Την αξιοποίηση των στρατηγικών αποθεμάτων πετρελαίου θέρμανσης στις βορειοανατολικές Ηνωμένες Πολιτείες ζητούν από τον πρόεδρο Ντόναλντ Τραμπ δύο γερουσιαστές από το Μέιν, καθώς η εκτίναξη των τιμών του ντίζελ αυξάνει το κόστος θέρμανσης για τα νοικοκυριά.
Η Ρεπουμπλικανή Σούζαν Κόλινς και ο ανεξάρτητος Άνγκους Κινγκ, ο οποίος συνεργάζεται κοινοβουλευτικά με τους Δημοκρατικούς, απέστειλαν επιστολή στον Τραμπ ζητώντας την αποδέσμευση πετρελαίου από το Northeast Home Heating Oil Reserve. Όπως επισημαίνουν, η κίνηση θα μπορούσε να περιορίσει τις πιέσεις στις τιμές και να μειώσει την οικονομική επιβάρυνση των καταναλωτών.
Το Μέιν είναι η αμερικανική πολιτεία με τη μεγαλύτερη εξάρτηση από το πετρέλαιο θέρμανσης για τη θέρμανση των κατοικιών. Σύμφωνα με στοιχεία που επικαλούνται οι δύο γερουσιαστές από το υπουργείο Ενεργειακών Πόρων της πολιτείας, ένα νοικοκυριό στο Μέιν χρειάζεται σήμερα περίπου 675 δολάρια περισσότερα για να γεμίσει τη δεξαμενή πετρελαίου θέρμανσης σε σχέση με πέρυσι.
Η άνοδος των τιμών συνδέεται με την αυξημένη πίεση στις αγορές πετρελαίου και καυσίμων, καθώς οι συγκρούσεις στη Μέση Ανατολή και στην Ουκρανία έχουν επηρεάσει την παραγωγή και τις μεταφορές πετρελαϊκών προϊόντων.
Η τιμή του ντίζελ, το οποίο έχει παρόμοια χαρακτηριστικά με το πετρέλαιο θέρμανσης, έχει ξεπεράσει τα 6,50 δολάρια ανά γαλόνι, καταγράφοντας επίπεδα-ρεκόρ και μεταφέροντας το αυξημένο κόστος στα νοικοκυριά και τις επιχειρήσεις.
Τι περιλαμβάνει το αποθεματικό
Το Northeast Home Heating Oil Reserve δημιουργήθηκε το 2000 και περιλαμβάνει περίπου 1 εκατ. βαρέλια ντίζελ, αποθηκευμένα σε τέσσερις εγκαταστάσεις από το Μέιν έως το Νιου Τζέρσεϊ. Η ποσότητα αντιστοιχεί περίπου σε δέκα ημέρες κατανάλωσης πετρελαίου θέρμανσης για την περιοχή.
Το αποθεματικό δεν έχει χρησιμοποιηθεί από το 2012, όταν είχε αξιοποιηθεί για την κάλυψη των αναγκών υπηρεσιών έκτακτης ανάγκης μετά τον τυφώνα Σάντι.
Η κυβέρνηση Τραμπ είχε προτείνει πέρυσι το κλείσιμο του αποθεματικού, επικαλούμενη το υψηλό κόστος διατήρησής του.
Παράλληλα με το αίτημα για αξιοποίηση των αποθεμάτων, η Κόλινς και ο Δημοκρατικός γερουσιαστής του Ρόουντ Άιλαντ Τζακ Ριντ έχουν ζητήσει από την κυβέρνηση να αποδεσμεύσει κονδύλια για προγράμματα θέρμανσης, προκειμένου να στηριχθούν νοικοκυριά χαμηλού εισοδήματος.
Η άνοδος των τιμών του ντίζελ έχει οδηγήσει επίσης σε πιέσεις για περιορισμό των αμερικανικών εξαγωγών καυσίμου. Ο Λευκός Οίκος, ωστόσο, διέψευσε δημοσίευμα σύμφωνα με το οποίο η κυβέρνηση εξετάζει την επιβολή 90ήμερης απαγόρευσης στις εξαγωγές ντίζελ.
Πηγή: Reuters
