Οι πλοιοκτήτες προσπαθούν να αποκωδικοποιήσουν τις λεπτομέρειες της συμφωνίας κατάπαυσης του πυρός μεταξύ ΗΠΑ και Ιράν, η οποία θα μπορούσε προσωρινά να ξεμπλοκάρει τα Στενά του Ορμούζ και και να επιτρέψει την έξοδο για περισσότερα από 800 πλοία που έχουν εγκλωβιστεί στον Περσικό Κόλπο.
Το κρίσιμο θαλάσσιο πέρασμα έχει ουσιαστικά κλείσει από τα τέλη Φεβρουαρίου, όταν οι επιθέσεις των ΗΠΑ και του Ισραήλ οδήγησαν το Ιράν να ενισχύσει τον έλεγχό του, προκαλώντας πρωτοφανή ασφυξία στην παγκόσμια ενεργειακή τροφοδοσία. Αδυνατώντας να διασφαλίσουν την ασφάλεια χιλιάδων ναυτικών και των φορτίων τους, τα πλοία παραμένουν σε αναμονή εκατέρωθεν των Στενών, με την κυκλοφορία να έχει περιοριστεί δραματικά.
Λίγες ώρες πριν από τη λήξη της προθεσμίας που είχε θέσει ο Πρόεδρος των Ηνωμένων Πολιτειών, Ντόναλντ Τραμπ, το βράδυ της Τρίτης (ώρα ΗΠΑ), οι δύο πλευρές συμφώνησαν σε εκεχειρία με αντάλλαγμα το άνοιγμα του περάσματος.
Βασικές λεπτομέρειες όμως παραμένουν ασαφείς: το Ιράν δηλώνει ότι συμφώνησε σε δύο εβδομάδες ασφαλούς διέλευσης σε συντονισμό με τις ένοπλες δυνάμεις του και εντός «τεχνικών περιορισμών», ενώ ο Τραμπ ανακοίνωσε «ΠΛΗΡΕΣ, ΑΜΕΣΟ και ΑΣΦΑΛΕΣ ΑΝΟΙΓΜΑ». Παραμένει επίσης ασαφές εάν οι δύο πλευρές έχουν συμφωνήσει σε πληρωμές διέλευσης ή πότε τίθεται σε ισχύ η εκεχειρία.
Ο Τραμπ δήλωσε σε ξεχωριστή ανάρτηση στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης ότι οι ΗΠΑ θα «βοηθήσουν με τη συσσώρευση της κυκλοφορίας» και θα «παραμείνουν στην περιοχή» για να διασφαλίσουν ομαλές ροές.
Για τους πλοιοκτήτες, ωστόσο, τα αρχικά νέα ήταν αρκετά για να προκαλέσουν συγκρατημένη αισιοδοξία. Η Ιαπωνική Ένωση Πλοιοκτητών, ένας σημαντικός κλαδικός φορέας, ήταν μεταξύ εκείνων που δήλωσαν ότι θα εξετάσουν τις λεπτομέρειες της συμφωνίας ΗΠΑ-Ιράν και στη συνέχεια θα μεταφέρουν πληροφορίες στα μέλη τους.
Παρά ταύτα, οι περισσότεροι επισημαίνουν ότι απαιτείται μεγαλύτερη σαφήνεια πριν κινηθούν τα πλοία, ενώ ακόμη και στο καλύτερο σενάριο η πλήρης αποκατάσταση των ροών θα χρειαστεί χρόνο. Σε περιόδους ειρήνης, περίπου 135 πλοία διέρχονται καθημερινά από τα Στενά, αριθμός που έχει πλέον καταρρεύσει. «Δεν επανεκκινείς τις παγκόσμιες ναυτιλιακές ροές μέσα σε 24 ώρες», σημείωσε η Τζένιφερ Πάρκερ, επίκουρη καθηγήτρια στο Ινστιτούτο Άμυνας και Ασφάλειας του Πανεπιστημίου της Δυτικής Αυστραλίας. «Οι ιδιοκτήτες δεξαμενόπλοιων, οι ασφαλιστές και τα πληρώματα πρέπει να πειστούν ότι ο κίνδυνος έχει πραγματικά μειωθεί — όχι απλώς παγώσει».
Τα πλοία μεταφοράς ενέργειας αποτελούν μεγάλο μέρος του στόλου που παραμένει εγκλωβισμένος στον Κόλπο, σύμφωνα με στοιχεία της Kpler. Συνολικά, 426 δεξαμενόπλοια μεταφέρουν αργό πετρέλαιο και καθαρά καύσιμα, ενώ 34 πλοία μεταφέρουν LPG και 19 υγροποιημένο φυσικό αέριο. Τα υπόλοιπα μεταφέρουν ξηρά φορτία, όπως αγροτικά προϊόντα, μέταλλα ή εμπορευματοκιβώτια.
Τα πρώτα δύο πλοία που φαίνεται να επιχειρούν έξοδο μετά την ανακοίνωση της συμφωνίας πλέουν μαζί προς τα ιρανικά νησιά Λαράκ και Κεσμ το πρωί της Τετάρτης, σύμφωνα με δεδομένα παρακολούθησης. Το ένα είναι το Tour 2, δεξαμενόπλοιο τύπου Suezmax υπό ιρανική σημαία που τελεί υπό αμερικανικές κυρώσεις.
Σύμφωνα με το Bloomberg, δίπλα του πλέει το φορτηγό πλοίο NJ Earth, ελληνικών συμφερόντων, του οποίου το ιστορικό κινήσεων στον Περσικό Κόλπο υποδηλώνει είτε απόπειρα απόκρυψης θέσης είτε παρεμβολές ηλεκτρονικού πολέμου. Δεν υπήρχαν διαθέσιμα στοιχεία επικοινωνίας στη βάση δεδομένων Equasis για την πλοιοκτήτρια NJ Earth Marine Ltd. και τη διαχειρίστρια NJ Trust Marine Ltd.
