Πυρά για τους φόρους έκτακτων κερδών στις πετρελαϊκές και αεριοπαραγωγικές εταιρείες εξαπέλυσε ο επικεφαλής της εταιρείας εξερεύνησης και παραγωγής πετρελαίου Enquest, λέγοντας ότι προκαλεί «ανεπανόρθωτη ζημιά» στον κλάδο και «οδηγεί σε απώλειες θέσεων εργασίας σε όλο τον τομέα».
Ο Amjad Bseisu, διευθύνων σύμβουλος της Enquest, ζήτησε την κατάργηση του φόρου στη Βόρεια Θάλασσα κατά την ενημέρωση για τις επιχειρηματικές δραστηριότητες της εταιρείας την Τρίτη, ισχυριζόμενος ότι αυτός καθιστά το Ηνωμένο Βασίλειο λιγότερο ελκυστικό προορισμό για επενδύσεις.
Ο Φόρος Έκτακτων Κερδών στον Ενεργειακό Τομέα του Ηνωμένου Βασιλείου εισήχθη τον Μάιο του 2022 και εφαρμόζεται στις πετρελαϊκές και αεριοπαραγωγικές εταιρείες που δραστηριοποιούνται στη Βόρεια Θάλασσα. Ο φόρος σχεδιάστηκε για να φορολογήσει τα έκτακτα κέρδη που προέκυψαν από την εκτόξευση των τιμών της ενέργειας μετά την εισβολή της Ρωσίας στην Ουκρανία. Αρχικά, το ποσοστό ήταν 25%, αλλά αυξήθηκε στο 35% τον Ιανουάριο του 2023.
Η υπουργός Οικονομικών Rachel Reeves επέκτεινε την ισχύ του φόρου μέχρι τον Μάρτιο του 2030, με έναν μηχανισμό "κατώτατου ορίου τιμής", ο οποίος επιτρέπει τον πρόωρο τερματισμό του εάν οι τιμές πέσουν σημαντικά. Η εισηγμένη στο Χρηματιστήριο του Λονδίνου Harbour Energy καταφέρθηκε επίσης κατά της κυβέρνησης για τη «τιμωρητική φορολογική πολιτική», καθώς προχώρησε στην απόλυση 250 εργαζομένων στο Αμπερντίν νωρίτερα αυτόν τον μήνα. Ο Bseisu υποστήριξε “ Η πρόσφατη πτώση στις τιμές των εμπορευμάτων ενισχύει περαιτέρω τις εκκλήσεις προς την κυβέρνηση του Ηνωμένου Βασιλείου να καταργήσει τον Φόρο Έκτακτων Κερδών και να επανέλθει η Βόρεια Θάλασσα σε καθεστώς παγκόσμιας ανταγωνιστικότητας”.
Η Παγκόσμια Τράπεζα προέβλεψε τον περασμένο μήνα ότι η επιβράδυνση της παγκόσμιας ανάπτυξης εν μέσω γεωπολιτικών εντάσεων θα οδηγήσει τις τιμές των εμπορευμάτων σε πτώση κατά 12% το 2025 και επιπλέον 5% το 2026. Αυτό θα σηματοδοτήσει τα χαμηλότερα επίπεδα της δεκαετίας του 2020, βάζοντας τέλος στην έκρηξη τιμών που προκλήθηκε από την ανάκαμψη μετά την πανδημία COVID-19 και τον πόλεμο στην Ουκρανία.
Ο Bseisu δήλωσε ότι το Ηνωμένο Βασίλειο είναι “Η μόνη χώρα που επιβάλλει φόρο έκτακτων κερδών σε εγχώριους παραγωγούς ενέργειας, χωρίς να υπάρχουν στην πραγματικότητα έκτακτα κέρδη”. Λόγω του φορολογικού βάρους, η εταιρεία FTSE 250 έχει υιοθετήσει μια «πειθαρχημένη προσέγγιση» στον επενδυτικό της σχεδιασμό για τους επόμενους 18 μήνες. Η Enquest σκοπεύει να πληρώσει σχεδόν 100 εκατομμύρια δολάρια (περίπου 73,7 εκατομμύρια λίρες) σε φόρο έκτακτων κερδών τον Ιούνιο του 2025, που σημαίνει ότι το μεγαλύτερο μέρος των φορολογικών πληρωμών για το έτος θα γίνει στο πρώτο εξάμηνο. Ως αποτέλεσμα, αναμένεται χαμηλότερη εκροή μετρητών κατά το δεύτερο εξάμηνο του έτους. Η Enquest προβλέπει ότι τα λειτουργικά της έξοδα θα ξεπεράσουν τα 450 εκατομμύρια δολάρια το 2025, αλλά παραμένει προσηλωμένη στη διαρκή μείωση του κόστους.
