Ένα ασθενοφόρο διαφορετικό από τα συνηθισμένα σχεδίασε η Solar Team Eindhoven, η φοιτητική ομάδα του Τεχνολογικού Πανεπιστημίου του Αϊντχόβεν στην Ολλανδία, που έχει γίνει γνωστή για την ανάπτυξη οχημάτων με ηλιακή ενέργεια. Το Stella Juva, το οποίο σύμφωνα με τα διεθνή ΜΜΕ παρουσιάζεται ως το πρώτο ηλιακό ασθενοφόρο στον κόσμο, έχει σχεδιαστεί για να καλύπτει ιατρικές ανάγκες σε απομακρυσμένες περιοχές όπου η πρόσβαση σε ηλεκτρική ενέργεια, καύσιμα και βασικές υποδομές είναι περιορισμένη.
Η βασική ιδέα πίσω από το όχημα διαφοροποιείται από τη λογική ενός συμβατικού ασθενοφόρου. Αντί να περιορίζεται στη μεταφορά ασθενών προς ένα νοσοκομείο, το Stella Juva φέρνει την ίδια την ιατρική φροντίδα κοντά στον ασθενή, λειτουργώντας ως μια κινητή και ενεργειακά αυτόνομη μονάδα υγείας. Με τον τρόπο αυτό μπορεί να εξυπηρετήσει περιοχές όπου οι υγειονομικές δομές είναι ελάχιστες ή ακόμη και ανύπαρκτες.
Σε καλές συνθήκες ηλιοφάνειας, το όχημα μπορεί να καλύψει έως 715 χιλιόμετρα, ενώ η τελική του ταχύτητα φτάνει τα 120 χλμ./ώρα. Τα φωτοβολταϊκά που βρίσκονται στην οροφή του δεν καλύπτουν μόνο τις ανάγκες της ηλεκτροκίνησης, αλλά τροφοδοτούν και τον ιατρικό εξοπλισμό, όπως απινιδωτές και φορητές συσκευές ακτινογραφίας. Η ενσωματωμένη συστοιχία μπαταριών επιτρέπει τη συνέχιση της λειτουργίας του οχήματος και όταν δεν υπάρχει επαρκής ηλιοφάνεια, όπως κατά τη διάρκεια της νύχτας.
Κάθε τετραγωνικό μέτρο μετράει
Η εγκατάσταση φωτοβολταϊκών σε ένα όχημα δημιουργεί διαφορετικές απαιτήσεις από εκείνες μιας συμβατικής φωτοβολταϊκής εγκατάστασης. Η διαθέσιμη επιφάνεια στην οροφή είναι περιορισμένη και, επομένως, η μέγιστη δυνατή παραγωγή από κάθε τετραγωνικό μέτρο αποτελεί κρίσιμο παράγοντα για την αυτονομία του οχήματος.
Για τον λόγο αυτό, η Solar Team Eindhoven επέλεξε φωτοβολταϊκά στοιχεία ABC (All Back Contact) της AIKO, τα οποία χαρακτηρίζονται από υψηλή απόδοση και ενεργειακή πυκνότητα. Η κατασκευή τους περιλαμβάνει χάλκινη διασύνδεση, η οποία συμβάλλει στη μείωση του κινδύνου μικρορωγμών που μπορεί να προκληθούν από τους συνεχείς κραδασμούς, ιδιαίτερα όταν το όχημα κινείται σε δύσκολες και ανώμαλες διαδρομές.
Ο χαμηλός ρυθμός υποβάθμισης των κυψελών και η καλή θερμική τους συμπεριφορά συμβάλλουν επίσης στη διατήρηση σταθερής παραγωγής ενέργειας σε διαφορετικές συνθήκες λειτουργίας. Πρόκειται για χαρακτηριστικά ιδιαίτερα σημαντικά όταν από την ηλεκτρική ενέργεια εξαρτάται όχι μόνο η κίνηση του οχήματος, αλλά και η λειτουργία κρίσιμου ιατρικού εξοπλισμού.
Ένα project 23 φοιτητών
Πίσω από το Stella Juva βρίσκεται μια ομάδα 23 φοιτητών του Τεχνολογικού Πανεπιστημίου του Αϊντχόβεν, οι οποίοι χρειάστηκαν περίπου έναν χρόνο για τον σχεδιασμό και την κατασκευή του οχήματος.
Η Solar Team Eindhoven έχει ήδη αποκτήσει διεθνή αναγνώριση από τα ηλιακά οχήματα Stella Vita και Stella Terra. Με το Stella Juva, η ομάδα επιχειρεί να κάνει ένα ακόμη βήμα, μεταφέροντας την τεχνογνωσία που έχει αποκτήσει στην ηλιακή κινητικότητα σε έναν τομέα με άμεσο κοινωνικό και ανθρωπιστικό αντίκτυπο: την πρόσβαση σε υπηρεσίες υγείας σε απομονωμένες περιοχές.
Το πρωτότυπο περνά τώρα στο στάδιο των δοκιμών σε πραγματικές συνθήκες, ώστε να αξιολογηθεί η απόδοσή του και να εξεταστεί κατά πόσο μπορεί στο μέλλον να αξιοποιηθεί σε πραγματικές επιχειρήσεις παροχής ιατρικής βοήθειας.
Πέρα όμως από το ίδιο το όχημα, το Stella Juva δείχνει και προς μια ευρύτερη κατεύθυνση για την ηλιακή ενέργεια. Τα φωτοβολταϊκά φεύγουν πλέον από τα στενά όρια των στεγών και των μεγάλων πάρκων και ενσωματώνονται σε οχήματα, κινητές μονάδες και κρίσιμες υποδομές. Σε εφαρμογές όπου η πρόσβαση στο δίκτυο ηλεκτρικής ενέργειας δεν είναι δεδομένη, η δυνατότητα παραγωγής και αποθήκευσης ενέργειας επιτόπου μπορεί να αποτελέσει κρίσιμο παράγοντα για την ενεργειακή αυτονομία και την απρόσκοπτη παροχή βασικών υπηρεσιών.
