Διατηρώντας ρυθμούς ανάπτυξης 34% ετησίως και έχοντας καταστεί ένα παγκόσμιο brand στον τομέα των πιστοποιήσεων, με στοχευμένες εξαγορές και «άπλωμα» σε πάνω από 200 χώρες, η εταιρεία PeopleCert, μέσω της πρόσφατης εξαγοράς της ιστορικής βρετανικής εταιρείας City & Guilds, κάνει στρατηγικό άνοιγμα και στο χώρο της τεχνικής - επαγγελματικής εκπαίδευσης.
Έχοντας χτίσει το δικό της brand την 20ετία 2000 έως 2020, πλέον την τελευταία 5ετία επιδίδεται σε στρατηγικές εξαγορές που «κουμπώνουν» με την κουλτούρα και την εξειδίκευση του ομίλου και αυξάνουν το αποτύπωμά της σε περισσότερες χώρες, κρατικούς οργανισμούς και επιχειρήσεις. Παράλληλα, διατηρεί στην Ελλάδα το κεντρικό της hub τεχνολογίας, έρευνας και ανάπτυξης, απασχολώντας περίπου 1.000 εργαζόμενους, μολονότι η χώρα μας αποτελεί μόλις το 0,5% του κύκλου εργασιών της.
Τα τελευταία χρόνια η PeopleCert έκανε στρατηγικές εξαγορές αποκτώντας κορυφαίες εταιρείες και οργανισμούς, όπως η βρετανική Axelos έναντι 450 εκατ. ευρώ που ήταν η μεγαλύτερη εξαγορά της έως τώρα και μέσα στις κορυφαίες όλων των εποχών από ελληνικές εταιρείες στο εξωτερικό, καθώς και η QAI.
Όμως, μέσω της εξαγοράς της βρετανικής City & Guilds, που έχει ιστορία 148 ετών, «πατώντας» σε τρεις αιώνες καθώς ιδρύθηκε το μακρινό 1878, ξεκινώντας με πιστοποιήσεις αμαξάδων, στο πρωτόλειο στάδιο αυτής της διαδικασίας που έμελλε να δημιουργήσει σχολή και κουλτούρα, πλέον αλλάζουν τα δεδομένα.
Η City & Guilds έχει ηγετική θέση στις επαγγελματικές και τεχνικές πιστοποιήσεις στο Ηνωμένο Βασίλειο, έχοντας έσοδα περίπου 162 εκατ. λίρες, εξυπηρετεί πάνω από 1,1 εκατ. εκπαιδευόμενους ετησίως και δραστηριοποιείται σε περισσότερους από είκοσι κλάδους, έχοντας διαχρονικά συμβάλει στη διαμόρφωση δεξιοτήτων που οδηγούν απευθείας σε απασχόληση.
Επέκταση σε τεχνικά επαγγέλματα
Η εξαγορά αυτή μεταβάλλει ουσιαστικά το προφίλ της PeopleCert, καθώς επεκτείνει το χαρτοφυλάκιό της σε τεχνικά επαγγελματικά προσόντα και ενισχύει τον ρόλο του Ομίλου στη σύνδεση της εκπαίδευσης με την απασχόληση.
Πρακτικά, αυτό σημαίνει ότι η PeopleCert δεν καλύπτει πλέον μόνο πιστοποιήσεις γνώσεων και μεθοδολογιών (π.χ. στη διαχείριση έργων ή στον ψηφιακό μετασχηματισμό), αλλά αποκτά ισχυρό αποτύπωμα και στον χώρο της τεχνικής – επαγγελματικής εκπαίδευσης/κατάρτισης και των επαγγελματικών προσόντων, δηλαδή σε δεξιότητες που οδηγούν άμεσα σε συγκεκριμένα επαγγέλματα της πραγματικής οικονομίας.
Πρόκειται για ένα πεδίο αντίστοιχο με την επαγγελματική εκπαίδευση, την κατάρτιση και τη μαθητεία, σε κλάδους όπως η μηχανική, οι κατασκευές, η ενέργεια, η υγεία, αλλά και η μόδα (fashion & design), καθώς και η φιλοξενία (ξενοδοχεία, τουρισμός, εστιατόρια) και η γαστρονομία.
Ίδρυση Πανεπιστημίου Εφαρμοσμένων Δεξιοτήτων
Στην επόμενη πενταετία, όπως ανέφερε χθες σε συνέντευξη Τύπου στην Αθήνα ο Βύρων Νικολαΐδης, Πρόεδρος και Διευθύνων Σύμβουλος του Ομίλου, η PeopleCert, στοχεύει στην ίδρυση ενός Πανεπιστημίου Εφαρμοσμένων Δεξιοτήτων, με έμφαση στην πρακτική εκπαίδευση, την πιστοποίηση επαγγελματικών προσόντων και τη στενή σύνδεση με τις ανάγκες της αγοράς εργασίας.
Σε οικονομικό επίπεδο, μετά την πλήρη ενσωμάτωση των εμπορικών δραστηριοτήτων και την υλοποίηση των συνεργειών, τα συνδυασμένα έσοδα εκτιμάται ότι θα προσεγγίσουν τα 281 εκατ. λίρες έως το τέλος του 2026 (pro forma), με προσαρμοσμένο EBITDA περίπου 102 εκατ. και περιθώριο κερδοφορίας που φτάνει το 36% μετά τις συνέργειες.
Τα μεγέθη αυτά αποτυπώνουν τη στοχευόμενη μελλοντική εικόνα του Ομίλου μετά την ολοκλήρωση της εξαγοράς και τη λειτουργική ενοποίηση.
Σήμερα, (χωρίς την City & Guilds), η PeopleCert εμφανίζει έσοδα περίπου 115 εκατ. λίρες και προσαρμοσμένο EBITDA περίπου 63 εκατ., με ιδιαίτερα υψηλό περιθώριο κερδοφορίας ύψους 55% και cash flow conversion που προσεγγίζει το 85%, στοιχεία που αποτυπώνουν ένα ώριμο και ανθεκτικό επιχειρηματικό μοντέλο.
Όπως τόνισε χθες ο κ. Νικολαΐδης, μαζί με τη νέα εξαγορά, για το σύνολο του 2026 αναμένεται κύκλος εργασιών 281 εκατ. λίρες, ήτοι περίπου 350 εκατ. ευρώ (σε pro forma βάση), οπότε η PeopleCert εισέρχεται σε μια νέα εποχή μεγέθους και ισχύος στην παγκόσμια αγορά δεξιοτήτων
Η εξέλιξη αυτή, που αντιστοιχεί σε άνοδο περίπου 140% σε σχέση με το σημερινό επίπεδο, αποτυπώνει τον μετασχηματισμό της εταιρείας από έναν ισχυρό πάροχο πιστοποιήσεων σε έναν ολοκληρωμένο παγκόσμιο όμιλο εκπαίδευσης και ανάπτυξης επαγγελματικών-τεχνικών προσόντων και γλωσσικών δεξιοτήτων.
House of Brands
Στον πυρήνα της στρατηγικής της εταιρείας, όπως τόνισε ο Βύρων Νικολαΐδης, βρίσκεται η δημιουργία ενός House of Brands, με πέντε διεθνώς αναγνωρισμένα brands (ITIL®, PRINCE2®, DevOps Institute®, LANGUAGECERT® και City & Guilds®), που επιτρέπει στην εταιρεία να καλύπτει ολόκληρο το φάσμα της κατάρτισης και ανάπτυξης δεξιοτήτων:
από επαγγελματικά προσόντα και κατάρτιση με πρακτική εμπειρία έως υλοποίηση έργων, ψηφιακό μετασχηματισμό και πιστοποίηση γλωσσικής επάρκειας. Στόχος της PeopleCert είναι να αποτελεί τον παγκόσμιο «one-stop shop» φορέα για δεξιότητες, πιστοποίηση και επαγγελματική ανάπτυξη. Στο πλαίσιο αυτό, οι σημαντικές αναβαθμίσεις των ITIL και PRINCE2, που ολοκληρώνονται εντός του 2026, ανοίγουν νέες αγορές και δημιουργούν τις βάσεις για ένα ενιαίο, παγκόσμιο οικοσύστημα δεξιοτήτων.
Από την πλευρά της, η Ελένη Νικολαΐδου, Chief Corporate Development Officer του Ομίλου, αναφέρθηκε στη στρατηγική εξαγορών της PeopleCert, ενώ ο CFO του Ομίλου, Γιώργος Γιαννέτσος, ερωτηθείς για το ενδεχόμενο νέων εξαγορών, σημείωσε πως εφόσον κριθεί ότι μπορούν να κουμπώσουν με την κουλτούρα της εταιρείας, θα συνεχιστούν.
Πνευματικά δικαιώματα
Σημειώνεται ότι η PeopleCert δεν διενεργεί απλώς εξετάσεις, αλλά κατέχει τα πνευματικά δικαιώματα (IP) των πιστοποιήσεών της, αναπτύσσοντας και εξελίσσοντας τα ίδια τα παγκόσμια πρότυπα που χρησιμοποιούνται από οργανισμούς και επαγγελματίες. Όλες οι κρίσιμες λειτουργίες – από το περιεχόμενο και τις εξετάσεις έως την τεχνολογία και την επιτήρηση – υλοποιούνται εσωτερικά, χωρίς εξάρτηση από τρίτους.
Με μία από τις πιο προηγμένες τεχνολογικές πλατφόρμες του κλάδου και με συστηματική επένδυση στην τεχνητή νοημοσύνη, η PeopleCert επιταχύνει τη διεθνή μετάβαση σε ένα ολοκληρωμένο οικοσύστημα εκπαίδευσης και πιστοποίησης, ικανό να υποστηρίξει τις δεξιότητες που απαιτεί η σύγχρονη πραγματικότητα στην αγορά εργασίας.
Εκτόπισμα
Η PeopleCert δραστηριοποιείται σε περισσότερες από 200 χώρες, εξυπηρετώντας εκατομμύρια εκπαιδευόμενους ετησίως, περισσότερες από 50.000 επιχειρήσεις – μεταξύ των οποίων το 82% των Fortune 500 – καθώς και πάνω από 800 δημόσιους οργανισμούς σε 45 χώρες.
Σε επίπεδο ανθρώπινου δυναμικού, ο Όμιλος PeopleCert απασχολεί πλέον χιλιάδες εργαζόμενους και συνεργάτες διεθνώς. Ειδικότερα, στην Ελλάδα απασχολούνται περισσότερα από1000 άτομα, ενώ το City & Guilds απασχολεί περίπου 1.300 εργαζόμενους και συνεργάζεται με περίπου 1.800 εξωτερικούς αξιολογητές και επαγγελματίες, υποστηρίζοντας την υλοποίηση επαγγελματικών και τεχνικών πιστοποιήσεων σε δεκάδες χώρες.
