Αντιμέτωπη με τη Δικαιοσύνη βρίσκεται η ιαπωνική ενεργειακή εταιρεία Inpex στην Αυστραλία, μετά την προσφυγή της περιβαλλοντικής ρυθμιστικής αρχής της Βόρειας Επικράτειας για φερόμενες παραβιάσεις των κανόνων σχετικά με τις εκπομπές ρύπων από τη μονάδα υγροποιημένου φυσικού αερίου Ichthys LNG, κοντά στο Ντάργουιν.
Η Υπηρεσία Προστασίας Περιβάλλοντος της Βόρειας Επικράτειας κατηγορεί την Inpex ότι υποδήλωσε τις εκπομπές συγκεκριμένων ρύπων κατά την περίοδο 2019-2024. Μεταξύ αυτών περιλαμβάνονται το βενζόλιο και το τολουόλιο, ουσίες που συνδέονται με σημαντικούς κινδύνους για την ανθρώπινη υγεία και το περιβάλλον.
Η ρυθμιστική αρχή δεν έδωσε περισσότερες λεπτομέρειες για τις κατηγορίες, επικαλούμενη τη δικαστική διαδικασία. Η Inpex, από την πλευρά της, δεν είχε σχολιάσει την υπόθεση μέχρι την ώρα της δημοσίευσης.
Η αποκάλυψη που οδήγησε στην έρευνα
Η δικαστική διαδικασία έρχεται αρκετούς μήνες μετά την αποκάλυψη από την ίδια την Inpex, τον Οκτώβριο, ότι είχαν καταγραφεί σημαντικές αποκλίσεις στην αναφορά των εκπομπών από τη μονάδα Ichthys.
Η αποκάλυψη προκάλεσε ευρύτερο έλεγχο από τις αυστραλιανές αρχές στις εγκαταστάσεις τόσο του Ichthys LNG όσο και του Darwin LNG, που ανήκει στη Santos.
Με βάση τους όρους της περιβαλλοντικής άδειας, η Inpex υποχρεούται να υποβάλλει κάθε χρόνο στοιχεία σχετικά με τις συνολικές ατμοσφαιρικές εκπομπές της εγκατάστασης.
Η έρευνα των αρχών κατέληξε σε 23 συστάσεις για την αυστηροποίηση των κανόνων λειτουργίας και στις δύο εγκαταστάσεις LNG. Οι προτάσεις εγκρίθηκαν από τη ρυθμιστική αρχή τον Ιούλιο και αναμένεται να ενσωματωθούν στις περιβαλλοντικές άδειες των μονάδων.
Νέα συστήματα συνεχούς παρακολούθησης
Μεταξύ των αλλαγών που εξετάζονται είναι η εγκατάσταση συστημάτων συνεχούς παρακολούθησης των εκπομπών στις σημαντικότερες πηγές ρύπων.
Στόχος των νέων κανόνων είναι να ενισχυθεί η παρακολούθηση των ατμοσφαιρικών εκπομπών και να περιοριστούν οι πιθανότητες εσφαλμένης ή ελλιπούς καταγραφής τους.
Η περιβαλλοντική αρχή αναμένεται να καταρτίσει μέσα στον Αύγουστο τις τροποποιήσεις των υφιστάμενων αδειών, ώστε οι νέες απαιτήσεις να καταστούν υποχρεωτικές.
Αντιδράσεις από περιβαλλοντικές οργανώσεις
Η υπόθεση έχει προκαλέσει αντιδράσεις από περιβαλλοντικές οργανώσεις στο Ντάργουιν. Η Environment Centre NT χαρακτήρισε την απόφαση να κινηθεί δικαστική διαδικασία κατά της Inpex «τεράστια νίκη για τους κατοίκους της πόλης».
Η οργάνωση υποστηρίζει ότι η υπόθεση αναδεικνύει την ανάγκη για αυστηρότερη εποπτεία των μεγάλων ενεργειακών εγκαταστάσεων και μεγαλύτερη διαφάνεια ως προς τις εκπομπές τους.
Η εξέλιξη αναμένεται πλέον να δοκιμάσει στην πράξη το νέο πλαίσιο περιβαλλοντικού ελέγχου για τις εγκαταστάσεις LNG της Βόρειας Επικράτειας, ενώ παράλληλα θέτει στο επίκεντρο την αξιοπιστία των στοιχείων που υποβάλλουν οι ενεργειακές εταιρείες στις αρμόδιες αρχές.
Πηγή: Reuters
