσεις ανανεώσιμων και συμβατικών πηγών ενέργειας.
Ο Ρεπουμπλικανός γερουσιαστής και πρόεδρος της Επιτροπής Ενέργειας της Γερουσίας, Μάικ Λι, δήλωσε ότι στόχος των δύο κομμάτων είναι να καταστεί ευκολότερη η κατασκευή έργων στις ΗΠΑ.
Τι προβλέπει το νομοσχέδιο
Το Bipartisan American Affordability and Jobs Act προβλέπει συγκεκριμένες προθεσμίες για την ολοκλήρωση περιβαλλοντικών αξιολογήσεων, περιορισμούς στις δικαστικές προσφυγές και μεγαλύτερη προστασία των αδειών από ακύρωση μετά την έκδοσή τους.
Οι ομοσπονδιακές υπηρεσίες θα πρέπει να ολοκληρώνουν τις σημαντικές περιβαλλοντικές αξιολογήσεις μέσα σε ένα έως δύο χρόνια, ενώ προβλέπεται απλούστευση του συντονισμού μεταξύ των αρμόδιων υπηρεσιών.
Ιδιαίτερη έμφαση δίνεται στο ηλεκτρικό δίκτυο, με νέες διαδικασίες για την έγκριση γραμμών μεταφοράς και έργων αναβάθμισης.
Το νομοσχέδιο περιλαμβάνει επίσης διατάξεις για την επιτάχυνση των έργων ανανεώσιμων πηγών ενέργειας και αναφέρεται ρητά τόσο στα χερσαία όσο και στα υπεράκτια αιολικά πάρκα.
Παράλληλα, προβλέπεται προστασία από περιπτώσεις στις οποίες ομοσπονδιακές υπηρεσίες καθυστερούν ή απορρίπτουν αδικαιολόγητα άδειες για συγκεκριμένες τεχνολογίες.
Διαφωνίες για τα αιολικά
Οι διαπραγματεύσεις είχαν διακοπεί τον Δεκέμβριο, μετά την απόφαση του προέδρου Ντόναλντ Τραμπ να αναστείλει πέντε υπεράκτια αιολικά έργα στις ανατολικές ακτές των ΗΠΑ, τα οποία βρίσκονταν κοντά στην ολοκλήρωσή τους.
Οι συνομιλίες επανεκκινήθηκαν και επιταχύνθηκαν τις τελευταίες εβδομάδες, αφού η κυβέρνηση Τραμπ διαβεβαίωσε τους Δημοκρατικούς ότι τα έργα αιολικής και ηλιακής ενέργειας θα αντιμετωπίζονται με διαφορετικό τρόπο στο νέο πλαίσιο.
Ο Δημοκρατικός γερουσιαστής Σέλντον Γουάιτχαουζ δήλωσε ότι απαιτείται ακόμη εργασία πάνω στις τροπολογίες πριν από την ψηφοφορία. Παράλληλα, σημείωσε ότι παραμένουν ερωτήματα σχετικά με το αν η κυβέρνηση Τραμπ θα επαναφέρει τις συνήθεις διαδικασίες για τα αιολικά και ηλιακά έργα.
Το νομοσχέδιο στηρίζει ο Λευκός Οίκος, σύμφωνα με Αμερικανό αξιωματούχο, ο οποίος υποστηρίζει ότι οι αλλαγές θα συμβάλουν στη μείωση του κόστους και στη δημιουργία θέσεων εργασίας.
Από την άλλη πλευρά, περιβαλλοντικές οργανώσεις εκφράζουν αντιρρήσεις, υποστηρίζοντας ότι οι προτεινόμενες αλλαγές αποδυναμώνουν τις περιβαλλοντικές δικλίδες. Οι εκπρόσωποι της ενεργειακής βιομηχανίας, συμπεριλαμβανομένων εταιρειών ανανεώσιμων πηγών ενέργειας και παραγωγών πετρελαίου και φυσικού αερίου, έχουν υποστηρίξει την ανάγκη μεταρρύθμισης του συστήματος αδειοδοτήσεων.
Η Ρεπουμπλικανή γερουσιαστής Σέλεϊ Μουρ Καπίτο δήλωσε ότι στόχος είναι το νομοσχέδιο να αποτελέσει την πρώτη ψηφοφορία στη Γερουσία μετά την επιστροφή των γερουσιαστών από τις ενδιάμεσες εκλογές.
Η Βουλή των Αντιπροσώπων δεν έχει ακόμη εγκρίνει αντίστοιχη νομοθεσία και αναμένεται να επανέλθει στις εργασίες της μετά τις εκλογές.
Πηγή: Reuters
