Η εταιρεία Zeno Power Systems, που αναπτύσσει πυρηνικές μπαταρίες και διαθέτει σημαντικά κρατικά συμβόλαια, μόλις συγκέντρωσε 50 εκατομμύρια δολάρια από επενδυτές για να ξεκινήσει για την κατασκευή πυρηνικών μπαταριών.
Η εταιρεία θα χρησιμοποιήσει αυτούς τους πόρους για την επέκταση της ομάδας της από 65 άτομα σε περισσότερα από 100, καθώς και για την ενίσχυση της παραγωγικής της ικανότητας ενόψει της προγραμματισμένης πρώτης παράδοσης μπαταρίας έως το 2027.
Συμμετείχαν και αρκετοί επενδυτές από τον διαστημικό και αμυντικό τομέα, όπως οι Seraphim, Balerion Space Ventures, JAWS, το Πανεπιστήμιο Vanderbilt, RiverPark Ventures, Stage 1 Ventures, 7i Capital και Beyond Earth Ventures.
Η Zeno ιδρύθηκε το 2018 και έκτοτε έχει αναπτύξει πρωτότυπα των μπαταριών της, γνωστών και ως συστημάτων ισχύος ραδιοϊσοτόπων, τα οποία μετατρέπουν τη θερμότητα από ραδιενεργή αποσύνθεση σε ηλεκτρική ενέργεια. Η NASA έχει χρησιμοποιήσει αυτές τις μπαταρίες για αποστολές στο βαθύ διάστημα λόγω της πολύ μεγαλύτερης διάρκειας ζωής τους σε σύγκριση με τα παραδοσιακά συστήματα ισχύος.
Το διάστημα, οι πολικές περιοχές και τα βάθη των ωκεανών αποτελούν τους κύριους τομείς στους οποίους η Zeno έχει αφιερώσει χρόνο και πόρους από την ίδρυσή της το 2018.
«Ο βαθύς ωκεανός, η Αρκτική και το διάστημα αναδεικνύονται ως κρίσιμες περιοχές αντιπαράθεσης για την παγκόσμια επιρροή», έγραψε ο συνιδρυτής και διευθύνων σύμβουλος της Zeno, Tyler Bornstein, σε ανάρτησή του. «Αυτές οι περιοχές είναι ήδη ζωτικής σημασίας για το παγκόσμιο εμπόριο και τις κρατικές επιχειρήσεις, ενώ ο ανταγωνισμός των μεγάλων δυνάμεων τις μετατρέπει σε στρατηγικές αρένες, όπου έθνη και εταιρείες ανταγωνίζονται για παρουσία, πόρους και έλεγχο. Ωστόσο, μία πρόκληση παραμένει: η ενέργεια.»
Η Zeno αναφέρει ότι έχει εξασφαλίσει συμβόλαια ύψους 60 εκατομμυρίων δολαρίων από τη NASA και το Υπουργείο Άμυνας των ΗΠΑ για την ανάπτυξη πρωτοτύπων για δορυφόρους, σεληνιακά οχήματα και υποθαλάσσιες υποδομές.
Μέχρι το τέλος του 2026, η Zeno στοχεύει να έχει ολοκληρώσει δοκιμές σε πλήρη κλίμακα των μπαταριών της, με τις παραδόσεις να ξεκινούν το επόμενο έτος.
