Συνεργασία με τη Nvidia ανακοίνωσε την Τετάρτη η νεοφυής εταιρεία πυρηνικής ενέργειας Valar Atomics για την ανάπτυξη ενός μικρού data center στη Γιούτα, με στόχο την επίδειξη τρόπων με τους οποίους οι υποδομές τεχνητής νοημοσύνης μπορούν να μειώσουν την κατανάλωση νερού.
Η Valar, με έδρα την Καλιφόρνια, παρουσίασε τη συνεργασία στον χώρο όπου βρίσκεται ο μικρός πυρηνικός της αντιδραστήρας (microreactor). Παράλληλα, πραγματοποιήθηκε δοκιμή τροφοδοσίας που υποστήριξε την αρχιτεκτονική Blackwell της Nvidia, τη νεότερη πλατφόρμα επεξεργαστών για data centers. Σύμφωνα με τις δύο εταιρείες, πρόκειται για την πρώτη φορά που μικρός πυρηνικός αντιδραστήρας τροφοδότησε data center.
Η Valar συμμετέχει σε πρόγραμμα του Υπουργείου Ενέργειας των ΗΠΑ, στο οποίο περίπου δέκα startups πυρηνικής ενέργειας επιδιώκουν να αποδείξουν ότι τρεις μικροί αντιδραστήρες μπορούν να φτάσουν σε κρίσιμη κατάσταση έως τις 4 Ιουλίου.
Η Nvidia ανακοίνωσε την περασμένη εβδομάδα ότι θα εφαρμόσει σύστημα ψύξης κλειστού κυκλώματος υγρών στο νέο σχεδιασμό data centers DSX, το οποίο, όπως υποστηρίζει, μπορεί να μειώσει σχεδόν στο μηδέν την κατανάλωση νερού για ψύξη.
Αυξάνονται οι αντιδράσεις για τα data centers
Οι ανησυχίες στις ΗΠΑ για την κατανάλωση ενέργειας και νερού από τα data centers έχουν ενταθεί. Δημοσκόπηση Reuters/Ipsos δείχνει ότι μόνο ένας στους τρεις Αμερικανούς εγκρίνει τον ρυθμό ανάπτυξης των νέων εγκαταστάσεων, καθώς το ζήτημα αποκτά πολιτική διάσταση ενόψει των εκλογών του Νοεμβρίου.
Η αυξημένη ζήτηση ενέργειας οδηγεί πολλές εταιρείες στην αναζήτηση ιδιωτικών πηγών παραγωγής, εκτός δικτύου («behind-the-meter»), ώστε να παρακάμπτονται χρονοβόρες διαδικασίες αδειοδότησης και διασύνδεσης.
Μέχρι σήμερα, τέτοια έργα βασίζονται κυρίως στο φυσικό αέριο, ωστόσο πλέον εξετάζεται και η χρήση μικρών πυρηνικών αντιδραστήρων για την τροφοδοσία υποδομών τεχνητής νοημοσύνης.
Στήριξη από τον Λευκό Οίκο
Η κυβέρνηση των ΗΠΑ υπό τον Ντόναλντ Τραμπ έχει χαρακτηρίσει τους μικρούς πυρηνικούς αντιδραστήρες βασικό εργαλείο για την αύξηση της ενεργειακής παραγωγής, με στόχο τον τετραπλασιασμό της πυρηνικής ισχύος έως το 2050.
«Μέσω της συνεργασίας με τη Valar Atomics, η Nvidia εξετάζει πώς προηγμένα πυρηνικά συστήματα χωρίς χρήση νερού και εκτός δικτύου μπορούν να υποστηρίξουν τα μελλοντικά εργοστάσια τεχνητής νοημοσύνης», δήλωσε ο αντιπρόεδρος της εταιρείας, Τζον Τζόζεφακης.
Ο ιδρυτής της Valar, Αϊζάια Τέιλορ, δήλωσε ότι η εταιρεία επιδιώκει να αποδείξει πως τα πυρηνικά έργα μπορούν να υλοποιηθούν ταχύτερα, παρά τα εκτεταμένα ρυθμιστικά εμπόδια. Σύμφωνα με τη Valar, ο αντιδραστήρας υψηλής θερμοκρασίας της ψύχεται με ήλιο αντί για νερό.
Η εταιρεία έχει επίσης συμμετάσχει σε νομική προσφυγή κατά της Ρυθμιστικής Επιτροπής Πυρηνικής Ενέργειας των ΗΠΑ, μαζί με τις πολιτείες Τέξας και Γιούτα, υποστηρίζοντας ότι ορισμένοι μικροαντιδραστήρες δεν πρέπει να υπάγονται στην ομοσπονδιακή αδειοδότηση αλλά σε πολιτειακό έλεγχο.
Πηγή: Reuters
