Η Καλιφόρνια κινδυνεύει να χάσει το πιο σημαντικό της πρόγραμμα εικονικού σταθμού παραγωγής ενέργειας (VPP), καθώς τα κονδύλια εξαντλούνται και η πολιτεία αντιμετωπίζει έλλειμμα προϋπολογισμού ύψους 12 δισ. δολαρίων.
Το πρόγραμμα Demand-Side, Grid-Support (DSGS), που βοηθάει στην αποφυγή μπλακάουτ, χρηματοδοτείται από το Ταμείο Μείωσης Εκπομπών Αερίων του Θερμοκηπίου. Ωστόσο, ενώ οι υποστηρικτές ζητούσαν περισσότερη χρηματοδότηση, ο τελικός προϋπολογισμός έφερε περικοπές 18 εκατ. δολαρίων.
Ο κυβερνήτης Gavin Newsom ανέβαλε τις αποφάσεις για τις περισσότερες «πράσινες» επενδύσεις για αργότερα μέσα στη χρονιά, ενώ και το πρόγραμμα DEBA, που στηρίζει νέες μπαταρίες και μικροδίκτυα, μένει μετέωρο.
Σύμφωνα με επιστολή συνασπισμού εταιρειών καθαρής ενέργειας προς τον κυβερνήτη, το πρόγραμμα DSGS θα ξεμείνει από χρηματοδότηση έως το τέλος του 2025 και χρειάζεται τουλάχιστον 75 εκατ. δολάρια για να συνεχίσει το 2026.
Το πρόγραμμα δημιουργήθηκε μετά τα μεγάλα μπλακάουτ του 2020 και του 2022. Από τότε, έχει συμβάλει στη σταθερότητα του δικτύου, ιδιαίτερα σε περιόδους καύσωνα, και περιλαμβάνει έναν από τους μεγαλύτερους εικονικούς σταθμούς παραγωγής στον κόσμο. Μέχρι σήμερα έχουν ενταχθεί πάνω από 720 MW μπαταριών, ενώ με τη σωστή χρηματοδότηση η ισχύς θα μπορούσε να φτάσει τα 1.300 MW μέσα σε τρία χρόνια.
Μελέτη της Brattle Group δείχνει ότι το πρόγραμμα θα μπορούσε να εξοικονομήσει έως και 206 εκατ. δολάρια για τους καταναλωτές και κάθε δολάριο που επενδύεται να αποδίδει έως και διπλάσιο όφελος σε μείωση τιμολογίων.
Ωστόσο, χωρίς νέα κονδύλια, η Καλιφόρνια κινδυνεύει να χάσει ένα βασικό εργαλείο για την αξιοπιστία του δικτύου της και την πορεία της προς την καθαρή ενέργεια.
