Νέα ώθηση στις αμερικανικές επενδύσεις στον ενεργειακό τομέα του Ιράκ δίνει η συμφωνία της ConocoPhillips με την BP για την απόκτηση ποσοστού 42% στην εταιρεία BP Energy Company of Kirkuk Ltd, η οποία διαχειρίζεται σημαντικά πετρελαϊκά κοιτάσματα στο βόρειο τμήμα της χώρας.
Η συμφωνία αναμένεται να υπογραφεί κατά τη διάρκεια της επίσημης επίσκεψης του Ιρακινού πρωθυπουργού Άλι αλ-Ζαΐντι στην Ουάσιγκτον, σε μια περίοδο κατά την οποία η Βαγδάτη επιδιώκει να προσελκύσει περισσότερα αμερικανικά κεφάλαια στους τομείς του πετρελαίου, του φυσικού αερίου και της ηλεκτρικής ενέργειας, μετά τις αναταράξεις που προκάλεσε η περιφερειακή κρίση με το Ιράν.
Το επενδυτικό πρόγραμμα αφορά την ανάπτυξη τεσσάρων παραγωγικών πετρελαϊκών πεδίων στο βόρειο Ιράκ, μεταξύ των οποίων το ιστορικό κοίτασμα του Κιρκούκ, καθώς και τα πεδία Μπάι Χασάν, Τζαμπούρ και Χαμπάζ. Σύμφωνα με τις εταιρείες, τα συγκεκριμένα κοιτάσματα διαθέτουν ανακτήσιμα αποθέματα που υπερβαίνουν τα 3 δισεκατομμύρια βαρέλια ισοδυνάμου πετρελαίου, ενώ υπάρχουν και σημαντικές προοπτικές περαιτέρω ερευνητικής δραστηριότητας.
Αναλυτές εκτιμούν ότι το κόστος εξαγοράς του ποσοστού της ConocoPhillips θα κυμανθεί μεταξύ 300 και 500 εκατ. δολαρίων. Παρά τους γεωπολιτικούς κινδύνους που εξακολουθούν να χαρακτηρίζουν τη Μέση Ανατολή, η συμφωνία θεωρείται σημαντική ευκαιρία για την επέκταση των αποθεμάτων και της παραγωγικής βάσης της αμερικανικής εταιρείας.
Η επένδυση εντάσσεται παράλληλα στη στρατηγική αναδιάρθρωσης της BP, η οποία επιδιώκει να απλοποιήσει το χαρτοφυλάκιό της, να βελτιώσει την αποδοτικότητα των επενδύσεών της και να αξιοποιήσει συνεργασίες για την ανάπτυξη μεγάλων έργων.
Για την κυβέρνηση του Ιράκ, η είσοδος της ConocoPhillips αποτελεί μέρος μιας ευρύτερης προσπάθειας επαναπροσέγγισης με αμερικανικούς ενεργειακούς ομίλους, σε έναν κλάδο όπου τα τελευταία χρόνια έχει ενισχυθεί σημαντικά η παρουσία κινεζικών εταιρειών. Στο ίδιο πλαίσιο εντάσσονται και οι πρόσφατες συμφωνίες με την HKN Energy για την ανάπτυξη του πεδίου Χιμρίν, καθώς και η συνεργασία με τη General Electric για την αναβάθμιση των υποδομών ηλεκτροπαραγωγής και μεταφοράς ενέργειας.
Το κοίτασμα του Κιρκούκ, που ανακαλύφθηκε πριν από περίπου έναν αιώνα, παραμένει ένα από τα σημαντικότερα πετρελαϊκά πεδία του Ιράκ και θεωρείται κρίσιμο για τη διατήρηση της παραγωγικής δυναμικότητας της χώρας τις επόμενες δεκαετίες.
Η BP διευκρίνισε ότι η συμφωνία δεν επηρεάζει τους όρους της υφιστάμενης σύμβασης ούτε τον ρόλο των κρατικών εταιρειών North Oil Company και North Gas Company στη λειτουργία των κοιτασμάτων. Παράλληλα, παραμένει σε ισχύ ο σχεδιασμός για τη σταδιακή μεταβίβαση της διαχείρισης των έργων σε φορέα που θα στελεχώνεται κυρίως από προσωπικό των δύο ιρακινών εταιρειών.
Η ολοκλήρωση της συναλλαγής αναμένεται έως τα τέλη του 2026 και εκτιμάται ότι θα αποτελέσει μία από τις σημαντικότερες αμερικανικές επενδύσεις στον ιρακινό ενεργειακό τομέα τα τελευταία χρόνια, ενισχύοντας παράλληλα τις οικονομικές σχέσεις μεταξύ Βαγδάτης και Ουάσιγκτον.
Πηγή: Reuters
